Большой недостаток ощущали партизаны в продуктах питания, в обуви и одежде. Заложенные летом 1943 года продовольственные базы в результате изменения обстановки оказались или в советском тылу, или на линии фронта. Следовавшие одна за другой карательные экспедиции сопровождались полным уничтожением населенных пунктов, разграблением имущества граждан, истреблением или угоном на каторжные работы мирных советских людей. В связи с этим партизаны лишались материальной базы и вопросы питания и обеспечения одеждой становились из месяца в месяц все более острыми.
В течение зимы и весны 1944 года из-за отсутствия летной погоды и частых карательных экспедиций партизаны очень нерегулярно получали материальную помощь из советского тыла, а непрерывные бои с врагом резко увеличили потребности в оружии и боеприпасах. В связи с перерывом связи с «Большой землей» и непрерывными боями с карательными экспедициями в отрядах скопилось большое количество раненых и больных, которые крайне затрудняли действия партизан, снижали их маневренность.
Наконец, партизаны обязаны были заботиться о многотысячном населении, оставшемся в результате опустошительных действий карательных экспедиций без крова и средств к существованию: помогать жителям строить землянки, укрывать их от врага, оказывать пострадавшим медицинскую и материальную помощь, делиться с ними продовольствием.
К весне 1944 года в результате непрекращающихся и все усиливающихся карательных мероприятий немцев положение жителей оккупированных районов и партизан оказалось еще более тяжелым. Большая скученность населения в лесных лагерях вызвала случаи эпидемических заболеваний. Здесь же находились дети партизан, оставшиеся под присмотром престарелых родственников или знакомых.
В связи со сложившейся обстановкой обком партии и штаб партизанского движения приняли срочные меры по оказанию помощи калининским партизанам. После неудавшейся попытки найти пути прохода через линию фронта, чтобы вывести в советский тыл часть населения из оккупированных районов области, обком партии обратился в ЦК ВКП(б) с просьбой о предоставлении самолетов для эвакуации из тыла детей и оказания помощи партизанам. Ходатайство сразу же было удовлетворено. По указанию ЦК ВКП(б) для помощи калининским партизанам и пострадавшему населению было выделено 25 самолетов. Только с 22 июня по 13 июля 1944 года из тыла врага было вывезено свыше 1600 детей и женщин. Вместе с ними вывозились раненые и больные партизаны[94]
.Подпольными райкомами партии и партизанскими отрядами была проделана большая подготовительная работа: проведен учет детей, подобраны и оборудованы посадочные площадки, организована охрана, налажена очередность эвакуации. В свою очередь обком партии подготовил в советском тылу для устройства эвакуируемых детей детские дома, ремесленные училища и школы ФЗО. Эвакуация сопровождалась большими трудностями. Немцы старались не пропускать население к местам посадок самолетов, устраивали многочисленные засады, обстреливали и бомбили посадочные площадки. Но, несмотря на все это, большое количество детей, больных и раненых партизан было переправлено на «Большую землю».
Вскоре партизаны получили письма от своих детей, в которых они выражали свою радость и благодарность Родине за спасение их от фашистских убийц. Так, Тамара Михайлова из деревни Лиственка в своем письме сообщала:
«Нас встретили очень хорошо. Вымыли в бане. Накормили хорошо, дали печенья, молока, творогу, а тем, кто поменьше, дали сладких пирожков. Нас водили в кино. Мы спим теперь на койках»[95]
.Митя Моисеев в письме к своей матери, жительнице деревни Казаново Себежского района, писал: