Сова Аскира

— И здесь вы правы, Сантер, — заметил Ласка. — Он находится прямо здесь, в зале. Там, где установлены статуи, я нашёл золотые выемки и в них кристаллы. А посередине, под платформой, был один из проклятых, готовый положить последний камень в середину паза! — Ласка широко улыбнулся, оскалив зубы. — Но он больше не сможет этого сделать.

— Значит Ролкар хочет открыть портал к отдалённому пункту! — обеспокоенно сказала Дезина.

— Хотел. Но больше не сможет, — поправил её Ласка. — Однако таков бы его план. Кое-кто рассказал мне, что он хотел открыть путь чужим войскам.

— Кто? — с любопытством спросил Сантер.

— Регата, — объяснил Ласка с широкой ухмылкой. — Она в порядке, но вряд ли кто-то сможет поверить её истории!

— Я рада слышать, что она жива, — заметила Дезина. — Но войска? Тогда для него было бы мало пользы от использования портала обычным способом.

— И что это за способ? — спросил Сантер.

— Когда то, что находится в двух соответствующих порталах внутри восьмиугольника, меняется местами. Тот, кто находится здесь, оказывается там, а кто там — здесь. Кроме того, если на другой стороне нет портала, его нужно использовать другим способом. Для этого нужно очень много магической силы. Зато так получается настоящий портал, поддерживающий арку, через которую даже можно видеть отдалённую часть мира. Это как ворота между двумя далекими пунктами. — Она нахмурилась. — Но это также означает, что опасность ещё не миновала. Теперь он больше не сможет так просто использовать портал, но всё же это не совсем невозможно, если он достаточно способен и располагает нужными магическими потоками.

— Что ж, прямо под нами находится волчий храм, — заметил Сантер. — Таким образом в распоряжении маэстро будет достаточно магии… но это должен быть маэстро, верно?

— Да, — нерешительно ответила Дезина. — Прежде всего, это должен быть кто-то, кто знаком с этими порталами, изучал и понимает их. Если это план проклятых, тогда не остаётся другого вывода, кроме того, что это Совы.

— Ты имеешь в виду, что они оба — Совы? — Этот мастер Ролкар и куртизанка? — ошеломлённо спросил Ласка. — Но как такое возможно?

— Не знаю, — хрипло ответила Дезина. — Но видимо, всё именно так. Я только недавно выяснила, что Совью башню предали, и, должно быть, эти двое предатели.

— Но… с тех пор прошло семьсот лет! — возразил Сантер. — Быть такого не может!

— Некроманты могут продлевать свою жизнь. Всё, что им для этого нужно, украсть жизнь других людей, — пренебрежительно объяснила Дезина. — Для этого требуется бесчисленное количество жертв, чем старше некромант, тем ему чаще необходимо убивать, но это возможно… я читала в дневниках. Могу с уверенностью сказать, что существовали некроманты, которые жили сотни, а то и тысячи лет.

— Но разве Совы могут стать некромантами? — недоверчиво спросил Сантер. — Я слышал, что нет.

Дезина горько засмеялась.

— Похоже, они нашил способ, верно? Но они уже больше не Совы, башня не впустит их внутрь.

— Ради сандалий Борона! — с горечью выругался Сантер. — Некроманты и маэстро! Но кто бы мог подумать, что эту войну ведут маэстро?

— Мне всё равно, — сказала Дезина. Она решительно подняла подбородок и расправила плечи. — Я наверняка не предам свою клятву! Мы задержим это отродье. Выведем последних гражданских из зала и… там посмотрим!

— Как ты собираешься их победить? — тихо спросил Ласка. — Они знают намного больше, чем ты.

Рот маэстры сжался в узкую решительную линию.

— Я точно знаю, как победить по крайней мере одного из них… может быть это заставит другого сбежать. Но он будет более важным из этих двоих. Это будет тот, кто попытается открыть портал. Тогда он станет видимым и уязвимым. Необходимые магические потоки для этого настолько велики, что даже кто-то, у кого нет таланта, сможет увидеть игру магии!

Она решительно вышла из комнаты в поисках следующего солдата из Перьев.

— Сержант Меча, найдите полковника и сообщите ему, что маэстра хочет, чтобы все гражданские лица немедленно покинули зал, также никто не должен входить в круг, который образуют эти статуи!

Она повернулась к Сантеру и Ласке, в то время как солдат из Перьев отдал под козырёк и поспешил прочь.

— Это выманит его, он попытается что-нибудь сделать, прежде чем станет слишком поздно.

— Я не думаю, что нам придётся его выманивать, — тихо произнёс Ласка, глядя на мужчину за спиной Дезины, который совершенно открыто стоял возле одной из статуй. Это был мастер Ролкар в мантии мастера гильдии, и он смотрел на них с натянутой улыбкой.

— Кажется, он нас ждёт, — встревоженно заметил Ласка.

— Тогда мы не хотим его разочаровать, — ответила маэстра, расправляя плечи.

За последнюю половину отрезка свечи зал значительно опустел, поэтому неудивительно, что Таркан тоже заметил стоящего там мужчину. Баронет посмотрел на маэстру, штаб-лейтенанта и Ласку, который только что склонившись, увельнул в сторону, но ему было всё равно, всё его внимание было сосредоточенно на мастере Ролкаре, который теперь медленно повернулся и взглянул на Таркана, когда он решительно направился к нему.