Советник

- О, он удивительно умен… и способен оценить перспективы.

- Ага, - она потянулась к столу и поморщилась. – Дай. Еды. Еще. Какой-нибудь.

- Меду с молоком. Весьма рекомендую.

Карраго она словно и не услышала.

- Знаешь… ты ведь и с Алефом говорил. Про перспективы. И где Алеф?

- Не я его убил.

- Ну да… его вообще убивать не собирались. Получилось так… неудачно? Или наоборот.

Она поставила миску в складки одеяла и принялась есть, зачерпывая разваренную кашу пальцами. Пальцы отправлялись в рот и Миара едва не урчала от удовольствия. Жир стекал по коже, и она облизывала его. И в этой картине не было ничего привлекательного.

- Последствия срыва, - пояснил Карраго снисходительно. – И явное свидетельство того, почему не стоит доводить себя до подобного состояния. Целителей мало. И надо беречь себя.

- Что-то раньше ты не больно меня берег.

Она икнула и потянулась за водой.

- Пить.

Миха вложил кубок в руки. И удержал, тот был еще тяжел. Подал тряпку, которой отер губы и щеки. А потом миску забрал. Миара снова легла, повернувшись на бок. И глаза прикрыла.

Спит?

- Что ты ему предложил? Власть? Славу? Деньги?

- Спасение мира.

- Снова? – она с трудом подавила зевок. – Мы еще не начали, а я уже устала…

Миара сунула сложенные ладони под щеку. Спать не будет, пусть и глаза прикрыла, но это притворство, очередная игра. Сама она напряжена и готова драться.

Миха чувствует это.

И не только он.

- Знания. Знания Древних.

- Значит, до башни Ульграх ты не добрался? Если тебе Вин нужен.

- Отчего же, добрался. И да, я предложил помощь… не только вам.

- Какой ты щедрый.

- Скорее предусмотрительный, - Карраго оперся локтем в подлокотник. Согнутыми пальцами он подпер подбородок и задумчиво уставился на стену. – Никогда не знаешь, какая именно ставка сработает. Им нужна была поддержка в Совете. Мне… Твоему брату дадут стать главой. Формально. Он подпишет ряд обязательств. Принесет клятву. Заключит союзы…

- Не самые выгодные для рода Ульграх.

- Брось, рода Ульграх больше нет.

- Это не помешает вам поднять его бренное тело… - проворчала Миара. – Но видишь, как все хорошо получается. Только не понятно, если все так, зачем ты здесь?

Карраго поднял глаза к потолку.

- Ты никогда не замечала, насколько тесны старые замки? Тесны. Сыры. И похожи на темницы?

- В других я не бывала.

- Я бывал, - он погладил подлокотник. – Они похожи друг на друга. Приземистые. Сложенные из огромных камней. Этакие цитадели, которые кажутся несокрушимыми. А внутри… внутри люди, вынужденные ютиться в каменных клетках. Грязь. Вонь. Сырость. И это все давит на голову.

Миха молча наблюдал за магом.

И тот знал, хотя словно бы забыл, что не один.

- Дома иначе, - согласилась Миара. – Свет и простор. Роскошь. Слуги, готовые исполнить любое твое желание… правда, не только твое. Они с той же улыбкой поднесут, что вино, что яд. И веревку на шее затянут, если старший прикажет. А еще этот старший может взять и вышвырнуть тебя из твоих роскошных покоев. Или продать кому-нибудь. На время. Конечно, все будет замаскировано под обоюдовыгодную сделку… сотрудничество… укрепление рода.

- Все так… думаешь, здесь по-другому?

- Одноглазый король среди слепых. А среди зрячих – жалкий калека. Так что все относительно.

- Мне кажется, или ты поумнела?

Миара фыркнула и повторила жестче:

- Что тебе от нас надо? Настолько надо, что ты не побоялся выпустить эту заразу.

- Ты о чем? – Карраго слегка нахмурился.

- О чуме, - она снова села и теперь одеяло соскользнуло с тощего плеча. – Об этой, мать его, чуме, которая дала тебе возможность накрыть нас куполом. Крысы под колпаком, так? А то бы еще ушли куда-нибудь. Ищи нас потом. А это неудобно, да… теперь всего-то и надо, дождаться, пока людишки помрут. А то и помочь можно.

Она прищурилась. И голова вжалась в плечи, спина выгнулась, а пальцы вцепились в одеяло, став вдруг похожими на птичьи лапы.

- Дыши глубже, - посоветовал Карраго. – Иначе опять накроет. Все-таки эмоции – это зло.

- Ты…

- Дыши! – рявкнул он.

И Миара послушно задышала. Вдох. Задержка. Выдох. Пальцы её мелко подрагивали, на коже выступили крупные капли пота.

- Не дергайся, - Карраго сдавил её голову, и магичка все-таки попыталась дернуться, но когда не вышло, зашипела. – И не сопротивляйся, ты же знаешь, что будет больно. Поэтому дыши. Давай! Я ведь и иначе могу…

- Отпусти её, - Миха привстал.

Против мага у него шансов нет. Пусть он и сильнее человека, и выносливей, но все одно – шансов нет. И Карраго это понимает, а потому даже не шевелиться.

Он вперился взглядом в глаза Миары, и та снова дернулась, а потом вдруг изогнулась, как в припадке.

- За ноги держи! – Карраго произнес это сухо. – Иначе она себе что-нибудь сломает. Конечно, её проблемы, но сейчас хватает других…

Она билась, выгибаясь, и на губах появилась пена. Рот раскрывался и закрывался, а из горла вырывался протяжный сип. И Миха, навалиавшись всем весом, пытался удержать ноги.

- Что… ты… творишь?

- Пытаюсь удержать эту упрямую дуру, пока она не пережгла себе дар.

Понятно.

То есть, ни хрена не понятно. И пора ли уже на помощь звать? А если и так, то кого?