Soulmate (СИ)

Жить в мире, где всем руководит соулмейт-система легко не всем. Стивену Гранту Роджерсу было тяжело. От природы худой и больной чуть ли не всем, чем только можно, Роджерс каждый день испытывал на прочность нервы. Только вот не окружающих, как Энтони Старк, а свои собственные. Насмешки и обидные словечки в свой адрес Роджерс привык терпеть класса со второго, но вот тычки, драки, взгляды – нет. Такое ранило, кажется, в самое сердце, оставляя там очередную зазубрину, которых уже и не счесть. Стивену Гранту Роджерсу жилось бедно, одиноко, больно, но он не жаловался. Терпел, крепко сцепив зубы и превозмогая боль, но ни разу в своей жизни не сказал плохого слова в сторону другого человека. Горький опыт, заработанный на протяжении семнадцати лет жизни, не давал Стиву запускать в сердце склизкие щупальца того отвращения, что обычно испытывают люди. В семнадцать лет Стив прошел отбор на опробование экспериментальной сыворотки доктора Эрскина, которая навсегда изменила его жизнь. В семнадцать лет счетчик до встречи со своим соулмейтом наконец заработал.

У Тони Старка счетчик, кажется, начал работу еще в утробе матери. Когда маленький Старк появился на свет, его запястья уже украшали яркие цифры, не прекращая своё движение ни на секунду. Говард тогда лишь горделиво выпятил грудь, Мария пораженно охнула, а доктора переглянулись. С давних времен людей судили по тому, в каком возрасте у них сработает система и цифры пойдут на убывание. Чем раньше, тем умнее будет ребенок и тем лучше будет его будущее. Часы Говарда Старка заработали на третью неделю жизни, так что тот гордился новорожденным сыном до безумия. Неоновые цифры отображали ровно тридцать пять лет.

Стив родился с обнуленным показателем. И чем больше проходило времени, тем слабее была надежда матери Роджерса на благополучную жизнь сына. На пятнадцатом году женщина в конец потеряла надежду, но сына любила больше жизни. Когда цифры пошли после введения сыворотки, Эрскин объяснил данный феномен как сбой в генном коде Стива при зачатии и рождении. Иногда санитары были крайне халатны, лишая тем самым только родившихся детей будущего. Стив не стал исключением.

Тони соулмейт-систему не любил от слова совсем. Он её, если по-честному, презирал и ненавидел. Причин было несколько. Первая: никто не захочет провести с тобой больше одной ночи, если цифры еще идут или уже замерли по причине того, что пара найдена. Вторая: до встречи с этой непонятной половинкой души еще туева хуча лет. В двадцать лет Тони окончательно убедился, что при встрече пошлет этого соулмейта как можно дальше за все сорванные свидания и ночи.

Индикатор Стива показывал более пятидесяти лет. А если сказать точно, то семьдесят два года. Доктор Эрскин лишь недоуменно улыбался, щебеча что-то про всё тот же генный код, а сам Стив удивлялся. Пегги Картер, любовь его жизни, оказывается и не его. У девушки индикатор отсчитывает последние месяцы, а у Стива еще семьдесят лет. Несправедлива и странна эта Судьба, однако. Мысль о том, что всю жизнь придется прожить в одиночестве, а после встретить любовь всей жизни где-нибудь на конце этой самой жизни не особо радовала. Да и к тому же, первое свидание, скажем, в доме престарелых было бы не лучшим в жизни.

Когда прославленного Капитана Америку, героя лихих сороковых и голубую мечту Говарда Старка нашли во льдах всё еще живого, Тони Старк первым понесся туда. В первую очередь чтобы удостовериться, что этот Капитан Сосулька, из-за которого Энтони лишился нормального детства и внимания отца, стоит того. Второй причиной было то, что индикатор практически опустел. Перспективой познакомиться со своим соулмейтом в самолете или кабинке туалета не радовала, но Тони запретил себе жаловаться. Ждать тридцать пять лет и упустить такой шанс, пусть даже и в туалете? Да никогда.

Стивену в детстве мама всегда рассказывала о соулмейтах. Маленькому мальчику нравилась сказка о том, что однажды половинка души найдется и счетчик обнулится от одного касания. Большому мальчику всё это по-прежнему нравилось, но к интересу прибавилось желание скорой встречи и разочарование от семидесяти лет ожидания и скорой пенсии. Ожидание того стоило.

Когда Энтони, буквально вжавшись в кусок льда перед собой, с маниакальным интересом рассматривал лежащего перед ним мужчину, его счетчик неожиданно защипал. Остро, будто прожигая, оставляя фантомную рану. Тони тогда лишь вскрикнул приглушенно, закусил губу и положил руку на оттаявшую часть Капитана. Цифры обратились в ноль в ту же секунду, как холодные, продрогшие пальцы Железного Человека коснулись иррационально теплой щеки Стива Роджерса.