Совсем другой дракон

— А похоже, что мне нужна помощь? — сказала СЗД, глядя на бесконечный простор суперскребов, поднимающихся над их головами. — Где ты, по-твоему?

Когда она это сказала, Марси вдруг поняла, что не знала. Выглядело так, словно они были во владениях СЗД на дне Моря Магии, но это было невозможно, ведь они не были в Море Магии. Это был физический мир, а не мир духов, и все ощущалось неправильно. Магия тут не была мягкой, ненавязчивой силой, к которой она привыкла. Это была даже не тяжелая магия Земли Восстановления или кипящая магия, которую она ощущала, когда Призрак нес ее по городу. Что бы тут ни происходило, это было новым, и ощущение росло с каждой секундой.

— Что ты сделала?

— Что было нужно, — прорычала СЗД. — Алгонквин пыталась раздавить меня, удержать меня, но она уже не самый большой дух. У меня теперь вся сила, и я уничтожу ее за то, что она сделала со мной.

— Ты уничтожаешь себя, — гневно сказала Марси. — Выгляни наружу! Твой город — руины.

— Из-за Алгонквин.

— Из-за тебя! — закричала она. — Ты бросаешься зданиями! Алгонквин собирает воду, когда идет дождь, но ты не можешь вырастить новые суперскребы.

— Конечно, могу, — сказала СЗД. — Детройт всегда отстраивается.

Ты не можешь восстановить потерянные жизни.

Марси вздрогнула, опустила голову к коту у нее на руках. Он все еще выглядел ужасно слабым, но призрачные голубые глаза были открытыми, хмуро глядели на духа перед ними, горя праведной яростью.

Ты их не слышишь? — прорычал он. — Алгонквин эвакуировала твой город, чтобы ослабить тебя, лишить тебя сердца, но она плохо сделала работу. Бедные забытые, которые не могли уйти, все еще тут. Твой народ, кровь твоих улиц. Они тут, а ты их убиваешь.

СЗД оскалилась.

— Они — лишь смертные.

МЫ — смертные! — взревел Призрак, раскрыл рот в беззвучном шипении. — Мы — души человечества, надежд и страхов! Мы — они, а они — мы, и ты жертвуешь все Алгонквин!

— Я борюсь с Алгонквин! — взревела СЗД, ее оранжевые глаза были до боли яркими. — Я — единственная из нас, кому хватило смелости биться с ней и ее монстром! И мне плевать, если потребуются все здания. Я уничтожу ее озера. Я убью ее, как она пыталась убить меня!

Гнев духа дрожал в магии, и Марси поежилась. Она не знала, откуда СЗД брала всю силу, но сейчас количество магии было мене важным, чем источник.

Как тауматург, Марси была обучена тому, что магия была магией. Откуда бы она ни шла, как только она проходила через заклинание, все было одинаковым. Чем больше времени она проводила с духами, тем больше Марси понимала, что с ними было иначе.

Духи не были заклинаниями. Они были самой магией. Их владения давали им облик, но тип магии в том пространстве определял разум духа или его отсутствие.

Она видела, как это случалось хотя бы дважды с Призраком: один раз во время боя с Ванном Егерем, во второй раз — на Земле Восстановления. Оба раза его поглощал гнев Забытых мертвых, и оба раза она оттягивала его. Теперь Марси подозревала, что такое происходило с СЗД.

Не только праведный гнев на Алгонквин вредил ей. Еще был слепой гнев, разрушающее ее безумие. СЗД была готова разрушить свой город, саму себя, чтобы ударить по Хозяйке Озер. И Марси знала, что такой нигилизм не подходил этому городу.

СЗД была городом надежды и амбиций, где люди делали состояния. Люди приходили сюда ради нового начала, а не мести. Гнев в воздухе, гнев, который сотрясал девушку перед ней — это была не магия СЗД, которую она знала, но это была магия духов, которые были такими злыми, что отдали жизни для Алгонквин.

Это не все, — нос Призрака подрагивал. — Она пропитана старой смертью. Старым гневом и местью. Они на ней как масло.

Это звучало знакомо.

— Это Яма, — Марси щелкнула пальцами. — Она тянет магию из Ямы.

— А почему нет? — закричала СЗД, ее голос звучал жутко и отчаянно. — Тут я родилась. Алгонквин всегда топила меня. С самого начала она давила на меня, заставляла меня страдать. Теперь ее очередь, — дух подняла лицо к фальшивому небу иллюзии. — Я закопаю ее озера и уничтожу ее воду! Я заставлю ее заплатить!

Слова прозвучали визгом, и гудящая магия сжалась, как кулак. В результате, давление било по зданиям и безликой толпе ее владений. Земля трещала, воздух содрогался, голова Марси звенела. Даже Призраку было больно, он прижал уши к черепу.

Не ощущала это только СЗД. Она смеялась от трещащего давления, сжимая кулаки.

— Я убью ее! — радостно кричала она. — Я заставлю ее страдать! Я…

Было больше, но Марси уже не слушала безумный голос, сосредоточилась на магии вокруг них, и как ее остановить.