Современный румынский детектив

— Митря Челнок, помнишь сестру мою Анку? Ты растлил ее, когда ей было всего двенадцать! — Он глубоко, с трудом задышал и добавил: — О вас я сожалею, Профессор.

Другой, хриплый, голос резко произнес:

— Именем закона…

Глава XVIII. Риск

— Джо Стрикленд из Нью-Йорка, вы приговорены к смертной казни на электрическом стуле.

— Давайте не будем! — разразился смехом Джо Стрикленд.

Муха забилась в паутине, затем притихла. Профессор с интересом наблюдал, как тонкие нити опутали ей крылья. Хриплый голос приказал положить руки на затылок и выходить. Он почувствовал ребром локоть вора. Глаза Челнока горели огнем, он уперся плечом в шкаф и знаком предложил Беглому сделать то же самое. Они нажали одновременно.

Шкаф с грохотом опрокинулся. Книги, коробки и чемоданы разлетелись в разные стороны. Вор выдернул из розетки шнур настольной лампы, и комната погрузилась в темноту.

Послышались приглушенные стоны, ругательства и голос милиционера:

— Ни с места! Стреляю!

Беглецы кинулись к двери. На лестничной площадке тускло светила лампочка. В подъезде появились два милиционера.

— Вверх! — шепнул вор.

Насмерть перепуганные, они помчались по лестнице, перескакивая через четыре ступени. Снизу их догонял шум, увеличивающийся с каждым этажом. Одна за другой хлопали двери, на лестницу высыпали мужчины в пижамах.

— Что случилось?

— Что за шум?

Они вылезли на плоскую крышу. Вор огляделся и увидел старый холодильник.

— Толкай, к ляча!

Они забаррикадировали дверь на крышу. И как раз вовремя. Снизу слышался топот, шумное дыхание, приказы.

— Корпус пятиподъездный, — сказал Челнок, — спускаемся по крайнему.

Когда они дошли до девятого этажа, снизу послышался топот ног.

Димок приложил ухо к двери лифта, потом нажал на кнопку, кинулся в нишу мусоропровода и, встав на цыпочки, просунул руку к распределительной коробке.

— Ша! По моей команде нажми ручку!

Кабина медленно поднималась. Шум торопливых шагов приближался. Вор закусил губу:

— Давай!

Беглый открыл дверь. Лифт остановился между этажами, крыша кабины — на уровне площадки. Они взгромоздились на нее, затем вор притянул дверь, восстанавливая контакт.

— Тыщу лет не хватятся фараоны!

— А как мы выберемся отсюда?

— Запросто! Фазан же ты, братец!

Профессор вспомнил слова Закуся и вздохнул. Вор угадал его мысли:

— Стоит спустить уду — ты и заглотал крючок! — Он улыбнулся. — И чего ради столько учился?

— Выходит, все врут, Димок?

— Ладно!

— Нет, не ладно.

Вор выхватил нож:

— Тут останешься, чтоб я подох!

В лифт вошли два офицера. Беглецы узнали голос майора Дашку.

— Как пятая квартира?

— Хозяева уехали в отпуск. Может быть, выше?..

Они вышли из лифта. Глаза вора сверкнули:

— Порядок!

— Как сказать…

— Не понял, кляча? Пятая квартира пуста.

— Ну и что?

— Нас ждет. — Димок вытащил из кармана тонкую проволоку. — Знай, дура, второе дышло к повозке всегда выручит. А теперь слушай! Кто-нибудь вызовет лифт вниз. По моей команде отключи.

План вора оказался верным.

Они остановились между первым и вторым этажами. В коридоре первого этажа никого не было. На цыпочках подошли к пятой квартире, и челнок открыл замок проволокой.

Едва войдя, он стал рыться в кладовке, открыл холодильник.

— Рехнулся, Митря? До еды ли нам?

— Самый раз выпить!

Руки его дрожали. Он нашел какую-то бутылку, отвернул пробку и понюхал:

— Глотнешь?

— А вдруг какая-нибудь отрава?

— Откуда! Ром. Пей смело.

Они выпили по очереди, потом закурили. Вор обследовал столовую и спальню, затем подошел к окну:

— Сколько же до земли?

— Метра четыре.

— Значит, если повиснуть на руках — два. Подойдет.

— Не понял…

— Путнику хорошо в пути. Покурим, допьем ром и смываемся.

Беглый улыбнулся грустно:

— Они же оцепили корпуса!

— Такая у них работа.

— Нас тут же арестуют, неужели не ясно? Развалившись в кресле, вор глубоко вздохнул:

— Надо попытаться.

— По-моему, лучше остаться здесь.

— А по моему мнению, лучше тебе не иметь своего мнения. Надо срочно смываться.

— Легко сказать… Как?

— Дело покажет.

Он погасил сигарету, пошарил в шкафу и выбрал две сорочки защитного цвета:

— Переоденься. Белое видать за версту!

— Ты прав. Сам я ни за что бы не догадался, — признался Силе.

— Недаром ты меня гнал… Ходи сюда, да на цыпочках, дура!

Он осторожно открыл заросшее плющом окно спальни. Стена соседнего корпуса усиливала тьму. Вор долго вглядывался в ночь, затем решился:

— С богом! Держи меня за руки.

Беглый высунулся в окно, сколько мог, затем отпустил его. Снизу послышался глухой стон, и Силе поспешил спрыгнуть. Внизу Димок растирал щиколотку.

— Ходулю вывихнул!

Профессор туго перетянул ему ногу поясным ремнем.

— Как же так, Митря? Ты же пролетел меньше двух метров.

— Невезуха, — процедил вор сквозь зубы.

— Если б ты меня послушался…

— Дай обопрусь.

Вор повис на руке Беглого, икая на каждом шагу. Они крались осторожно, вдоль стены. В конце корпуса кого-то ждала «дачия» с оставленным ключом.

Вор сел за руль.

— А сможешь вести, Митря?

— Надо!