Совсем-совсем не любите собак?

Раньше идешь по лесной тропе и точно знаешь, что там будет, за поворотом. Заранее рассчитываешь силы, чтобы хватило на обратную дорогу, прикидываешь, лезть ли в глубокий сугроб за, в общем-то, ненужной никому палкой, сделать ли лишний крюк до соседней тропинки или предусмотрительно воздержаться. Я, в отличие от Апы, знаю, как провести перпендикуляр (пройти кратчайшее расстояние) через точку (в данном случае, это – я сам) к заданной прямой (тропа, по которой пойдет Хозяин) и не наматываю лишних километров на свои лапы. Это потому, что моя младшая хозяйка учится уже в пятом классе гимназии, а Апин маленький хозяин – только во втором! А может, потому, что Апа прыгает в снегу, как заяц, а я – вообще не прыгаю, мне сотрясения не показаны…

А сегодня – измотался совсем – все тропы незнакомые; когда и где плетущиеся хозяева повернут, не известно; приходится то и дело возвращаться, менять направления; куда проводить перпендикуляры – непонятно. Апе-то всё равно, у нее стиль гуляния такой: убежала – потерялась – нашлась, убежала – потерялась – нашлась. А мне комфортно, когда Хозяин – в зоне видимости. Мало ли.

Тут еще наткнулся на корягу, под которой спали недавно рожденные здесь же щенята (хорошо, матери рядом не было!). Они подняли визг на всю округу. Орут во всю мочь, как будто я из службы по отлову бродячих собак или, того хуже – догхантер. Я, признаюсь, и сам был немного обескуражен. Вижу, бежит Хозяин. Вижу, решил, что это я так оглушительно ору, на разные голоса. Успокоил его, сам успокоился, пошли дальше.

Но ощущение, что где-то рядом могут быть местные собаки, не проходит. И тем острее становится ощущение, что я-то здесь – не местный, чужой, случайный (то ли дело в своем лесу, на даче!). А Апе – ей всё равно! Ей везде "прикольно". Прямо гражданин мира! Космополит!

Хозяева бредут себе, мечтают, как они поселятся в лесу, будут на велике на работу ездить или, вообще, работать перестанут… А то не видно, что те, кто здесь уже поселился, только и делают, что работают, а все остальное, за неимением времени – бросили!

Наконец нам повезло, мы нашли обратную дорогу к машине! Багажник еще не закончил открываться, а я – уже в нем. Апу же еще искали, отлавливали и заманивали. Вот неугомонная. Она и в багажнике норовит куда-нибудь сходить и потеряться.

Я дома. На своем топчане. Хозяин все просит Маму сшить мне новый матрасик вместо старой скомканной простыни. А у нее такой родной запах! Не надо мне ничего нового. Сшейте Апе…

Философия

@ Считается, что люди не меняются.

К примеру, так считает Мама. Но подразумевает она при этом немного другое: люди не меняются к лучшему. Дай же людям шанс! Нет. Таким и останешься, говорит. Если хуже не сделаешься…

Случается, с возрастом, с опытом, человек начинает осознавать свою порченую сущность и пытается спрятать её поглубже, не демонстрируя её столь непосредственно, как прежде. Но сущность-то не меняется!

Так считает Мама. Я точно этого не знаю, потому как никаких сущностей не вижу и в них совсем не разбираюсь ("Битва экстрасенсов", к моему глубокому разочарованию, ясности в этом отношении для меня не внесла, а только запутала еще больше…), но на некоторых людей я смотрю и – радуюсь.

Жил в соседнем подъезде мужичок. Уже давно не молодой, никому не интересный и всем несимпатичный. Не здоровался, в лицо не смотрел, не улыбался ничему и, как будто, на всех немного сердился. Может, просто не знал, как стать человечнее? И вот, он завел собаку. Щенка какой-то серьезной уважаемой породы. Думал, вырастет, и будут на пару ходить, хмуриться. Но, щенок этот, пока рос, совершенно мужичка изменил!

Он, несмотря на внушительные размеры, был, как ему и положено, совершеннейшим ребенком: добродушным, игривым, нелепым и очень веселым. Своего хозяина он приводил в восхищение и вынуждал делиться этим восхищением с окружающими. Трудно быть замкнутым букой, когда такой замечательный щенок – твой собственный! Он то и дело тянет тебя подойти к другим людям и собакам, общается с ними со всей щенячьей непосредственностью и вовлекает в это общение своего хозяина. Люди и

сами подходят, чтобы обсудить, похвалить и погладить щенка. Не будешь же молчать! Да уже и не хочется.

Понятно, что не вся жизнь взрослого мужчины сосредоточена на собаке. Но теперь, даже появляясь на людях без нее, мужичок выглядит своей жизнью вполне довольным, и доброжелательная улыбка на его лице – в порядке вещей. Во дворе он стал своим. И я, по собачьи, чувствую, что он не прячет глубоко внутри какую-то там сущность, что он просто изменился и, очевидно, изменился к лучшему.

Когда его нет