SOULMATE AU (Родственные души)

Несмотря на пули, которые пролетали возле нее, Алая Птица летела над крышами складов с боеприпасами и бросала на крыши свои огненные перья. Склады тут же охватывало пламя, и смертоносные бомбы, предназначенные для городов Японии, взрывались. Смертные, находившиеся на берегу, надеясь спастись, бежали к самолетам и поднимали их в небо. Когда последний склад был взорван, Камико вернулась к наблюдавшему в небе Хитоку.

– Начнем? – спросила Алая Птица.

Не говоря ни слова, дракон бросился к Камико. Он сделал вид, что сейчас накинется на нее и разорвет на куски, но в последний момент отступил и отлетел в сторону. Камико в свою очередь полетела на Хитоку как на заклятого врага, грозя сжечь его огненными перьями, и также отступила в последний момент, не навредив ему. Странный небесный танец, похожий на битву двух чудовищ, длился до самой ночи. В небе сверкали огненные искры, которые начинали светиться синим пламенем, когда сталкивались с брызгами лазурной воды, которая выходила из пасти дракона. Небо осветил полный лик луны, и из нее на землю пролился серебряный луч. Он упал на одну из пламенных лазурных искр, которая сразу увеличилась в размерах, обратилась в шар и, пылая ярким светом, полетела вверх, навстречу звездам. Светящийся шар рос все больше и, наконец, достигнув небесных высот, где живут звезды, вспыхнул ярким светом, озарив ночное небо. Так родилась новая звезда, которая способна остановить войны и подарить земле мир.

Лишенный в долгом танце последних сил дракон потерял сознание и упал в океан. Мрак накрыл его разум – слишком много сил он истратил в последние дни. Вместо восстановления на родном озере он истратил последнее, что поддерживало в нем жизнь, на ритуальный танец с Алой Птицей.

* * *

Его разбудили голоса.

– Император объявил о капитуляции? Но как это возможно, тенгу?

– Ради спасения жизни своего народа наш повелитель решил сдаться, и теперь на земле воцарился мир.

– Какое счастье, что война закончилась.

– Как закончилась? – Хитоку открыл глаза и посмотрел вокруг.

Он лежал на своем любимом камне, посреди озера Тадзава, а рядом с ним в человеческом обличье сидели улыбающиеся Камико и Кенсиро. Дракон прислушался к своему телу и обнаружил, что ничего не болит и силы снова вернулись.

– Ты наконец проснулся, – Камико с нежностью погладила его драконью голову.

– Сколько я проспал? – сладко потягиваясь, спросил Хитоку.

– Несколько дней, – рассмеялся тенгу. – Я уж было думал, что ты никогда не проснешься, и Алая Птица останется одна.

– Никуда вы от меня не денетесь, – заявил дракон, принимая человеческий облик. – Нам еще свадьбу надо отпраздновать. Ты выйдешь за меня замуж, Камико?

– Я так надеялась, что ты это спросишь. – Она обвила руками шею Хитоку и поцеловала его. – Конечно, выйду.

Так закончилась Вторая мировая война. Екаи незаметными тенями по-прежнему охраняют человечество. Возможно, и вы знакомы с ними, только не знаете об этом.

Алиса Волкова Раскрасить серые будни

Посвящается моему любимому сыну, делающему мои дни яркими.

Маме, которая была со мной в самые серые времена.

Лучшему другу, верному редактору и поистине родственной душе Ники.

Питер в сотый раз посмотрел на картину, добавил очередной штрих, отошел, но опять остался недоволен. Взгляд на картине все еще был не тем, что нужно. Не так загадочная девушка из снов смотрела на него. Уже два дня он пытался придать ее глазам то самое выражение, но все равно вышло совсем не так. Питер не мог понять, какая именно деталь ускользает, ведь он запомнил даже незначительные вкрапления белого, выделяющегося на черном. Они походили на небольшие реки, вырисовывающиеся на суше. Выжженная, сухая пустыня и оазис. Источник благодати. Это все, что волновало его в данный момент. Но все равно картине чего-то не хватало – так сильно, что хотелось сжечь ее к чертовой матери, чтобы не раздражала несовершенством.

Питер швырнул кисти в банку с водой. Сегодня его природного оптимизма не хватало, чтобы снова попытаться сделать совершенную и прекрасную картину. У него был талант – это признавали многие. Он шикарно владел техникой, ведь учился долго и упорно, стремясь достигнуть идеала. Питер мечтал о собственной картинной галерее. Хотел, чтобы люди увидели мир его глазами.

Вот только он сам видел его черно-белым. И пусть многие, не встретившие родственную душу, видели мир так же, для Питера это было ударом. Черно-белые картины, лишенные жизни, раздражали и доводили до исступления.