Совет Двенадцати

Правда, делал он это как-то вяло, больше по привычке. И вообще Тивилдорм за последний месяц сильно сдал – все чаще он становился почти невидимым, его голос звучал словно издалека. Даже совместными усилиями им с Креолом так и не удалось справиться с трещиной в проклятом танзаните – кажется, она даже расширилась. Теперь Тивилдорму приходилось прикладывать значительные усилия, чтобы просто оставаться в этом мире.

Но Ванессе он согласился помочь сразу же, едва узнал, что за реформы та планирует. В свое время Тивилдорм и сам готовил серьезные перемены в жизни Серой Земли – но совершил ошибку, решив в первую очередь покончить с Советом Двенадцати, став единоличным диктатором. Серые плащи многое могли снести от своего лидера, но только не это. И хотя Тивилдорм жестоко отомстил своим убийцам, грандиозные планы оказались погублены еще в зародыше.

Первое, с чего начала Ванесса, – подготовка земельной реформы. Земля в этой стране используется удивительно бездарно – и с этим нужно что-то делать.

Обдумав все всесторонне, Вон решила, что наиболее разумным будет перевести землю в собственность тех, кто ее возделывает – в одиночку либо коллективно. Нужно разрешить свободно покупать и продавать участки – неважно, для обработки или с иной целью. Колдунов следует лишить абсолютных прав в их угодьях.

Однако она понятия не имела, как это осуществить. На словах-то выглядит легко, но на практике… десять тысяч колдунов, в одночасье лишившиеся своих владений, могут… черт его знает, что они сделают, но проверять как-то не хочется. Гражданская война сейчас не нужна абсолютно.

Эту проблему разрешил Тивилдорм, подготовив указ «О добровольном пожертвовании». Согласно ему, всем колдунам Серой Земли предлагалось добровольно пожертвовать свои земли в казну. Все, полностью, до последнего клочка. После этого земли будут заново перераспределены между колдунами и простолюдинами – по новой схеме, более соответствующей изменившимся временам.

Еще раз напоминаем, что пожертвование осуществляется абсолютно добровольно. Это не приказ, а акт доброй воли – просьба от Совета Двенадцати ко всем гражданам.

Тивилдорм заверил Ванессу, что для Серой Земли подобный метод – самый оптимальный. Колдуны будут польщены тем, что Совет Двенадцати просит их помощи, нуждается в их услугах – и это смягчит их недовольство от потери части богатств. Серые плащи неоднократно проводили таким путем непопулярные реформы.

– А если кто-то все-таки не согласится жертвовать? – уточнила Ванесса.

– О, они согласятся!.. – колко рассмеялся Тивилдорм. – Все согласятся, все! Я прекрасно знаю этих поганых ублюдков – я сам один из них! Мы, колдуны, на самом деле довольно мерзкий народ – у нас у всех раздутое эго и огромное самолюбие! Колдовская сила дает человеку ощущение особой значимости, возвышает его над толпой – и на этих чувствах можно отлично играть… если умеешь, конечно…

Ванесса понимающе улыбнулась. Трудно сказать насчет других, но с Креолом этот метод действительно работает. Он может сделать очень многое, если его униженно попросить или поймать на «слабо», но вцепится в горло каждому, кто осмелится ему приказывать. Добровольно, только добровольно – и желательно, чтобы ему показалось, будто он сам именно так и хотел поступить.

– Я хочу оставить каждому колдуну фамильное поместье с примыкающей территорией, а также земли, которые он использует для бизнеса… если использует, – задумчиво сказала Ванесса. – Я тут просмотрела досье – среди колдунов все-таки тоже есть неплохие бизнесмены. Вот, например, этот Кайкедрал Мусор… это же просто какой-то Форд в красном плаще! Целая сеть заводов и фабрик по всей стране, лично всем управляет, делает деньги на всем, на чем можно… судя по его счетам в банках, он богатейший человек в стране!

– Поэтому его и прозвали Мусором, – просипел Тивилдорм. – У нас в Серой Земле традиционно презирают купцов и фабрикантов – для колдуна это считается низким занятием…

– Жалко, я не знала раньше, что за парень этот Кайкедрал, – посетовала Ванесса, швыряя на стол тяжеленную папку. – Я бы предложила ввести его в Совет – отличный бы вышел министр финансов.

После продолжительного обсуждения было решено лишить колдунов не только земель, но и некоторых привилегий. В первую очередь – права убивать без суда и следствия всякого, кто не понравится. За убийство простолюдина отныне будет следовать такое же наказание, как за убийство колдуна.

Надо сказать, это предложение Тивилдорм поначалу воспринял в штыки – равные права он считал несусветной глупостью. Как это так – колдун, и вдруг не может убить каждого, кого захочет? Какой же тогда вообще смысл быть колдуном? Ванессе пришлось потратить уйму времени, чтобы убедить этого древнего призрака, что государство от этого выиграет… может быть, не очень много, но выиграет.

Земельная реформа должна будет облегчить жизнь крестьян и помочь сельскому хозяйству. Но остаются еще рабочие и промышленность. Для них Ванесса приготовила другую реформу – трудовую.