В труднейших условиях строительства нового общества первых послереволюционных лет, когда еще и уклад жизни, и психология, и отношение к традиционно-нормативным обычаям (в том числе — понимание места и роли женщины в семье и обществе) среди значительной части населения оставались во многом неизменными, особое социальное звучание имел праздник в честь Международного женского дня 8 Марта.
Но прежде чем этот праздник укрепился в общественном, а затем и в семейном быту трудящихся, активистам — коммунистам и комсомольцам — пришлось проделать немалую разъяснительную работу. Задолго до 8 Марта по всем населенным пунктам, в промышленных и кооперативных объединениях проводились митинги, посвященные этому празднику. На них выбирали делегаток для участия в волостных, районных и уездных конференциях, посвященных 8 Марта. В самый день праздника митинги проходили в уездных и областных центрах. А в столице первого пролетарского государства — Москве — работницы всех районов приглашались на большие праздничные митинги, проводившиеся в театрах — Большом, Художественном, Зимина, Тиволи (Сокольнический Р-н).
В первых резолюциях и воззваниях с собраний, митингов и конференций в честь 8 Марта звучит твердое намерение отстоять завоевания революции. В 1918 и 1919 г., во время гражданской войны работницы в день 8 Марта выдвигали боевые лозунги «Все — для Красной Армии!», «Все — для фронта!» В 1920 г., когда империалистическая интервенция в Страну Советов приобрела особенно широкие размеры, работницы России обратились с призывом к работницам всех стран объединиться под знаменами III Коммунистического Интернационала для общей освободительной борьбы. Ближайший практический лозунг Дня работниц в России в 1920 г. — объединение сил трудящихся на трудовом фронте восстановления транспорта, борьба за хлеб и уголь.
В 1921 г., в день 8 Марта перед работницами были поставлены задачи: бороться с холодом, голодом и разрухой, налаживать народное хозяйство, разрушенное продолжительной войной. Стоит напомнить о том, что 8 Марта 1921 г. совпало с ликвидацией контрреволюционного мятежа в Кронштадте. Ставилась также задача: шире 32 привлекать женщин к участию в выборных органах, профессиональных союзах, фабрично-заводских комитетах, советах народного хозяйства, комитетах по улучшению сельского хозяйства и т. д. В. И. Ленин писал по поводу выборов в Московский Совет в феврале 1920 г.: «Нам надо, чтобы женщина-работница добилась не только по закону, но и в жизни равенства с мужчиной-работником»{39}
.8 Марта 1921 г. были открыты школы по ликвидации неграмотности, клубы и библиотеки-читальни. Впервые в Международном женском дне 1921 г. широкое участие приняли крестьянки. Для них повсюду в стране прошли в этот день специальные конференции. В ряде деревень Владимирской, Пензенской, Курской губерний 8 Марта открылись ясли, детские сады, мастерские.
День 8 Марта 1922 г. проходил как общепролетарский праздник. Его основные лозунги — объединение трудящихся вокруг РКП (б) и профессиональных союзов, борьба с голодом и женской безработицей. В деревне 8 Марта использовалось для привлечения женщин к обучению на сельскохозяйственных курсах.
Основные призывы 8 Марта 1923 г. — поднятие общественно-политического и культурного уровня и производственной квалификации женщин-тружениц. К этому празднику в 1923 г. была приурочена Неделя охраны материнства и младенчества. Неделя была проведена в 45 губерниях; в эту неделю создавались фонды из отчислений от заработка, от субботников, состоявшихся 8 Марта, от общественных организаций и т. д. Тогда в разных уголках России было открыто: 18 яслей, 15 детдомов, 19 детских садов, 20 детских площадок, 11 женских консультаций, 1 дом матери и ребенка, 2 дома-общежития для подростков, 4 детских больницы и санатория. 8 Марта 1923 г. отмечено также первыми торжественными выпусками работниц, окончивших школы ликвидации неграмотности. В этом году к празднованию Международного дня работниц было привлечено и значительное число крестьянок. Например, в Татарской АССР 8 Марта состоялось 92 волостных конференции крестьянок. В ряде мест на конференциях принимались резолюции об отмене обычаев, унижающих достоинство женщин. Так, в Азербайджане женщины выдвинули требование о повышении брачного возраста.
Празднование 8 Марта 1924 г. прошло в стране под лозунгом В. И. Ленина — «Начатое Советской властью дело может быть двинуто вперед только тогда, когда вместо сотен женщин по всей России в нем примут участие миллионы и миллионы женщин»{40}
. В эти дни ряды РКП (б) пополнили свыше 4 тыс. работниц{41}.Дни 8 Марта 1925–1926 гг. прошли как широкие кампании по еще большему вовлечению женщин в социалистическое строительство. К ним были приурочены приемы женщин в ряды ВКП(б), выпуски работниц и крестьянок, обучавшихся в школах ликбеза, чествование героинь труда и квалифицированных работниц.