Совершенный вид

Поколебавшись, он поднялся, выскользнул из своей хижины, прилепившейся к мощной ветви гигантского мегроя, и принялся ловко взбираться по одной из опутывающих ствол лесенок, пока не достиг яруса, где обосновалась Дарнис. Хижина его матери тонула в зелени укрывшей ее листвы, разросшегося плюща и лиан, кое-где озаряемых мягким зеленовато-желтым свечением: здесь нашли прибежище от дождя светлячки. Глаза Кора, как и глаза любого из Дей’н’Ар, отлично видели в темноте, а потому он сразу заметил Дарнис, которая, застыв на краю деревянного настила, ведущего от ствола к ее жилищу, задумчиво смотрела вниз. Высокая, статная, с длинной, ниже поясницы, пышной косой, в которую были вплетены деревянные бусины и яркие пучки птичьих перьев, с раскосыми, как у вириса, глазами дымчато-золотого цвета и изящными чертами все еще гладкого лица, излучающего неизменное спокойствие, она казалась самим воплощением Духа Леса – прекрасного, мудрого и неукротимого.

– Я ждала тебя, сын, – негромко произнесла она, едва нога Кора коснулась настила.

Юноша не удивился: Дарнис, хоть и не родилась амавари, обладала многими удивительными способностями, в числе которых была и невероятно развитая интуиция. Порой она видела вещие сны и умела предсказывать будущее, без труда читала в чужих сердцах, слышала голос Леса, а еще была превосходной целительницей – пожалуй, лучшей во всем Междуморье. Мать осталась единственной родной душой Кора – отца он потерял, когда ему было всего несколько месяцев от роду. В ту ночь разыгралась страшной силы гроза, повалившая соседнее дерево прямиком на их хижину; отец успел прикрыть своим телом Дарнис, прижимавшую к себе детей, и принял удар на себя. Мать отделалась переломом руки, Кор и Элео – всего несколькими ссадинами, но отец… Отец погиб мгновенно.

Дарнис уже тогда была аданом племени, и приняла свою потерю стойко. Кор не мог припомнить ни слезинки в ее глазах за все эти годы – лишь печаль, глубокая и неизбывная, с тех пор скользила в ее взгляде легкой тенью. И, даже лишившись дочери, она не утратила ясного рассудка и доброго сердца, оставшись сильной и несгибаемой, как могучий мегрой.

Кор приблизился к матери и, остановившись рядом, принялся вслед за ней рассматривать простершиеся под ними ветви, настолько мощные, что живущие на них Дей’н’Ар казались всего лишь диковинными муравьями, насекомыми, посмевшими взобраться на древнего исполина. Глядя на мегрои, за которыми не было видно неба, Кор всегда представлял себе мир великанов, по неведомой причине сгинувших и уступивших Неолу Дей’н’Ар – но оставивших напоминание о себе в виде громадных, величественных деревьев.

– Что тебя гнетет? – мягко спросила Дарнис, когда из его груди вырвался невольный вздох.

– Я ходил к Приграничью, мама, – сознался Кор, бросив в ее сторону виноватый взгляд. Дарнис молчала, продолжая всматриваться в темноту, и он, помедлив, рассказал ей все – начиная с того, как вдруг начал снова ощущать присутствие сестры, и заканчивая своим сном, в котором к нему неожиданно явился Трис.

– Я пытаюсь понять, что это значит, мама – но не могу. Неужели Элео и вправду умерла? Но почему я тогда ее чувствую? И как с ней связан этот полукровка, этот Трис? Знаешь, я готов был бы поклясться, что передо мной стоит сестра – если бы мои глаза не говорили обратное…

Дарнис хмурилась, слушая его рассказ, но Кор видел – мать не сердится. Она помедлила, словно подбирая слова для ответа, а затем тихо произнесла, по-прежнему блуждая взглядом по мокрой листве вокруг:

– Я верю твоим чувствам, сын. Вы с Элео всегда были очень близки – она любила тебя больше, чем кого бы то ни было, и потому ты так легко мог читать в ее сердце, знать, что она чувствует, где находится. Ваши души связывала очень прочная нить. Так было и так есть, но…

Она запнулась, взглянув на Кора с такой печалью, что он сразу понял, какие слова никак не могут сорваться с ее губ.

– Ты думаешь, что Элео мертва, да?

– Я – мать, Кор, а всякая мать чувствует свое дитя. Если бы моя девочка была жива, я бы это знала…

– Но… почему, скажи, я снова почувствовал ее присутствие – где-то здесь, совсем рядом? Почему на мой зов пришел этот полукровка, которому тоже снится моя сестра?

Дарнис вздохнула, зябко обхватив себя за плечи, хотя воздух под плотным пологом Леса был полон влажного тепла.

– Мы не знаем, что случилось с Элео, не знаем, как она погибла… Возможно, то, что стало причиной ее смерти, едва не убило и этого Триса – и лишило его памяти. Ты упомянул, что он обладает способностями, схожими с теми, что были у Элео…

– Так он сказал. Но… я всегда думал, что лишь Дей’н’Ар могут быть амавари…

– Я тоже. И все же это вполне может оказаться правдой – он ведь сумел услышать тебя и прийти в твой сон, как это когда-то делала Элео. Возможно, душа твоей сестры хочет нам что-то сказать, но может сделать это лишь через другого амавари…

– Думаешь, это люди виноваты в ее смерти? Трис живет среди людей…

– Я уверена лишь в том, что все разгадки хранит в себе память этого странного создания.

– Которая его покинула.