Совершенныи вид (СИ)

– Черт. – Трис на пару мгновений прикрыл веки и даже потер их кончиками пальцев, стараясь успокоиться – и заставить свою силу, так предательски отражающуюся в его взгляде, утихнуть. – Думал, уже научился это контролировать, и вот, опять…

– Ничего, я начинаю привыкать. Главное, чтобы другие этого не заметили, – с немного нервной усмешкой сказала девушка.

– Теперь все нормально? – спросил он ее, решившись, наконец, открыть глаза.

Дафна, подойдя к нему вплотную и приподнявшись на цыпочки (Трис непроизвольно затаил дыхание), несколько секунд неотрывно смотрела ему в лицо, после чего утвердительно кивнула:

– Да, теперь все в порядке.

Расслабившись, Трис с любопытством повернулся к возвышающемуся у дальнего края площади зданию Центра – девятиэтажному сияющему цилиндру, мозаичная поверхность которого напоминала пчелиные соты; семь примыкающих друг к другу правильных шестиугольников были изображены и на его логотипе, украшающем фасад. Это изображение показалось Трису неожиданно знакомым и отозвалось в нем смутным беспокойством, напоминающим то, что он испытал, изучая альбом с фотографиями Дафны. Ему показалось, что он вот-вот вспомнит нечто важное – но чем больше он напрягал память, пытаясь поймать ускользающий образ, тем глубже тот отступал в глубину его погруженного во тьму забвения разума.

– Что-то здесь кажется тебе знакомым? – тихо спросила Дафна за его спиной.

– Рисунок, – коротко ответил он, указав на логотип Центра, объемный и сверкающий. – Я его где-то уже видел.

– Честно говоря, я надеялась, что, увидев это место, ты что-нибудь вспомнишь. Пойдем, – девушка взяла его под руку, увлекая за собой, прочь от фонтана. – Угощу тебя фруктовым коктейлем и кое-что расскажу.

Они успели, прогулявшись по одной из центральных улиц, войти в небольшую уютную закусочную, похожую на светящийся стеклянный куб, прежде чем дождь вновь набрал силу. Сняв дождевики, устроились за одним из прямоугольных столиков с расположенными по обе стороны диванчиками, и Дафна быстро заскользила кончиками пальцев по экрану электронного меню.

– Как насчет вегетарианских бургеров и какого-нибудь салата? – вопросительно подняла она глаза на Триса. – Кухня здесь, конечно, не слишком изысканная, но готовят вкусно. А фруктовые коктейли – самые лучшие в городе.

– С удовольствием попробую. Тем более, я пока не очень разбираюсь в еде. Кейра часто что-то заказывает на дом или приносит из своего ресторана, и мне нравится ВСЕ.

Дафна засмеялась, откинувшись на спинку диванчика, и Трис ощутил, как волна этого смеха смывает с него тревогу и хандру последних дней; он просто не был способен грустить рядом с этой маленькой ясноглазой девушкой. И он мог лишь надеяться, что в его компании она чувствует себя так же – по крайней мере, во взгляде ее больше не скользила, подобно тени, пронзающая сердце печаль.

Заказ им принесли быстро, и Трис, хоть и не был голоден, с аппетитом впился зубами в край внушительной конструкции, состоящей из двух половинок посыпанной кунжутом булочки, между которыми были уложены слоями листья салата и ломтики помидоров, жареных баклажанов и тающего сыра.

– Фкушно, – промычал он, перехватив взгляд девушки, которая наблюдала за ним с явным удовольствием – так же на него смотрела Кейра, когда он ел.

– Приятного аппетита, – фыркнула Дафна и принялась за свой бургер.

Пока они ужинали, день за стеклянными стенами закусочной постепенно тускнел под натиском дождя и подступающего вечера; мимо сновали прохожие, но внутри посетителей было немного, и Трис с Дафной могли спокойно разговаривать, не опасаясь быть услышанными за соседними столиками. Когда они закончили с едой и перешли к фруктовым коктейлям (Дафна выбрала клубнично-банановый, а Трис решил попробовать смесь лики и апельсина) их разговор, вертевшийся вокруг разных пустяков, наконец, коснулся темы, ради которой они – в очередной раз – встретились.

Первым заговорил Трис, рассказав Дафне о своем сне, в котором очутился в странной, похожей на медицинскую лабораторию, комнате, где обнаружил тело Элео. Его рассказ явно взволновал девушку; с возбужденно блестящими глазами она перегнулась через стол и схватила друга за руку.

– Твой сон лишь подтверждает мои подозрения, – понизив голос, выпалила она – и, в свою очередь, поделилась с Трисом своей догадкой насчет незаконных генетических экспериментов, которые, возможно, проводили ксенологи Центра.

– Конечно, здесь может быть замешана и сторонняя лаборатория, о которой мне и Леонарду ничего не известно, – добавила она, хмурясь. – Но тогда возникает вопрос – каким образом они могли заполучить Элео – да и вообще узнать о ней? У ксенологов же такая возможность была. И, если этот эксперимент – действительно их рук дело, то, скорее всего, их покрывает кто-то из руководства. Недаром их деятельность всегда была окружена какой-то странной секретностью… Эта версия объясняет и то, почему тебе показался знакомым символ, изображенный на логотипе Центра. Его размещают на всем: внутренних дверях, оборудовании и даже лабораторных халатах сотрудников. Ты часом не видел его в своем сне?