Советник

Происшествие на презентации нового способа охоты на лис вызвало шумный скандал. Взрослый раскормленный дог оказался серьёзным противником даже для тренированной птички Зенона. Пёс повалил беркута, тот, упёршись могучими когтями ему в грудь, отбивался при помощи крыльев. Неизвестно, за кем бы осталась победа в единоборстве, но на насесте под куполом шатра сидели собратья степного воителя. Зоркие орлиные глаза послали в мозги их обладателей сигнал: крупная добыча зафиксирована, можно приступать к коллективной трапезе. Ещё две птицы спикировали вниз, и отважный дог был обречён. Когда рассвирепевшая леди Крауч, размахивая табуреткой, подоспела к месту происшествия, помощники Зенона успели оторвать беркутов от собаки. Верный пёс умер на руках своей титулованной хозяйки. Неспортивное поведение пернатых бойцов вызвало шквал протестов в британской прессе. Таблоиды запестрели заголовками: «Трое на одного – подлый русский стиль»; «Русская мафия против британских животных!»; «Война в небе над Англией продолжается». Горячие головы даже предлагали за каждого затравленного дога сбивать по одному ТУ-160, патрулирующему воздушные границы Соединённого королевства. Эта новость потеснила с первых полос многих изданий даже информацию о приближающейся к Земле комете. Солидная «Файненшл таймс» в своей передовице обратилась к теме чёрного рынка торговли экзотическими животными. Обозреватель газеты подсчитал, что стоимость нелегально ввезённого в Великобританию из Центральной Азии беркута равняется цене девяти щенков породистого датского дога. Он же высказал предположение о том, что понёсшая серьёзный моральный урон леди Крауч вполне может в качестве компенсации потребовать от компании «Брек&Зенон» пару крылатых агрессоров. Баронесса, будучи заядлой охотницей, этим советом воспользовалась. Зенон с облегчением вздохнул, когда выяснилось, что ему удастся избежать скандального судебного процесса. Ажиотаж вокруг этой темы постепенно сошёл на нет, а партнёры с некоторым удивлением обнаружили, что их проект получил отличную рекламу. Заказы пошли потоком, пришлось срочно заказывать новую партию беркутов.

Маша, между тем, осваивалась на новом месте. Колдун решил, что везти нелегалку в больницу не стоит, так как лишнее внимание властей к его деятельности ни к чему хорошему не приведёт. Девушку поселили в гостевой спальне у профессора Пристли, особняк которого стал штаб-квартирой друзей-горцев. На следующий день Зенон решил с ней побеседовать. Слёзы девушки тронули сердце колдуна, Зенон был человеком, жёстким в делах, но патриархальные традиции чингизидов не позволяли оставлять в беде доверившегося ему человека. Профессиональная проницательность подсказывала могучему провидцу, что из девушки будет толк. Так Маша получила место секретаря-помощника в компании «Брек&Зенон». А новый работодатель дал своей ценной сотруднице кредит на щадящих условиях для того, чтобы покрыть долги Литвинова-старшего.

Глава 11. Страшная сила

Легко престарелым распопсованным рок-кумирам призывать народ не прогибаться под изменчивый мир. Настоящий судьбоносный форс-мажор может раздавить любого. Вселенная иногда создаёт условия, способные сломать судьбу не только отдельного человека, но и целой цивилизации. Представьте себе на минуту, что коренное население Африканского континента лет этак десять тысяч тому назад решило задачу по приручению носорогов. Могучая орда туарегов, восседающих на этих страшных животных, смела бы с лица земли европейцев, в распоряжении которых имелись только скромняги-лошадки. Римские легионы, средневековая рыцарская конница – ничто не смогло бы противостоять сокрушительной носорожьей силе. Стасу Савельеву пришлось столкнуться с чем-то подобным.

Советник президента, а по совместительству одинокий рыцарь российского аудита, снова прибыл в аэропорт Хитроу погожим летним утром. Повестка дня носила совершенно дежурный характер: встреча с Бреком Пристли, посвящённая техническим вопросам организации консалтинговой фирмы. Настроение у Стаса было приподнятое, всё шло отлично, премьер дал добро, перед честолюбивым советником открывались отличные перспективы. В аэропорту Стаса встретила новая сотрудница компании «Брек&Зенон» Маша Литвинова. Стас окинул беглым взглядом девушку. Вроде бы ничего особенного, на своем веку он видел не одну симпатичную девицу, работающую на высокопоставленных чиновников и просто состоятельных господ. Милое открытое лицо, минимум косметики, скромный деловой костюм, приветливая улыбка. Но Савельева вдруг охватила необъяснимая тоска, какая-то его потаённая душевная струна отозвалась томительной и чувственной нотой. Ему даже пришлось предпринять серьёзные усилия для того, чтобы барышня не заметила, какое впечатление она произвела на гостя её боссов. «Что со мной происходит? – мелькнуло в голове Стаса. – Возьми себя в руки, парень, тебе сейчас ни к чему крутить романы. Смирись с тем, что такие девушки будут встречаться в твоей жизни. Только лучше, чтобы все они проходили мимо. Не по пути тебе с ними».