Советские воздушно-десантные: Военно-исторический очерк

27 февраля 1–й батальон 4–го гвардейского воздушно–десантного полка вел тяжелый бой за опорный пункт противника Вязки. Командир батальона капитан Мезенцев лично дважды водил десантников в атаку. В рукопашной схватке комбат был тяжело ранен. Его перевязали и собирались отправить в тыл. В это время противник перешел в контратаку. Капитан Мезенцев не покинул поля боя. Укрывшись за снежной насыпью, он буквально косил рвущихся к позициям гитлеровцев огнем из пулемета. Когда врагу удалось окружить капитана и ворваться в его окоп, Мезенцев взорвал себя и группу наседавших на него гитлеровцев противотанковой гранатой. Ценой своей жизни гвардеец–десантник отстоял захваченные у врага позиции.

Мужественно сражались под Старой Руссой воины–десантники и всех других гвардейских воздушно–десантных дивизий.

В начале марта наступила оттепель. Местность стала труднопроходимой. Вести наступление в весьма неблагоприятных метеорологических условиях становилось все сложнее и сложнее. В течение последующих дней советские войска, преодолевая все возрастающее упорное сопротивление противника, продвинулись лишь на 10–15 км. 17 марта положение сторон окончательно стабилизировалось на реке Редья. Воздушно–десантные дивизии перешли к обороне.

С первых же дней десантники начали ускоренными темпами совершенствовать оборону. Командующему воздушно–десантными войсками командир 1–й гвардейской десантной дивизии генерал А. Ф. Казанкин докладывал, что дивизия перешла к обороне в полосе до 20 км. По всему переднему краю отрыты траншеи и ходы сообщения, создано 950 окопов и площадок для оружия, 285 дзотов, 255 блиндажей, установлено сплошное проволочное заграждение и минное поле. Части дивизии приступают к совершенствованию второй полосы обороны. Укрепляя оборону, дивизия проводит частные бои в целях захвата и закрепления впереди лежащих господствующих высот, не только способствующих устойчивости обороны, но и облегчающих последующий переход дивизии в наступление.

Однако десантникам не пришлось долго находиться в обороне. В апреле советскому командованию стало известно о готовящемся большом летнем наступлении немцев в районе Курского выступа. Эта операция по замыслу немецко–фашистского командования должна была явиться исходной для других крупных наступательных операций летней кампании 1943 г.

Советская Армия имела все, чтобы перейти летом в наступление с Курского выступа. Но Ставка, получив данные советской разведки о планах немцев на лето 1943 г., приняла решение о переходе к преднамеренной, заранее спланированной обороне с последующим переходом в решительное наступление. С этой целью создавался мощный стратегический резерв — Степной фронт. В его состав наряду с другими силами и средствами были включены и гвардейские воздушно–десантные дивизии, находившиеся к тому времени на Северо–Западном фронте.

2. На Курской дуге

После ожесточенных сражений зимой 1942/43 г. наступило относительное затишье. Линия фронда стабилизировалась. Обе воюющие стороны готовились к новым битвам. Наиболее крупные силы, как наши, так и противника, были сосредоточены на юго–западном направлении.

Немецко–фашистское командование решило, что самым удобным и выгодным участком фронта для нанесения удара по Красной Армии является выступ в районе Курска, получивший название Курской дуги.

Гитлеровское командование готовилось к наступлению весьма тщательно, считая, что здесь решается судьба войны с Советским Союзом. Однако враг и на этот раз переоценил свои силы.

Советское Верховное Главнокомандование, принимая решение о временном переходе к преднамеренной обороне, избрало наиболее целесообразную форму вооруженной борьбы, полностью соответствующую обстановке. Именно такое решение предоставляло советским войскам самые благоприятные возможности для достижения поставленных целей.

Замысел советского командования на летне–осеннюю кампанию 1943 г. состоял в том, чтобы разгромить немецкие группы армий «Центр» и «Юг», освободить Левобережную Украину, Донбасс, восточные районы Белоруссии и выйти на линию Смоленск, река Сож, среднее и нижнее течение Днепра. И прежде всего намечалось разгромить врага в районе Орла и Харькова. Сюда и направлялись большие стратегические резервы, в том числе и соединения воздушно–десантных войск.

В период апрель — май в район Ливны, Касторное, Старый Оскол были переброшены 2, 3, 4, 5, б, 8 и 9–я гвардейские воздушно–десантные дивизии. Все эти дивизии вошли в состав Степного фронта, большинство из них приняли участие в битве на Курской дуге. В этой битве участвовали также 13–я и 36–я гвардейские дивизии, ранее созданные на базе воздушно–десантных корпусов и принимавшие участие в Сталинградской битве.

1, 7 и 10–я гвардейские воздушно–десантные дивизии были переброшены в район Харькова в августе и начале сентября и вошли: 1–я и 10–я дивизии в состав 37–й армии, а 7–я — в состав 52–й армии.