Совет знаменосцев

Так пионерское знамя попало на фронт. Ему предстояло двинуться с бойцами в нелегкий путь. От родного Актарска до фашистского Берлина. В каких только переделках не побывало пионерское знамя. Но храбрые руки знаменосцев ни разу не выпускали древка. Через некоторое время полку было вручено настоящее боевое знамя, но знамя дружины не сдали в архив. Оно продолжало путь с полком, и в трудные минуты бойцы вынимали его из чехла и шли с ним в бой.

Артиллеристы сдержали клятву: когда кончилась война, они вернули ребятам их пионерское знамя. Тяжело было воинам расставаться с этим знаменем, ведь оно стало как бы знаменем полка. Но дали клятву, надо ее держать. И вот знамя отправилось в обратный путь из Берлина в Актарск. Вместе со знаменем было отправлено и письмо:

«Ваше знамя, хранившееся вместе с боевым Красным Знаменем полка, являлось в годы войны символом героической борьбы наших воинов, их верности великому советскому народу — народу-победителю, их беззаветной преданности Коммунистической партии, советскому правительству.

Теперь, в день первой годовщины нашей славной победы над фашистской Германией, мы с гордостью возвращаем вам это прославленное знамя с полной уверенностью и надеждой на то, что оно является для вас символом борьбы за отличную учебу, порядок и дисциплину».

Так простое пионерское знамя сослужило службу защитникам Родины в трудные годы войны.

* * *

Володя стоял рядом с двумя знаменосцами, и снова тревожные мысли о знамени дружины вернулись к нему. И ему вдруг захотелось рассказать дяде Мите и этому незнакомому военному о своих переживаниях. И, если бы он решился на это, он сказал бы так: «Товарищи знаменосцы, я тоже знаменосец. Конечно, не военный, не боевой, а пионерский. Но я — растяпа, я бросил свое знамя в пустом классе и ушел. Я думал, что знамя дружины это так… это не важно… Вернее, я не думал так — так получилось. Что теперь делать?! Посоветуйте!»

Но какой совет могли дать ему знаменосцы? Ведь лучший их совет — это пример того, как надо хранить свое знамя, как надо нести его впереди и не выпускать из рук, если даже это стоит жизни!

Знаменосцы молчали. Молчал Володя.

А потом незнакомый военный показал еще на одно знамя и сказал:

— Вот это знамя боевое, но оно в трудную минуту попало в руки пионеру, такому пареньку, как ты. И он, рискуя жизнью, сохранил боевое знамя, как настоящий воин-герой.

И знаменосец рассказал Володе историю знамени и его юного знаменосца.

РАССКАЗ О ЮНОМ ЗНАМЕНОСЦЕ

Темно в глазах солдата.
Солдат едва живой.
Осел тяжеловато
На камень мостовой.

Он глаз не поднимает.
Упал на полпути.
Он знамя обнимает.
Он знамя прижимает
К простреленной груди.

От боли — зной слепящий.
В глазах — тупая мгла.
И смерть, как разводящий,
К солдату подошла:

— Пора, солдат, сменяться,
И жизнь пора кончать —
Ни плакать,
Ни смеяться,
Навечно замолчать.

Он смерти не боится,
Он шепчет ей в ответ:
— Я рад с поста смениться,
Да только смены нет.

Я знамя полковое
Оставить не могу.
Ведь знамя боевое
Достанется врагу.

Уже ни сил, ни крови
В запасе у бойца.
И смерть у изголовья
Стоит и ждет конца.

И нет ему спасенья…
Пылают тополя.
Как в дни землетрясенья,
Качается земля.

Вдруг мальчик появился,
Дорогу пересек,
И над бойцом склонился
Безвестный паренек.

Встал мальчик на колено,
Он чувствует беду.
— Ну вот явилась смена… —
Сказал солдат в бреду.

Холодными губами
Шепнул:
— Когда сменюсь,
Хранить родное знамя
Дай клятву мне… —
— Клянусь!

— Клянусь, — промолвил тише, —
Клянусь! Всегда готов!
Да жаль уже не слышал
Солдат горячих слов.

Он смотрит на солдата,
Погибшего в пути.
Он видит — знамя сжато
Руками на груди.

И поднял стяг руками,
Вздохнувши тяжело,
Еще хранило знамя
Солдатское тепло.

Ревел военный ветер
Над тихим пареньком:
«За знамя ты в ответе
Теперь перед полком».