Соули. В объятиях мечты

Еще одна женщина, одетая в платье позапрошлого века, тихонечко взвыла, а я… я зажмурилась в надежде обрести хотя бы подобие спокойствия. Бесполезно, сознание затопила паника, щеки ожег стыд. О Богиня…

– Молчать! – басисто возопил Руперт.

В том, что приказ генерала будет исполнен, я и на миг не усомнилась. Но в наступившей тишине мнение самого Руперта звучало совсем жутко.

– М-да… – протянул призрак, еще и языком прицокнул. – М-да…

– Руп, я все объясню! – Тетушка сохраняла спокойствие, достойное королевы.

Ее уверенность заставила меня распахнуть глаза и исполниться надежд. А зря…

– То есть не я, а она, – исправилась Тьяна. И уже елейным голоском, повернувшись ко мне: – Верно, Соули?

Я кивнула. А что еще оставалось?

– И… – нетерпеливо протянула призрачная тетушка.

– И… – поддержал генерал.

И… я осознала, что понятия не имею, о чем нужно рассказать – о тюрьме или беременности. Ведь если амулет не работает, то начинать следует именно с беременности, а если работает… Впервые в жизни стало жаль, что у меня настолько скудные способности к магии. О Богиня…

– Во всем виноват Милан, – выдохнула я. – Это он…

– Твой подельник? – рыкнул возлюбленный тетушки. – Он тебя подставил?

Да, с темой я угадала. Хоть что-то хорошее!

– Он меня похитил.

– Что? – выдохнула призрачная Тьяна.

– Похитил, – не без удовольствия повторила я. Просто вспомнилось, как тетушка нам с близняшками лекцию о хороших манерах читала – вдруг Милану после сегодняшнего тоже «повезет»?

– Кто такой Милан? – спросил генерал напряженно.

Конечно, семья – святое, но…

– Это мой старший брат, господин Руперт. Он служит в Особом отделе при королевской канцелярии. Он запер меня здесь, чтобы защитить от Райлена, которого считает подлецом и негодяем.

В тишине карцера прозвучало многоголосое возмущенное:

– Что?!

– Я пыталась объяснить, что Рай человек честный, но Милан и слушать не захотел. Он намерен добиться публичного разоблачения и высылки Райлена из Верилии.

Кто-то из женщин ахнул, тетушка Тьяна издала стон, а я… Даже не знаю, что на меня нашло, наверное гоблин за язык дернул, но я сказала:

– Еще Милан на лишении титула настаивать будет и публичной порке плетьми.

Тишина, воцарившаяся в камере, была поистине мертвой. И тут мне стало совершенно ясно, что зависимость между эмоциональным состоянием призрака и его возможностями в самом деле прямая…

Руперт начал уплотняться. Этот полупрозрачный коротышка в военном мундире стремительно белел, черты лица становились четче с каждым мгновением, на мундире проступили звезды орденов, и даже рисунок, отчеканенный на пуговицах, стал виден.

– О! – простонала Тьяна. Плавно приблизилась, положила ладошку на генеральскую грудь. – Руп, умоляю… остынь.

Даже вообразить не могла, что старая склочница умеет вот так, томно и с придыханием.

Возлюбленный Тьяны ход не оценил. Спросил холодно:

– Где он?

Я пожала плечами – ведь действительно не знаю. Тогда генерал повернулся к тетке и потребовал:

– Веди!

Призрачная дама нахмурилась.

– Руп… – Теперь в ее голосе звучал укор, но бравый вояка и не думал отступать.

– Тьяна, я настаиваю!

Призраку ничего не стоит найти живого, принадлежащего к его роду, а вот чужака отыскать трудно. Но что-то подсказывало – Руперт в любом случае справится.

Тетушка демонстративно отвернулась, а генерал стал еще белее и плотней.

– Тьяна! Этот солдафон нашу девочку в карцер посадил, а ты его прикрываешь?

– Я сама с Миланом поговорю, – ответила тетушка.

Призрак в генеральском мундире зашипел, потом зафырчал, а в довершение выпалил:

– Ослица!

Тьяна резко повернулась к возлюбленному и тоже белеть начала и уплотняться. Я даже испугаться не успела, а передо мной уже почти материальная тетка.

– Ну знаешь! Так меня еще никто не называл!

– Верю, – смахнув с плеча невидимую пылинку, сказал Руперт. – Я привык быть первым. Во всем.

Даже предположить боюсь, чем бы закончилась перепалка, но в разговор вмешалась одна из представительниц рода Даоров.

– Хватит! – задрав подбородок, воскликнула тощая как жердина дама. – Как бы там ни было, этот спор неуместен!

Я послала призраку благодарную улыбку, но та брезгливо передернула плечами и обратилась к Руперту:

– Руп, ты совсем из ума выжил? Ты куда нас притащил? Ты говорил о достойной, хоть и глупой девушке, которая отдалась до свадьбы и понесла, а тут что?

Генерал слегка растерялся, переспросил:

– Что?

В меня некрасиво ткнули полупрозрачным пальцем и заявили:

– Одета, как куртизанка. Сидит в тюрьме. Да еще и с метками оборотней на ауре!

Призрачный вояка вздрогнул и во все глаза уставился на меня.

– А ведь и правда, – выдохнул он. – С метками.

– Откуда? – тут же встряла Тьяна.

Я хотела ответить, но не успела.

– Руп, ты как хочешь, – худая дама задрала подбородок еще выше, – а нам такая герцогиня не нужна!

– И мы сейчас же объявим о своем решении Рэйслину, – поддержала вторая, в платье позапрошлого века.

– И Райлену! – хмуро добавил кто-то из мужчин. – Пусть знает, с кем связался. Может, она вообще не от него беременна.

– А от кого?! – взвыла тетушка, но было поздно.