Современная Древняя Греция. Античная и советская история

На незначительные землетрясения большинство греков обращали мало внимания; на этом фоне выделялась повышенная чувствительность спартанцев к данному феномену. Жители Спарты в целом считали любое землетрясение неблагоприятным предзнаменованием, и это был повод для изменения планов военных кампаний: так, весной 426 г. до н. э. из-за серии сильных землетрясений они не решились вторгнуться в Аттику; весной 414 г. из-за землетрясения вернулись из похода на Аргос. Если же спартанский полководец игнорировал подобное предзнаменование, это воспринималось как нарушение установленного порядка и требовало специального объяснения.

В 464 г. до н. э. Спарта была разрушена сильнейшим землетрясением, которое оставило глубокие следы в окружающем ландшафте. Современные сейсмологи полагают, что магнитуда спартанского землетрясения составляла примерно 7,2 балла, а эпицентр находился в нескольких километрах к востоку от древней Спарты (наивысшая степень поражения распространяется на 20 км от эпицентра). Поздние авторы сообщают о том, что почти все здания в городе были уничтожены, образовались провалы грунта, обрушился портик, под которым занимались гимнастикой мальчики. Человеческих жертв было немало, хотя ни один из источников не упоминает о гибели царей или должностных лиц. Очевидно, потери спартанских граждан превышали в пропорции потери периэков и особенно илотов.

По мнению самих спартанцев, причиной землетрясения стал гнев бога Посейдона: спартанцы совершили святотатство, когда вывели из святилища этого бога искавших там убежище илотов, а затем перебили их. Это вполне согласуется с точкой зрения древних греков на гнев богов как на причину стихийных бедствий. Сразу после землетрясения спартанцы должны были испытать психологический шок; к горечи от потери близких и утраты имущества добавлялись и религиозные чувства: граждане Спарты отличались особой религиозностью. Молодой царь Архидам блестяще справился с тяжелой ситуацией, объявив мобилизацию. Спартанцы были поставлены в привычные для них боевые условия, да и войско было готово к отражению возможного нападения восставших илотов.