Советский морской транспорт в Великой Отечественной войне

Вскоре теплоход «Белосток» снова пришел в Одессу, доставив боеприпасы и вооружение для Приморской армии. Едва он успел ошвартоваться у причала, как попал под огонь вражеской артиллерии. А затем порт атаковали 18 бомбардировщиков. Здесь следовало бы выйти на внешний рейд, чтобы получить возможность маневрировать, но судно осталось у причала: туда уже с фронта прибыло 20 автомашин за боеприпасами. Бесстрашно действовали экипаж и портовые рабочие. Разгрузка велась под сильным артиллерийским обстрелом и бомбежкой. Она не прервалась даже тогда, когда на причале от авиабомбы взорвалась пятитонная автомашина со снарядами.

К середине сентября положение под Одессой еще более ухудшилось. Войска оборонительного района исчерпали все свои резервы. Некомплект командного состава в стрелковых частях доходил до 45 процентов. На западном участке обороны создалась угроза выхода противника на рубеж Гниляково, Дальник, Сухой Лиман. Это могло привести к еще более губительным артобстрелам города и порта.

14 сентября Военный совет OOP обратился в Ставку с просьбой прислать подкрепления. На следующий день пришел из Москвы ответ: «Передайте просьбу Ставки Верховного Главнокомандования бойцам и командирам, защищающим Одессу, продержаться 6-7 дней, в течение которых они получат подмогу в виде авиации и вооруженного пополнения» {56}. [70]

Помощь пришла быстро. Еще до ответа Ставки усилилась доставка маршевых батальонов и вооружения. В Одессу направлялось самое современное оружие - реактивные минометы, впервые успешно примененные на фронте в Белоруссии, под Оршей. 7 сентября пароход «Ташкент» доставил Приморской армии вместе с подкреплениями и обычными боеприпасами снаряды для «катюш», как ласково называли это оружие фронтовики. Противник обстрелял судно артиллерией и атаковал его с воздуха. Крупная бомба врезалась в трюм, но не разорвалась, а пробила корпус ниже ватерлинии. Когда снаряды стали ложиться у борта, рядом с трюмом, где находились реактивные снаряды, люди дрогнули, работа приостановилась. В этой ситуации выручила решительность бригадира грузчиков Е. Покраса. Он смело спустился в трюм, увлекая за собой остальных рабочих. Разгрузка быстро завершилась.

Через две недели теплоход «Чапаев» доставил из Новороссийска дивизион «спецмашин особого назначения» - реактивных минометов. Появление на позициях защитников Одессы этого грозного оружия оказалось для врага полной неожиданностью и произвело на него ошеломляющее воздействие.