Советские Военно-воздушные силы в Великой Отечественной войне 1941-1945 годов

Штурмовики действовали по вызову и указанию с подвижных командных пунктов командиров дивизий или корпуса. Примером эффективных действий самолетов Ил-2, взаимодействовавших с подвижными соединениями, может являться бомбо-штурмовой удар 9-й гвардейской штурмовой авиационной дивизии по узлу сопротивления противника в районе Жолкева. После атак 36 самолетов Ил-2 части 9-го механизированного корпуса быстро и без существенных потерь овладели этим важным опорным пунктом врага.

Поддержанные авиацией, части 3-й гвардейской танковой армии сумели быстро осуществить маневр и 23 июля вышли в тыл львовской группировки противника, в район Судовой Вишни. Наши войска развернули наступление на Львов одновременно с восточного и западного направлений. Противник не выдержал мощного натиска советских войск и был вынужден поспешно отступать из города. 27 июля важный промышленный центр и узел коммуникаций Львов был освобожден от фашистских захватчиков. Наиболее отличившиеся в боях по освобождению города пять авиационных корпусов, три дивизии и пять полков были удостоены наименования Львовских.

30 июля во Львове состоялся многолюдный митинг трудящихся по поводу освобождения родного города. Почетную задачу выполнили в этот день отличившиеся в боях летчики 5-го истребительного авиационного корпуса, которым командовал генерал Д. П. Галунов. Восьмерки краснозвездных истребителей, сменяя друг друга, непрерывно несли боевую вахту над городом, охраняя советских людей от нападения воздушного противника в часы их торжества. Ведущими групп были назначены прославленные летчики В. И. Бородачев, А. В. Ворожейкин, А. А. Вахлаев, А. И. Выборнов, В. И. Мишустин, М. И. Сачков и другие.

К концу июля немецкая группа армий "Северная Украина" потерпела тяжелое поражение. Ее основные группировки были разгромлены на рава-русском направлении и на подступах к Львову. Остатки разбитых дивизий поспешно отступали к Висле и Карпатам.

2-я воздушная армия с 13 по 27 июля совершила 30500 самолето-вылетов. В воздушных боях и на аэродромах наши летчики уничтожили около 350 немецких самолетов.

В конце июля войска фронта приступили к выполнению новых задач. Из района Ярослав, Львов, Перемышль они возобновили наступление к Висле, с тем чтобы, неотступно преследуя отступавшего противника, с ходу форсировать этот крупный военный рубеж.

Дальнейшие наступательные действия в предгорьях Карпат продолжили войска вновь сформированного 4-го Украинского фронта. В его состав были включены 1-я гвардейская и 18-я общевойсковая армии, а также 8-я воздушная армия (командующий генерал В. Н. Жданов, заместитель по политчасти генерал А. Г. Рытов, начальник штаба генерал В. И. Изотов), полевое управление которой ранее находилось в распоряжении командующего 2-й воздушной армией. Из 2-й воздушной армии в 8-ю были переданы 8-й штурмовой, 10-й истребительный авиационные корпуса, 321-я бомбардировочная дивизия и части двух районов авиационного базирования.

Участвуя в освобождении Дрогобычского нефтепромышленного района и уничтожая немецкие войска, отступавшие к горным перевалам, части 8-й воздушной армии в августе 1944 г. совершили более 2 тыс. самолето-вылетов.

Во время Львовско-Сандомирской операции во 2-ю воздушную армию прибыл 1-й чехословацкий истребительный авиационный полк, вооруженный самолетами Ла-5. Командовал им майор Франтишек Файтл.

Летчики полка получили боевое крещение в дни народного восстания в Словакии. Боевые действия велись с аэродрома Три Дуба. Более месяца чехословацкие летчики вели героическую борьбу в тылу врага, совершив за это время около 500 самолето-вылетов, уничтожив в воздухе и на аэродромах более 20 фашистских самолетов. Особенно храбро сражались и метко поражали врага на земле и в воздухе летчики И. Стеглик, Л. Шром, Ф. Хабера, Ф. Штычка, Л. Коза. В дальнейшем этот полк был развернут в 1-ю чехословацкую смешанную авиационную дивизию, которая явилась кузницей кадров военно-воздушных сил новой демократической Чехословакии.

После проведения организационных мероприятий состав 2-й воздушной армии сократился до 2 тыс. самолетов. В конце июля - начале августа ее авиационные полки вели боевые действия в сложных условиях обстановки. Перебазирование частей задержалось в связи с наличием в тылу наших войск окруженной группировки и ожесточенными боями в районе Львова.

Когда 29 - 30 июля передовые отряды войск вышли к Висле и начали ее форсировать, 2-я воздушная армия могла прикрывать их лишь небольшим количеством истребителей. Противник пытался воспользоваться этим обстоятельством. Его бомбардировщики группами по 40 - 50 самолетов совершали налеты на переправы в районе Баранува.

Для прикрытия переправ привлекались полки тех истребительных соединений, которые базировались ближе всего к Висле. Это были 304-я истребительная авиационная дивизия под командованием полковника И. С. Хотелева, 6-я гвардейская истребительная авиационная дивизия во главе с полковником И. И. Гейбо и 12-я гвардейская истребительная авиационная дивизия (командир генерал К. Г. Баранчук).