Советский морской транспорт в Великой Отечественной войне

Началось вооружение крупнотоннажных судов. В составе флота Балтийского пароходства к тому времени имелось 20 теплоходов и пароходов дедвейтом от 3000 до 7500 т, в том числе два современных турбоэлектрохода. Почти все они находились в хорошем техническом состоянии. На этих транспортах, а также на судах бывшего Латвийского пароходства устанавливались пушки и пулеметы, подкреплялись палубы, сооружались погреба для боеприпасов, устанавливались дополнительные средства связи. Ходовые мостики обшивались вторыми стенками, за которыми размещались мешки с песком. Если мостики были открытые, их переоборудовали и также обкладывали песком. Все суда камуфлировались.

В связи с массовыми перевозками людей потребовалось значительно увеличить количество индивидуальных спасательных средств, особенно на грузовых судах. В дополнение к имевшимся шлюпкам транспорты оснащались специально изготовленными плотами. [23]

Одновременно велись маскировочно-камуфляжные работы на складах, нефтебаках и других важных объектах портового хозяйства. Принимались меры к усилению пожарной безопасности и местной противовоздушной обороны порта, вводилась специальная связь. Приводились в порядок бомбо - и газоубежища, отрывались щели.

С началом войны коммерческие перевозки в бассейне были прекращены. Флот целиком переключился на переброску воинских частей, боевой техники, снаряжения, боеприпасов в приморские города, на острова, в Ханко. Через Ленинградский порт проходило огромное количество военных грузов и эвакуируемого имущества из Прибалтики, особенно из Таллина.

В июле все суда Балтийского бассейна были официально переименованы в военные транспорты и получили номера. Некоторые из них вошли в созданные штабом КБФ отряды особого назначения. Обычно после выполнения заданий военно-морского командования суда находились в назначенной им готовности.

Воинские перевозки осуществлялись в тяжелых боевых условиях. Финский залив от северного до южного берега был перекрыт плотными минными полями. Транспорты почти беспрерывно подвергались ожесточенным ударам с воздуха, частым атакам подводных лодок и торпедных катеров противника. Боевых кораблей для их конвоирования не хватало, очень слабым было и воздушное прикрытие. К тому же еще продолжался период белых ночей. Все это требовало от экипажей высоких боевых и профессиональных качеств.