Современная политическая мысль (XX—XXI вв.): Политическая теория и международные отношения

С бюрократией самым тесным образом связана формальная рациональность. Она относится к выбору индивидом цели и средств. Этот выбор осуществляется в контексте универсалий, правил, инструкций и законов. Они в свою очередь связаны с различными крупномасштабными структурами, такими, как бюрократия и экономика. Вебер видел главную особенность функционирования парламентской демократии в способе отбора политических лидеров и контроле над технически ориентированной административной бюрократией.

Бюрократия (букв. власть конторских служащих) увязывалась Вебером с типом господства, основанного не на традиционном почитании вождя или монарха, а на строгих и рациональных легальных правилах и законах. Безличность и расчет, присущие бюрократии, выражаются не только в ограничениях человеческих страстей, но и в исключительно высокой эффективности в достижении народного согласия со структурами господства. Такой тип господства в наибольшей степени соответствует формально-рациональной структуре экономики. Бюрократическое управление означает господство посредством знания, именно в этом и состоит его специфически рациональный характер. Подобно всякой безличной машине, бюрократия нуждается в программе, а именно она и задается политическим лидером, ставящим формальный механизм на службу определенным ценностям.