South Africa Inc

В южноафриканском обществе, или, по крайней мере, в белой англоязычной его части, Оппенгеймеры имеют статус, граничащий с королевским. Их рождение, браки и смерти - бесконечный источник внимания СМИ. В 1950-е годы газеты Йоханнесбурга торжественно объявляли: "Миссис Гарри Оппенгеймер отправится из Йоханнесбурга в Лондон в пятницу, 18 января, на самолете Sabena, чтобы отвезти своих двоих детей в школу". Белые жители Йоханнесбурга надолго запомнят первую свадьбу Мэри в 1965 году, когда тысячи людей устроили беспорядки, борясь за право взглянуть на молодую невесту, только что приехавшую в Лондон с дебютантского сезона. На 1000 гостей, среди которых не было ни одного африканца, было выпито 500 бутылок шампанского. Единственной небелой, не считая пары чернокожих журналистов, была миссис Вайолет Падаячи из Дурбана, индийская сотрудница социальной службы, подруга Мэри, которая придала экзотичности своим роскошным сари. Друзья Мэри рассказывают, что она хотела пригласить некоторых из своих коллег по исполнительному комитету Union Artists, группы, которая продвигала черный театр. Ее отец не одобрил это предложение; он не хотел вызывать "разногласий".3 Подарком Гарри своему зятю стало спортивное купе Maserati, первый такой автомобиль в Африке.

 

Семья всегда тратила свое богатство со вкусом. На шестидесятый день рождения Бриджет, жены Гарри, в 1981 году было разослано 450 приглашений в черно-желтых цветах ее скачек; их лошади победили некоторых классиков южноафриканских скачек. По этому случаю из Нью-Йорка прилетел оркестр Питера Дёрчина, который играл в шатре в загородном поместье Мэри; обычный гонорар группы за вечер составлял 10 000 долларов. В 1960-е годы чаепитие с миссис Оппенгеймер было делом благородным. Гибсон, одна из двенадцати чернокожих служанок (не считая горничных), накрывала на стол, украшенный кружевами и серебром, в белом платье с алым поясом на плече. После этого двое других слуг, одетых так же, убирали со стола. В доме царила атмосфера империи, которую и сегодня можно встретить в некоторых посольствах Великобритании в странах третьего мира. Со слугами, разумеется, обращаются с пунктуальной вежливостью.

Хотя Оппенгеймеры были выходцами из Германии и жили в Южной Африке, им нравилось считать себя квинтэссенцией англичан. Действительно, половина семьи - Эрнест и его братья - получили британское гражданство, когда впервые прибыли в Лондон в конце XIX века, что дало им право на получение рыцарских титулов. В 1930-х годах сэр Эрнест тихо перешел в англиканство, как и многие его современники-евреи, чтобы соответствовать господствующей культуре англофилов Рэндлордов. Как деловые, так и семейные отношения переплетались с английской аристократией, что часто приводило к появлению причудливых, пусть и отдаленных связей. Племянник сэра Эрнеста, сэр Майкл Оппенгеймер, женился на дочери сэра Роберта Харви, вторая дочь которого вышла замуж за барона Бальфура из Инчрай, члена парламента от консерваторов и младшего министра авиации во время войны. (Второй брак Бальфура был заключен с сестрой Джона Профьюмо, военного министра, чья политическая карьера закончилась шпионским скандалом в начале 1960-х годов). После смерти сэра Майкла его жена, Кэролайн (Ина), вышла замуж за сэра Эрнеста, а сын сэра Майкла женился на дочери другого члена парламента от консерваторов, сэра Хью Вира Хантли Даффа Лукаса-Тута. В этой породе было что-то заразительное. Огилви Томпсон женился в семье виконта И Лампдена, что было разумным выбором тестя, поскольку он был управляющим директором торгового банка Lazard Brothers, близкого друга англичан. С деловой стороны к Anglo присоединились некоторые представители "голубых кровей" из старинной сети Сити. Эсмонд Баринг, связанный с банкирами Baring Brothers, присоединился к компании в Лондоне после работы в Rowe & Pitman в 1951 году. Сын Эсмонда, Оливер, партнер в R&P, имел крестным отцом Гарри Оппенгеймера. Другой партнер R&P, Хьюи Смит, сын лорда Бистера из Морган-Гренфелла, одного из банкиров Anglo, присоединился к компании в Йоханнесбурге. Можно понять, что кредитоспособность Оппенгеймеров в Сити основывалась не только на корысти под высокими вельдами на Витватерсранде.

 

Самыми восхитительными качествами британской жизни были те, которые создали и поддерживали империю. Они изобиловали очевидными противоречиями. Некоторое высокомерие сменялось сдержанной скромностью; вежливость скрывала безжалостную корысть; покровительственная элитарность маскировалась общительностью. Этос, прежде всего, был (шляпой английской государственной школы.