Советская авиация в боях над Красным Бором и Смердыней. Февраль-март 1943

Основные потери авиации в ходе Смердынской операции понесли штурмовые полки 281-й и 232-й штурмовых дивизий. Это объясняется тем, что именно штурмовики, почти ежедневно в течение всех дней, работали по поддержке наступающих пехотных подразделений. Именно они постоянно были помощниками пехоты. Высоты, на которых применялись грозные штурмовики Ил-2, давали возможность, в прямом смысле слова, «ходить по головам» противника. Они несли самые большие потери от зенитного огня и атак истребителей противника. Это была ударная сила авиации на этом направлении. На незначительные потери истребительной, а тем более, бомбардировочной авиации, привлеченной в ходе Смердынской операции сказалось то, что, во-первых, высоты применения данных видов авиации значительно выше, чем у штурмовиков Ил-2, во-вторых, основная часть истребителей противника в этот промежуток времени больше привлекалась к другим участкам фронта. Наши потери на Смердынском направлении в самолетах (сбитыми и на вынужденных посадках) составили 60 машин. Потери немцев были значительно меньше. На это повлияли частично те же обстоятельства — незначительная плотность применения на данном участке с их стороны авиации, и самое главное, привлечение для подавления наступления на их позиции артиллерии, а не авиации.

Согласно подготовленного после неудачного наступления Доклада «О боевых действиях ударной группы войск 54-й армии в Смердынской операции» потери сторон составили: «За время активных наступательных действий с 10 по 23 февраля 1943 года, части ударной группы армии понесли потери убитыми и раненными:

а) старшего и среднего комсостава — 1953 человека;

б) младшего комсостава — 3471 человека;

в) рядового состава — 12652 человека;

Всего: 18081 человек.

Противник за время операции потерял убитыми и раненными свыше 8000 и пленными 98 человек».

Завершить рассказ о Смердынской операции хочется описанием трагических событий февраля 1943 года, которые были описаны сыном командующего 54-й армии Волховского фронта, генерал-лейтенанта Александра Васильевича Сухомлина — Владимиром Александровичем Сухомлиным:

«Армия начала прорыв, имея ударную группу в составе трех эшелонов. Первый эшелон — три стрелковые дивизии со средствами усиления; второй эшелон — две стрелковые дивизии, стрелковая бригада и танковая бригада, и третий эшелон (резерв) — одна стрелковая дивизия.