Совсем другая тень

- Вера Николаевна, может, вы и не считаете, что помогали Азизову доставать дефицит. Но Азизов считает. О чем и заявил нам.

- Интересно. Он что... написал в прокуратуру?

- Нет. Показал на допросе. Азизов арестован.

Новлянская нахмурилась:

- Азизов арестован?

- Арестован. Может быть, скажете что-нибудь по этому поводу?

- Сказать по этому поводу мне нечего. За что он арестован, я не знаю. И знать не хочу. Просто... я очень удивлена. Получается, он начал валить на всех, в том числе и на меня. Действительно, не знаешь, откуда ждать.

- Вера Николаевна, вы знакомы с неким Вадимом Павловичем?

- Валимом Павловичем? Первый раз слышу.

- Подумайте. Может быть, вы все-таки знаете человека, имя-отчество которого Вадим Павлович?

Новлянская слегка провела по лбу пальцами:

- Нет... Не знаю... А как его фамилия?

- К сожалению, фамилия этого человека пока неизвестна. Могу описать внешность... Ему лет шестьдесят. Выше среднего роста. Полный. Лысоват. Остатки волос седые, зачесаны набок. Глаза светлые. Под подбородком с правой стороны, вот здесь, - розоватый шрам. Одевается скромно. В частности, в его туалет входит синяя куртка отечественного производства с металлическими пуговицами и серые брюки. По некоторым данным, этот человек ранее был судим. Очень прошу подумать... и сказать: не встречался ли среди ваших знакомых человек с такими приметами.

- Вадим Павлович... Так?

- Так.

- Сейчас попробую вспомнить...

Несколько секунд Новлянская сидела, закусив губу. Грустно улыбнулась:

- Нет. Извините, Андрей Викторович, но ничего не припоминается. Такого знакомого у меня нет. Точно.

- Странно.

- Почему странно?

- Потому что в мае этого года человек, которого я вам описал, при встрече с Азизовым отрекомендовался вашим хорошим знакомым. Факт знакомства он подтвердил знанием, скажем так, довольно мелких деталей вашей личной жизни. И кроме того, подробно описал период вашего общения с Азизовым, касающийся, как вы выражаетесь, обеспечения ассортиментом. Поэтому странно, что вы не знаете этого человека.

- И... для чего ему все это было нужно? Этому... Вадиму Павловичу? Так, кажется?

- Вадиму Павловичу это было нужно, чтобы Азизов ему поверил. И вошел с ним в сговор для совершения особо опасного преступления. В данный момент я возглавляю бригаду, которая это преступление расследует. Вера Николаевна, я не хочу вас обижать, но согласитесь: если ваше имя служит паролем для сговора двух преступников, это что-то да значит. Вы согласны?

Новлянская долго ничего не отвечала. Наконец взглянула Рахманову прямо в глаза:

- Андрей Викторович... Сначала попробую объяснить свою позицию. Так сказать, с предельной ясностью. Никаких противозаконных поступков, а уж тем более преступлений я не совершала. Моя совесть абсолютно чиста. Далее. Я вполне допускаю, что некий Вадим Павлович, входя в сговор с Азизовым, использовал факты моей личной жизни. Эти факты не являются военным секретом. О многих женщинах, в том числе и обо мне, наверняка много судачат. И будут судачить. Ну и что? Разве я в этом виновата?

Взгляд Новлянской казался совершенно искренним. Но Рахманов ему не верил; он прекрасно знал, на что способна женщина, если хочет скрыть свои чувства, и особенно такая женщина, как Новлянская.

- Не виноваты. И все же вынужден предложить вам очную ставку. С Азизовым. Чтобы устранить расхождения в показаниях. Вы готовы?

- Пожалуйста. Для этого не нужно быть готовой. Его что, привезут?

- Сейчас я его приглашу. Он в соседней комнате. - Снял трубку, попросил привести Азизова.

Войдя в кабинет, Азизов прежде всего посмотрел на Новлянскую. Кивнул. Новлянская ответила легкой улыбкой.

Рахманов показал на стул:

- Роберт Арутюнович, пожалуйста, садитесь. Вы приглашены для очной ставки с Верой Николаевной Новлянской. Вы ведь ее знаете?

- Знаю. - Усевшись, Азизов приложил руку к сердцу: - Вера, рад видеть.

Новлянская снова слабо улыбнулась.

Рахманов сказал, разгладив протокол:

- Роберт Арутюнович, в показаниях Веры Николаевны и ваших... касающихся известного вам Вадима Павловича, возникло некоторое несоответствие.

- Несоответствие?

- Да. По словам Веры Николаевны, она не знает никакого Вадима Павловича.

- Я сам не знаю, Вадим Павлович ли он. Я же объяснил.

- Вера Николаевна вообще не знает человека, описанного с ваших слов. Шестидесяти лет, выше среднего роста. Полного, со светлыми глазами. И шрамом под подбородком. Как это объяснить?

- Ну... - Азизов замолчал. Отвернулся, делая вид, что разглядывает что-то в окне.

Поймав взгляд Новлянской, Рахманов сказал:

- Хотите что-то спросить?

- Хочу.

- Пожалуйста. Вообще, можете поговорить друг с другом. Я мешать не буду.

Новлянская мягко обратилась к Азизову:

- Вот уж от кого не ожидала, Роберт Арутюнович, так это от вас. Навязываете мне какого-то Вадима Павловича.

- Верочка... Я никого вам не навязываю.

- Навязываете. Мало того, впутываете в какую-то историю. За что? Объясните?

- Вера... Клянусь, я вас никуда не впутываю. Просто... меня самого впутали.

- Вас впутали, но я-то здесь при чем?

- Вы ни при чем.

- Тогда в чем же дело?