Советский ас Александр Клубов

Мимо нас, ведя огонь, снарядами проносятся «Мес-сершмитты». Сцепиться бы с ними, не пустить к истребителям группы Клубова. Но Речкалов и Чистов, поймав в прицел по «Юнкерсу», уже стреляют.

Группы смешались, «разделение труда» не устояло перед азартом, подогретым желанием пополнить личный боевой счет.

Эфир забит командами, треском и шорохом, какими-то возгласами, бранными словами. Вслушивайся — не вслушивайся, лови знакомый голос — не лови, ничего все равно не разберешь в этом диком смешении звуков.

Тем временем «Мессершмитты» и фоккеры парами и четверками подходят, в район боя с разных направлений, с разных высот и сразу же, с ходу устремляются на нас.

Первую атаку ударная группа провела удачно: Клубов сбил подряд два Ю-87. Но упиваться победой было еще очень рано: куда ни глянь — одни кресты мелькают. Впечатление такое, что вся наша группа оказалась в западне, в окружении вражеских истребителей. И уже не бой идет, а свалка образовалась, ревущий клубок крутится в небесном пространстве, сверкает фейерверком трасс. А его, этот клубок, все равно под огнем держат вражеские истребители».

В этом бою и погиб, спасая Клубова, Николай Карпов. Погибли командиры звеньев Николай Чистов и Владимир Петухов (он погнался за «Юнкерсом», оставив группу). Ведомый последнего Барышев выбросился с парашютом из горящего самолета и, как позднее выяснилось, попал в плен. Подбитый Иван Руденко не дотянул до аэродрома и сел в поле на фюзеляж.

Как фиксируют документы полка, в этом бою соотношение потерь — «2,5:1 в пользу противника».

Сухов вспоминает: «Речкалов стоит расстроенный, Трофимов места себе не находит — обоих друзей своих закадычных потерял, Клубов хоть и пытается выглядеть спокойным, внутреннего волнения скрыть ему не удается. Это был шок».

В дивизии Покрышкина в 1944 году такой результат — из ряда вон выходящее событие. Немедленно комдив прилетает в полк. На разборе он определяет причины: «Принятый, узаконенный у нас и хорошо оправдавший себя порядок групп был нарушен. Не стало взаимодействия этих групп, распавшихся по сути на бессистемно действующие пары и даже одиночки. Руководства воздушным боем не было. Злую шутку сыграло и тщеславие, погоня за пополнением личного счета сбитых самолетов. Атаки порой выполнялись без надежного прикрытия. Допускались серьезные нарушения радиодисциплины».

Покрышкина, как пишет Сухов, эти обстоятельства привели в ярость: сколько надо говорить, сколько напоминать элементарные требования?!

В первую очередь требователен Александр Иванович к исполняющему обязанности командира полка Г.А. Речкалову. Командира корпуса А.В. Утина Покрышкин просит ускорить назначение командиром полка Героя Советского Союза Б.Б. Глинки.

3 июня Покрышкин лично ведет группу из 14 «Аэрокобр», атакует немецкую группу — сорок Ю-87 и шестнадцать Me-109. Сбито три Ю-87, шесть Ме-109, один Ю-87 и два Ме-109 — подбиты.

Александр Клубов в тот день сбил на вираже Ме-109. На следующий день, 4 июня, ведет десятку «Аэрокобр» в лобовую атаку на пятнадцать бомбардировщиков Ю-88, один из которых сбивает лично. Немецкий боевой порядок был расстроен, бомбы на цель они сбросить не смогли. В этом же вылете, отражая атаку двенадцати «Мессершмиттов», Клубов поражает один из них.

На лицах асов 52-й эскадры люфтваффе на фотографии начала июня 1944 года видны усталость и надлом. Во избежание больших потерь немцы получили приказ вести бои только над своей территорией. 31 мая был сбит «Аэрокоброй», тяжело ранен и на четыре месяца выбыл из строя ас № 2 по немецкому счету сбитых самолетов Г. Баркхорн.

Разведсводка штаба 9-й дивизии от 4 июня фиксирует «пассивность со стороны истребителей противника при ведении воздушных боев, несмотря на численное превосходство. Из шести проведенных воздушных боев в трех из них истребители противника при активной атаке наших истребителей уходили в облачность или переворотом на свою территорию».

Отбросить русских за Прут не удалось. Особую роль в этом сыграла 9-я гвардейская истребительная авиадивизия. За первые десять дней самых тяжелых боев дивизия сбила 128 самолетов. Клубов был в тех боях лучшим в дивизии — 9 сбитых, Д. Глинка и П. Гучек — сбили по 6, М. Комельков и Г. Дольников — по 5.

Английский историк Р. Джексон отмечает: «Из советских летчиков, разбивших последние надежды люфтваффе, особенно отличился Клубов... Это были нелегкие победы, одержанные над опытным врагом, обладавшим высоким боевым и летным мастерством, пилотами, составлявшими элиту люфтваффе. К этому времени пилотов такого калибра у немцев осталось немного. Начиная с 1944 года качество летного состава люфтваффе начинает заметно ухудшаться, и эта тенденция сохранится до конца войны».