Советский морской транспорт в Великой Отечественной войне

Организованно шла эвакуация Риги. Уже в первый день войны управления Латвийского пароходства и Рижского порта перешли на казарменное положение; при начальнике пароходства был создан штаб для оперативного руководства действиями флота и порта, связанными с обороной и подготовкой к эвакуации Риги. 22 июня по приказу, полученному по радио, прервали мирные рейсы и прибыли в Рижский порт теплоход «Вторая пятилетка», пароходы «Скауте», «Скрунда» и «Шауляй». Здесь скопилось до 20 транспортных судов.

Со следующего дня широким фронтом развернулись погрузочные работы. Портовики и моряки делали все посильное, чтобы как можно быстрее загрузить транспорты оборудованием и материалами, имевшими оборонное значение, и подготовить их к выходу в море. Командный состав, работники политотдела, все коммунисты пароходства находились на самых важных участках. Благодаря четкой организации работ, не прекращавшихся и во время налетов вражеской авиации, грузовые операции были проведены в короткие сроки, определенные [21] планом центральной комиссии по эвакуации Риги при Совнаркоме Латвийской ССР.

Одновременно велась подготовка судов к плаванию по режиму военного времени. Мостики, штурманские рубки обкладывались мешками с песком. Приводились в порядок и дополнительно укомплектовывались спасательные средства. Были перенесены на берег легковоспламеняющиеся материалы. Закрашивались бортовые названия и опознавательные знаки на трубах.

С небывалым напряжением, круглые сутки работал коллектив судоремонтного завода в Милгривесе, стремясь ускорить ввод в строй пароходов «Эвероданда», «Турайда», «Расма» и «Утена». Вместе с ним в полную силу трудились и судовые экипажи.

27 июня 1941 г. к 18 часам все находившиеся в Рижском порту суда (в том числе 16 транспортов, 8 буксиров, несколько портовых ледоколов) вышли на Болдерайский внешний рейд. На фарватере был затоплен пароход «Мариамполь», чтобы запереть вход в устье Западной Двины (Даугавы). После этого караван двумя отрядами двинулся на север. Один отряд следовал к порту Пярну для переформирования и перевалки грузов, другой - к Моонзундскому проливу (Муху-Вяйн), куда должен был вскоре прибыть и первый отряд. Оттуда по плану, утвержденному командиром Прибалтийской военно-морской базы контр-адмиралом П. А. Трайниным, суда должны были прорываться по мелководью в Таллин.