Современный кенийский детектив

Я распахнул соседнюю дверь. На этот раз — в кои-то веки! — Асия не томилась от безделья, ее пальцы сновали по клавишам электрической машинки. Она была дородной, высокой, с мягкими чертами лица и густой копной волос, которые с первого взгляда можно было принять за парик. Большие карие глаза светились умом и проницательностью. Красивые губы слегка подведены помадой, крепкие белые зубы — хоть на рекламу стоматологической клиники! Увидев меня, Асия приветливо улыбнулась: лишь одному мне разрешалось входить сюда без стука.

— Тебе звонил полицейский, — сообщила она.

Беда, подумал я.

— Полицейский, говоришь?

— Его фамилия Омари.

Меньше всего мне бы хотелось видеть его теперь.

— Если снова позвонит, скажи, что я уехал в отпуск.

— Он разыскивает тебя по очень срочному делу.

Час от часу не легче! Комиссар Омари обычно звонит с единственной целью — чтобы отравить мне существование.

— Я в отпуске. Ну а как твои дела?

Пожав плечами, она улыбнулась одними лишь уголками губ, отчего я всякий раз начинаю испытывать томление. Ей двадцать два года, не замужем, помешана на кино, музыке, плавании и танцах. Снимает отдельную квартирку на Лоуэр Хилл-роуд, но с нашим братом строга, презирает мужчин, ищущих легких побед. Все это удалось выяснить за чашкой кофе, когда она только поступила на службу в фирму "Сити Пропертиз". Я ни разу еще не назначал ей свидания, но знал, что не получу отказа. Вот только никак не удавалось выкроить время.

— Можешь сделать доброе дело? — спросил я, усаживаясь на краешек ее стола.

— Сначала скажи, что от меня требуется. — Она дружески улыбнулась.

Я вручил ей счета, пришедшие по почте.

— Уплати, пожалуйста, по ним.

Она замотала головой.

— Откуда мне взять столько денег!

Я раскрыл бумажник и отсчитал нужную сумму.

— Обещаю: как только вернусь, идем в ресторан!

— Третий раз уже обещаешь. Куда отправляешься теперь?

— В сафари: мой клиент боится путешествовать в одиночку. Сколько с меня за аренду помещения?

— Со счета уж сбились. — Она потянулась за папкой. — Решено тебя выселить, как только отыщется порядочный человек на твое место. Беда в том, что в городе не осталось честных людей. Адвокаты из десятого номера сбежали во вторник, не уплатив ни пенса.

— Наймите меня выколачивать арендную плату, — шутливо предложил я.

— А кто будет выколачивать из тебя, когда ты сбежишь?

— Бухгалтер из соседней конторы.

— Я бы ему даже счета за воду не доверила.

Она полистала бумаги.

— Июнь, июль, август. Три тысячи шиллингов плюс телефон, марки и перепечатка корреспонденции. Всего три тысячи шестьсот шиллингов.

Снова достав бумажник, я опустил хрустящие купюры ей на колени. Асия изумленно смотрела на ворох денег.

— Господи, ты ограбил банк!

Я ухмыльнулся:

— Не такой уж я пропащий ублюдок, как кое-кто думает.

— Теперь-то и я это вижу.

Асия печатала мне расписку, когда зазвонил телефон. Она сняла трубку и деловым тоном сказала:

— Фирма "Сити Пропертиз".

Выслушав говорившего, она осведомилась, кто звонит. Потом, прикрыв рукой трубку, заговорщицки шепнула:

— Это тебя.

— Кто?

— Вроде тот самый полицейский.

— Меня нет.

— Но ты же здесь.

— Уже ушел! — Я направился к двери.

Асия передернула плечами и снова заговорила в трубку, не переставая кивать мне.

Уже взявшись за дверную ручку, я остановился и напоследок ей улыбнулся.

— Ответь ему, пожалуйста, — взмолилась наконец Асия. — Он грозится засадить меня за решетку.

— Он со всеми девушками так заигрывает, — попытался отшутиться я. — Скажи ему, как я велел: меня нет!

— Я не понимаю ни слова! — сказала она с отчаянием.

— Значит, он перешел на арабский. Так всегда бывает, когда он злится. Терпение, это сейчас пройдет. Повтори, что я уехал, и вешай трубку.

Но коварная Асия заявила Омари, что я только что вошел, и протянула мне трубку.

— Сам с ним говори!

Я растерялся. Если комиссар Омари ругается по-арабски, значит, я действительно до зарезу ему нужен. Может, уж лучше ответить? Узнаю, что стряслось, а потом как-нибудь вывернусь. Я подошел к столу.

— Да?

— Это ты, Окей?

Омари был моим инструктором в специальном полицейском колледже, до того как его повысили по службе. Тогда мы с ним ладили, недаром до сих пор он помнит мое прозвище. И все-таки закадычными друзьями мы не стали.

— До тебя невозможно дозвониться! — Его голос был жестким, бесцветным.

— Вам что-то нужно от меня? — спросил я с такой же ледяной интонацией.

Я мог позволить себе подобную вольность: прежде чем стать частным детективом, пришлось дать подписку о сотрудничестве с Особым отделом, однако я уже не его подчиненный и не обязан ему поддакивать. Последние две недели он добивался моего согласия на участие в операции, которая меня не слишком-то привлекала.

— Нам необходимо поговорить, — заявил Омари.

— Слушаю вас.

— Это не телефонный разговор. Загляни ко мне на пару минут.

— Если это насчет того, чтобы нянчиться с делегатами сессии ЮНКТАД[10], то я по-прежнему не согласен.

— Прошу тебя заехать ко мне, — невозмутимо повторил Омари. — Это не займет много времени.

— Пока вы в таком настроении, лучше вам на глаза не попадаться! — сказал я и тут же понял, что допустил ошибку.