Советский эльф

— Сначала, думали на местных зэков. Тут рядом лагерь стоит, может, сбежал кто, вот и промышляет таким образом. Но нелогично как-то. Там бы просто воровали, да грабили. А тут целая мистификация прям. Как в детективах, — говорил Роман, — вот и вызвали нас. Но мы уже, как месяц, топчемся, всё сдвинуться никуда не можем. А милиция, так вообще, когда это дело передавала, сказала, что нечисто тут что-то. Вот вы, товарищи из КГБ, и разбирайтесь.

Я задумался. Всё это действительно попахивало магическим воздействием. Эксперименты по превращению свинца в золото при помощи философского камня давно будоражили алхимиков моего мира. А здесь, вроде бы, найден путь к обратной трансформации. Что, как бы, показывает возможность подобного изменения.

В любом случае, лучше увидеть всё собственными глазами и уже на месте определиться, что делать дальше.

— Да, звучит всё и правда загадочно. Что ж, давай съездим на этот ваш объект номер 5 и сами всё разузнаем. Кстати, почему его так назвали? — подытожил я.

— Так там неподалёку какие-то испытания проводили. Научники даже передвижную лабораторию ставили. Называлось всё объект номер 5, вот и оставили, как есть, — ответил младший лейтенант.

— Понял. Дань традициям.

— Вроде того, — вдруг хихикнул он.

Закончив разговор, мы наскоро собрались и двинули к выходу. Там уже нас ожидал служебный автомобиль. Взрыкивая на холостом ходу, машина выглядела так, будто только что хорошенько окунулась в болото. Поначалу я даже не мог разобрать это её естественный цвет или всё действительно заляпано грязью.

Дилемму решил водитель, который, открыв дверь и посмаливая папиросу, сказал, что еле вытащил одного дурака из ямы на окраине леса.

— Вот, какого спрашивается хрена, он по просёлку поехал? Рядом же нормальный асфальт был. Нет нужно сократить, срезать, вот и попал. А мне потом спасай его жопу. Хорошо, хоть вообще услышал, как он орёт. Из-за деревьев выбежал, так сначала думал, что опять кто-то из артели напился и белку поймал, — делился впечатлениями водитель, пока мы загружались внутрь.

— Савелич, ты, конечно, ангел ещё тот, людей вон спасаешь. Но лучше тебе машину помыть. А то знаешь, как у нас Стрига к чистоте относится, — предупредил Роман мужика.

— Ещё бы. Всю плешь проест, пока все по-ихнему не будет, — согласил тот, сплёвывая в окно и выкидывая туда окурок, — вернёмся, помою, а пока всё равно шарашиться в кущерях до ночи будем.

— Да ну, может, и к ужину обернуться успеем, — возразил младший лейтенант.

— Ага, не говори гоп, пока не перепрыгнешь. Это ж за Нахимовкой будет. А там, как после войны было, так всё и осталось. Главное, чтобы мы сами не встряли. Вытаскивать нас некому будет, — с сомнением произнёс Савелич.

— Может тогда рацию взять?

— Ага, едем уже. Итак, час времени с этим олухом, застрявшим потерял. В артели, если что, связь есть. Коли будут проблемы оттуда сообщим.

Гаврилов кивнул, соглашаясь и, зябко передёрнув плечами, попросил включить печку.

— Так она сейчас и шпарит вовсю. Подожди, ещё согреешься, — ответил водитель.

Скептически оглядев, полную щелей и продуваемую почти насквозь, машину я понял, что поездка будет та ещё.

Фырча и подпрыгивая на колдобинах, автомобиль выехал на заснежённую дорогу, направляясь к чернеющему на горизонте лесу.

Глава 23

Когда я окончательно замёрз и уже хотел использовать заклинание «Внутреннего огня», мы, наконец, приехали.

С трудом выбравшись из машины на негнущихся ногах, я ещё пару минут отходил от поездки. Слишком уж несоразмерным оказался этот военный автомобиль для моего тела. Так и ехал, скрючившись, продуваемый постоянным сквозняком.

Хвалёная печка лишь изредка взрыкивала тёплым воздухом, который попадал только на сидящих впереди. Сзади же царила вечная мерзлота.

Так что, первым делом, я сделал быструю разминку, чтобы хорошенько согреться.

Гаврилов же с Савельичем, словно совсем не чувствуя холода, просто вылезли из машины и сразу же начали дымить.

Как я понял, в военной среде курили все. Эта привычка заменяла им повальный алкоголизм, как у гражданских.

Вот и сейчас, не выкурив по сигаретке, никто к работе не приступал.

Я же, разогнав кровь по жилам, отправился к самому большому дому посёлка. Собственно, выбора особого и не было. Вокруг стояли ещё три покосившихся хибары и какие-то производственные помещения. Так что мой путь лежал ровно на крыльцо, с висевшим над ним транспарантом: «Каждый грамм золота для Родины». Чтобы, наверное, не забыли, куда всё сдавать нужно.

Внутри меня встретило плотное облако табачного дыма и застоявшийся запах перегара. О нём я уже почти успел забыть, но, похоже, здесь обитают люди, которые и выпить могут, и покурить. А ещё, не очень щепетильно относящиеся к чистоте. Третьей частью вездесущего амбре была вонь немытого тела и грязных носков.

Об особенности человеческих носков я узнал ещё во время «проживания» с Хорьком. Тот вообще не считал нужным их как-то менять или просто постирать.

— Пока на мне не трескаются, то чего запариваться? — хихикал он на мои претензии к его нечистоплотности.