Совет Двенадцати

Руорк, до этого ревниво наблюдавший за Асанте, встрепенулся.

– Держи, – швырнул ему связку табличек Креол. – Это чертежи горианских автоматов. Посмотришь, что и как, разберешься – и начнешь производство.

– О! – лязгнул челюстями Руорк, рассматривая таблички. – О! Владыка, но это же настоящий клад! Я жаждал увидеть наследие Гора с тех самых пор, как построил своего первого автомата!

– Да-да, просто замечательно, – отмахнулся Креол. – С этим разобрались. Дальше?..

– Если вы имеете в виду меня, то я, безусловно, буду и дальше работать с интересными формами жизни, – поклонился Мурок Вивисектор. – Мы продолжим производство цреке и вемпиров, если они вас устраивают, а также создадим много других замечательных жизненных форм. Должен заметить, я тоже страдал от нехватки бюджета… единственное, чего владыка Бестельглосуд для меня не жалел, так это человеческого материала…

– Люди стоят дешево, – клацнул стальными челюстями Руорк.

– Что там за проекты? – осведомился Креол.

– На любой вкус. Боевая сила, воздушный транспорт… Благодаря изысканиям Коруна Гарраты у меня появились интереснейшие образцы, которые я в скором времени намереваюсь воплотить в жизнь. Также у меня имеются многочисленные проекты водяных чудовищ – мы планировали использовать их, чтобы сокрушить эйстов…

– Кстати, может быть, подрядим самих эйстов? – предложила Ванесса. – Они бы очень не помешали в Глубинном Царстве…

– Проблема в том, что океан Лэнга очень холодный, – с сожалением ответил Креол. – А эйсты и их живность привыкли к теплым водам – в Глубинном Царстве они просто померзнут. Эту проблему придется как-то решать…

– Я могу создать и морозоустойчивых гомункулов, – предложил Мурок. – Также у меня на подходе совершенно замечательные существа – гертоке. Это новая модификация цреке – я еще называю их клопами-донорами. В своих брюшках они производят специальную субстанцию, приглушающую болевые чувства и ускоряющую восстановление живых тканей, а своими жвалами-шприцами впрыскивают ее в чужие организмы. Когда гертоке будут полностью готовы, они смогут работать медиками – будут выискивать на поле боя раненых и… лечить их. Не потребуется ни перевязок, ни обезболивающего… Единственное осложнение в том, что гертоке не различают своих и чужих, инстинктивно стремясь лечить каждого, кто в этом нуждается. Однако учитывая тот факт, что сражаться нам предстоит не с людьми, это осложнение можно проигнорировать.

– Да, такие клопы будут нам полезны, – согласился Креол. – У кого еще есть что сказать? Предложения, вопросы, просьбы?..

– Раз уж в-вы об этом з-заговорили… – поднял руку Лаласторос. – У нас в-возникла небольшая з-загвоздка. Нам нужны редкоземельные м-металлы и другие м-малораспространенные элементы – причем в-в очень большом количестве. А их м-месторождения еще нужно отыскать и разработать…

– Легко, – отмахнулся Креол. – Мое зеркало найдет месторождение любого немагического металла.

– А мои цреке добудут столько, сколько нужно, – ласково добавил Мурок. – Они прирожденные рудокопы. Распоряжайтесь ими, как собственными детьми, повелитель Лакласторос.

– О… ну, благодарю в-вас…

– Кроме того, нам поможет алхимия, – добавил Креол. – Искусственные металлы не обладают магическими свойствами, но все физические сохраняются. Лантан останется лантаном, плутоний – плутонием.

– Все это так, но у нас ограниченное количество алхимиков, – напомнил Тивилдорм. – Они не могут разорваться на части. И запасы алхимических ингредиентов на складах тоже не бездонные. Алхимическая вода, киноварная пыль, серебряница… все это обходится недешево. А в первую очередь нам нужен адамантий.

– Адамантий, спору нет, ценен, но есть немало и других алхимических веществ, нужных нам позарез, – вмешался Шамшуддин.

– Именно. Придется тщательно рассчитывать, что нам нужно прежде всего и в каких количествах.

– К счастью, у нас уже есть порядочный запас адамантия, – произнес Креол. – Бестельглосуд Хаос хорошо снабдил нас им, обшив броней Промонцери Альбра…

– Кстати, я прошу выделить мне часть этого запаса, – поднял руку Асанте Шторм. – Я пущу его на обшивку моих кораблей. Нигде в целом свете не найти более прочной и легкой брони.

– Это звучит разумно, – согласился Креол.

– В таком случае я делаю заявку на другую часть! – поспешил заявить Руорк Машинист. – Я пущу его на обшивку моих автоматов! Я уже знаю, каких именно.

– Это тоже звучит разумно.

– Кстати, а нельзя ли делать цельных автоматов из адамантия? – поинтересовалась Ванесса.

– Можно… – замялся Руорк. – Но это займет чудовищно много времени. Адамантий очень плохо поддается обработке, его ни с чем нельзя сплавить и практически невозможно зачаровать. Каждого такого автомата придется делать месяц, а то и два. Вы уверены, что вам хватит полусотни автоматов? Пусть даже они будут неразрушимыми…

– Предлагаете сделать ставку на количество, а не на качество?

– Мои автоматы будут качественными, я обещаю. Не настолько прочными, как адамантиевые, но зато их будут десятки тысяч.