Сотвори свою смерть

Вот и на этот раз, несмотря на позднее время, Оля не спала. Виктор чувствовал это по ее неровному дыханию. Нащупал под одеялом руку невесты и, нежно поглаживая, спросил:

— Что случилось?

Оля вздохнула.

— Не хотелось бы выглядеть эгоисткой в твоих глазах: я тут соплю под боком, а ты глаз не смыкаешь…

— Никуда не денусь, усну, — Виктор нарочито громко зевнул.

Ему вспомнился ужин, за которым Оля упорно уговаривала его выпить снотворное. Виктор категорически отказывался, объясняя это тем, что не приемлет химии вообще.

— Пусть организм сам борется, — аргументировал он.

Оля неопределенно пожала плечами и, как только Виктор отвернулся, всыпала порошок ему в чашку. К счастью, он это заметил: безобидные манипуляции Ольги отразилась в оконном стекле.

«Нет, мне сегодня никак нельзя спать», — подумал он и хотел было незаметно вылить свой чай.

Но потом в голову пришла иная мысль:

«Поменяю-ка я чашки, хоть бедная Оля отдохнет, да и мне не придется осторожничать…»

Сказано — сделано. Через минуту-другую невеста уже попивала сдобренный снотворным чаек, а Виктор про себя посмеивался. Девушка, ни о чем не подозревая, ходила довольная: думала, что ей удалось обмануть Виктора. А тот изредка деланно зевал, наблюдая, как она засыпает на ходу…

В какой-то момент рука ее обмякла, и она, что-то сонно бормоча, повернулась к стенке.

Уже не тревожась, что невеста его услышит, Виктор вскочил и выскользнул в сени. За несколько минут он оделся и, открыв дверь, очутился на улице.

«Я уже с завязанными глазами могу дойти до холма», — усмехнулся он и размашисто зашагал по знакомой дороге.

Издали Виктору показалось, что силуэт упавшего дерева как бы удлинился.

«Ага, так и есть: на обочине — машина», — догадался он, тщетно пытаясь унять учащенное сердцебиение.

«Наконец-то повезло… Раз есть автомобиль, значит, где-то недалеко и водитель…»

Ноги сами понесли Виктора к холму напрямик, по глубокому снегу. Он бежал изо всех сил, боясь, что не успеет и незнакомец уедет, как в первый раз.

«Да, он там!» — смесь тревоги и радости испытал Виктор, когда увидел незнакомца, склонившегося над плитой.

То ли ночной гость был слишком сосредоточен, то ли шум ветра помешал ему услышать шаги Виктора, однако тому удалось подойти к нему вплотную.

— Эй, простите! — окликнул Виктор незнакомца.

Тот вздрогнул и медленно распрямился. Голова у Виктора пошла кругом, а сердце оборвалось: ночной визитер был под два с половиной метра ростом.

«Как только ему удалось поместиться в машине?» — мелькнула мысль, и Виктор поразился, что в эту минуту думает о пустяках.

Гигант медленно обернулся, и… о, ужас! Виктор узнал это уродливое лицо, виденное им однажды и запомнившееся на всю жизнь: желтые водянистые глаза, почти сливавшиеся с желтым пергаментом кожи, обтягивающей лицо, черные длинные волосы…

Урод шагнул к Виктору, угрожающе протягивая вперед мясистые руки с крючковатыми пальцами. От страха тот прирос к месту.

Вдруг луна, выглянувшая из-за облака, осветила Виктора с ног до головы. Страшилище внимательно пригляделось к нему, и неожиданно водянистые глаза наполнились ужасом. С нечеловеческим криком гигант отступил назад и — о чудо! — бросился бежать к машине, потрясая кулаками. После этого и Виктор пришел в себя и пустился бежать в противоположную сторону…

Только в деревне он заставил себя перейти на скорый шаг. Ему все еще чудилось, что уродливый исполин с крючковатыми пальцами развернется и начнет его преследовать.

Вот и дом Ольги. Виктор взбежал по ступенькам и, ввалившись в сени, защелкнул за собою засов. Слегка отдышавшись, он прошел в горницу, сел рядом с невестой на постель и тронул ее за плечо.

— Оля, проснись…

Та, с трудом открыв глаза, невнятно пробормотала:

— Ты что, с ума сошел?

— Оля, мне надо кое-что тебе рассказать, весьма важное… Проснись!

Услышав это, девушка попыталась прогнать сон, но снотворное еще действовало, и она тихо попросила:

— Принеси воды… Во рту пересохло…

После нескольких жадных глотков она, подложив за спину подушки и облокотившись на них, все так же тихо проговорила:

— Я слушаю.

Виктор нервно метался по комнате. Затем растерянно пробормотал:

— Я видел черта…

— Что?! — от удивления Оля раскрыла рот, но в следующее мгновение рассмеялась: — И для того, чтобы сообщить об этом, ты поднял меня ни свет, ни заря…

— Да… то есть нет, — Виктор присел на постель и, взяв Олю за руку, сдавленно произнес: — С этой минуты между нами не должно быть никаких тайн.

Оля внимательно посмотрела ему в глаза.

— Хорошо.

— Это началось с того самого момента, когда я сел в самолет, летящий, из нашего городка в Москву. На глаза мне попалась заметка в газете о преступлениях в Архангельске. Там упоминалось, что преступник оставлял очень большие следы… Ну, понимаешь, неестественно большая нога…

Оля не отрывала взгляда от Виктора.

— Следующий этап — болезнь и странные сны, которые начались там же, в Архангельске. Причем в них я то участвовал в каком-то научном эксперименте, оживляя человека, то…

Виктор вдруг замолчал, заметив, что невеста как-то странно посмотрела на него.

— Что-то не так? — спросил он.