Современная ведьма

"Беспечные, они думают, что контролируют свое время, свою жизнь, но достаточно одного взгляда, одного мимолетного движения — и все меняется", — Регина позволяла мыслям течь свободно, как река, не зная, куда ее занесет течение. "Но разве не в этом суть жизни?" — размышляла Регина, пока ее тележка наполнялась товарами, выбранными не столько разумом, сколько интуицией. — "Мы все блуждаем в лабиринте выбора, надеясь найти выход, который приведет нас к счастью".

Она остановилась у полки с косметикой, ее взгляд упал на зеркало в конце ряда. Лицо в зеркале казалось чужим — это была не та Регина, которую она знала. Оно было размыто, как призрачная тень прошлого, которая постоянно ускользала от нее. А может быть, и не прошлого вовсе, а из чего-то гораздо более древнего. Лицо ведьмы, что давно покоится в холодной земле, или может быть, лицо самой ночи, вечно изменяющейся, но всегда таящей что-то неизведанное.

"Время... его не существует в привычном смысле. Мы цепляемся за него, как за спасательный круг, но оно растворяется у нас в руках. Мгновения вечности скользят как песок между пальцами", — ее мысли уносились все дальше от этого мира, преломляясь, словно свет через призму.

Она прикрыла глаза на миг. В этот момент пространство вокруг изменилось, как если бы вся сцена, весь супермаркет, был только иллюзией, фантомом, ненадежной проекцией. Воздух стал плотнее, как в старом замке на рассвете, когда туман поднимается с земли, окутывая все вокруг. Она почувствовала присутствие чего-то древнего, как если бы стены супермаркета начали отступать, открывая древний лес, где когда-то проводились тайные ритуалы. Взгляд ее проник сквозь обыденное, и она увидела — архаичные символы, силуэты духов, скрытые среди витрин. Пространство сместилось, но никто, кроме нее, этого не заметил.

Одинокий мужчина, стоящий у отдела замороженных продуктов, внезапно отложил коробку с пиццей и уставился на свои руки, словно увидел их впервые. В его глазах возникло растерянное выражение — он забыл, что хотел купить. В другой части супермаркета женщина замерла перед полкой с игрушками, ее взгляд стал бессмысленным, будто она оказалась на мгновение в другом мире, вспоминая, как ее собственные руки, когда-то, много лет назад, дарили игрушки ее младенцу. Теперь это лишь отголоски. Магия проникала в их сознание, не оставляя видимых следов, — лишь туман воспоминаний, обрывки времени.

Регина ухмыльнулась, чувствуя власть, которой она обладала. Магия текла через нее, и люди вокруг были лишь марионетками, пляшущими на невидимых нитях. Она остановилась у кассы, ее пальцы мягко коснулись экрана, и цифры вновь изменились, подстраиваясь под ее желание. Молоко со скидкой, помидоры — за полцены. Никто ничего не заметит.

Но что-то пошло не так. Слишком много изменений, слишком много колебаний в ткани реальности. Охранник, стоящий у входа, с подозрением посмотрел в ее сторону. Он чувствовал это — не магию, нет, но что-то неуловимое, как трепет воздуха перед бурей. Его пальцы дрожали, и он шагнул к ней, как животное, учуявшее опасность. "Время", — подумала она, — "оно не линейно, оно закручивается спиралью вокруг нас, и каждый виток — это новая возможность, новый выбор".

Но сейчас время сжалось, как пружина, готовая выстрелить ее в неизвестность. "Что если это конец? Что если они поймут?" — мимолетные, но тягучие мысли врезались в сознание, отрезая пути к бегству. С этими мыслями она направилась к выходу, оставляя за собой шлейф невысказанных заклинаний и несбывшихся чудес. Супермаркет вокруг нее продолжал жить своей жизнью, храня тайны бесчисленных судеб, пересекающихся в этом обыденном месте, но время замедлилось, как густой мед, стекающий по ложке. Регина знала, что должна действовать быстро. Она закрыла глаза и сосредоточилась.

И тут пространство вокруг сместилось. Магия вспыхнула внутри нее, как яркое, ослепляющее пламя. Воздух стал густым, тягучим, и вот ее уже нет. Лишь мгновение — и она исчезла, растворившись в пространстве между мирами. Супермаркет потускнел, как забытый сон, а вокруг распустился вечерний лес, залитый мягким светом луны. Вдали вырисовывался древний каменный круг — место силы, знакомое и вечное, как сама память. Но, оставив за собой лишь легкий шепот магии, она знала: следы все равно остаются, как тени прошлого, которые не скрыть даже самой тонкой вуалью.

Как ни странно, в руках у нее все еще была сумка с продуктами, привычная тяжесть которых неожиданно обрела магическую значимость, словно они тоже прошли через этот разрыв реальности вместе с ней.

Сад причудливых теней