Но в недавнем прошлом из-за нехватки продовольствия Пхеньян предложил нескольким азиатским странам поставить оружие взамен продуктов питания. Разрушенная экономика Пхеньяна уже не позволяет просто покупать еду за валюту. Отчет БНД говорит: «Так как иностранные поставки продовольственной помощи покрывают лишь часть потребностей, северокорейское правительство вынуждено использовать для закупки продовольствия один из очень немногих северокорейских товаров, на который есть в мире спрос — а именно оружие. Если с 1980 по 1989 годы поставила в страны «третьего мира» оружие на общую сумму около Северная Корея 2,5 миллиардов долларов, то сейчас ее экспорт вооружений сильно упал и составил с 1990 по конец 1995 года по грубым оценкам лишь около 300 миллионов долларов.»
В 1997 году северокорейский режим даже принял выкуп за своего бывшего главного идеолога, ставшего перебежчиком, и сбежавшего через Китай в Южную Корею, Хван Чен Йопа, в виде 100 тысяч тонн риса. Так как Китай и Северная Корея подписали договор о взаимной выдаче перебежчиков и преступников, диктатор Северной Кореи Ким Чен Ир угрожал Китаю терактами в Пекине, если высокопоставленный функционер не будет возвращен на родину. Журнал «Шпигель» писал: «Снабженные дипломатическим паспортами террористы уже разместились в Пекине в отеле недалеко от южнокорейского посольства, согласно пекинским источникам, восемь команд студентов-самоубийц были готовы ворваться в здание, где скрывался Хван. Правительству Южной Кореи угрожали терактами против ее гражданских самолетов. Лишь когда Южная Корея и Китай согласились поставить по 50 тысяч тонн риса в страну-банкрот, северокорейцы уступили.»
Пхеньянские дипломаты в сомнительном свете
Регионы, куда Северная Корея традиционно поставляла оружие, с 80-х годов почти не изменились. Главными клиентами северокорейской военной промышленности остались страны Ближнего и Среднего Востока, в Азию и в Африку северокорейское оружие поступало лишь в малом количестве. В Пуллахе заметили также, что после распада СССР страны, возникшие на его территории, охотно используют северокорейские фирмы в качестве посредников при продаже своего оружия. Известны и единичные попытки третьих стран тайно проводить политически щекотливые экспортные поставки через северокорейские посольства и торговые представительства.
Особо острыми в этом контексте представляются сведения о северокорейских дипломатах: «Согласно актуальной информации все северокорейские посольства обязаны заработать определенные минимальные суммы денег, а кроме того, ежегодно платить так называемые «деньги лояльности» государственному руководству. При неисполнении этих требований виновному персоналу посольства угрожает отзыв на родину и возможное наказание. Следует исходить из того, что требуемые суммы в валюте в большинстве случаев зарабатываются, злоупотребляя дипломатическим иммунитетом, различными нелегальными действиями, вроде контрабанды, торговлей наркотиками или даже оружием.»
Важнейший клиент военной промышленности Северной Кореи — Иран, который получил, по оценкам, 75–100 ракет класса «земля — земля» «Скад-Б» и до 60 ракет «земля-земля» «Скад-С», 12 пусковых установок и три машины-транспортера. Кроме того, Северная Корея, по данным из Пуллаха, в 1995 году поставила Ирану по меньшей мере две мини-подлодки, для хотя бы частичного покрытия долга Пхеньяна перед Тегераном за поставленную иранскую нефть в размере около 200 миллионов долларов. Общая стоимость поставленного КНДР Ирану вооружения составила в 90-х годах около 130 миллионов долларов. Сообщения, согласно которым Иран в 1995 году купил в Северной Корее еще ракеты «земля-земля» «Скад-С», и через Северную Корею — зенитные ракеты SA-10, в БНД не смогли подтвердить.
Сирия — второй по важности покупатель северокорейского оружия в 90-х годах. Общая сумма военного экспорта КНДР в Сирию составила в этот период около 60 миллионов долларов. Поставки включают, среди прочего, 60 ракет «Скад-С» и 8 пусковых установок к ним. Из этих ракет 20 были поставлены в виде готовых комплектных систем. Остальные 40 были поставлены в виде компонентов и собраны с северокорейской консультативной помощью.
В декабре 1994 года, как предполагается, Ливия и Северная Корея заключили договор о поставке 12 ракет «земля-земля» типа «Скад-С» в Ливию, за что Ливия должна была заплатить частично поставками нефти в КНДР. Официальным получателем ракет согласно договору должен был якобы выступить Заир До этого времени БНД не смогла установить факт прямых или непрямых северокорейских военных поставок в Ливию.