- Дед не стал бы сговаривать меня за спиной у отца, - неуверенно сказала я. Но тут же вспомнила о братьях. Отец так удручён их скорым отъездом, что его почти и не видно дома. А вот дед несколько раз приезжал. И каждый раз смотрел на меня недобрым взглядом. Но я не заморачивалась - он каждый раз так смотрел, будто бы я в чём-то перед ним была виновата. Ах, вот как, оказывается, обстояли дела...
- Отец, как обычно, тебя отмазывал. Но наша дорогая матушка-квочка решительно заделалась свахой.
- Эй, как ты матушку назвала? - возмутилась я. И руки зачесались надавать ей затрещин. Но мерзавка показала язык и встала фертом.
- Станешь драться, не скажу с кем сговорили, - пообещала она, и я ей верила.
- Да мне всё равно, - фыркнула я. Но Флоризель на мою уловку не купилась. Молчала и скалилась, наблюдая, как во мне закипает злость.
- Кто-то из старших наследников вот-вот покинет школу Велеса, - наконец, выдала она, - с ним и сговорили. Славная из вас выйдет пара. Ты такая дылда, сестрица. А Яры ростом невелики.
- Как зовут? - меньше всего на свете меня сейчас волновало, как мы будем смотреться со свалившимся мне на голову женишком.
- Не запомнила.
- Опять врёшь.
- Конечно, вру, - противно улыбнулась Флоризель, - но тебе ни за что не скажу. Мучайся. А отец, похоже, уже не против.
- Что? - кажется, голоса смолкли. Но всё ж слышался какой-то шум.
Я высунулась из кустов и подтянулась к подоконнику, заглянула, но тут же отпрянула назад. Не знаю, кто там и о чём сговаривался, но родителям определённо было уже не до меня. Я отряхнула штаны, чувствуя, как краснею, и шикнула на Флоризель, которая тоже вознамерилась залезть и поглядеть, что там творится.
- Ступай отсюда, - велела я сестре.
- А ты куда? Небось, платье подбирать? Так матушка уже и торговцев позвала.
- Всё-то ты знаешь! Везде глаза понатыкала.
- Ну, в отличие от тебя я здесь живу, а не шастаю по долине.
- Вот и иди к себе, а будешь ехидничать, в крысу превращу.
Это я, конечно, шутила. Хотя иногда хотелось. Но отец с матерью, боюсь, не поймут. Сестра ещё поломалась немного, испытывая моё любопытство, однако очень скоро я поняла, что мало чего от неё добьюсь. Флоризель вовсю наслаждалась моей досадой и не собиралась сдаваться. Поэтому я махнула на неё рукой, перелезла через забор и помчалась в лес.
Путь был неблизким. Верхом на ядокрыле я преодолела бы его в два счёта, но сейчас мне не хотелось летать. Я любила бегать - быстро, перескакивая через кочки, холмики, так, чтобы прохладный ветер ласкал мои щёки. Бегать, не думая ни о чём, кроме славных земель Межгорья... ну, и разве что о том, чтобы не угодить ступнёй в чью-то лепёшку или нору.
****
- Мальва!
Я повисла на шее у ведьмы и расцеловала в обе щеки. Мальва растрогалась, и, зарывшись пальцами в мои волосы, стала вынимать из них листочки и щепки, которых я нахваталась в лесу. Глядя на её дрожащие ресницы, я поняла: вот-вот заплачет. И так всегда.
С тех пор, как все мы - я, Данила, Орест, Сурья - выросли, Мальва вдруг стала очень сентиментальной. Хотя в детстве нередко гоняла розгами. Особенно меня, как главную зачинщицу всяких пакостей. Но с недавнего времени всё изменилось.
Мальва перестала быть просто тёткой. Скорее, подругой. И пусть неохотно, но всё ж делилась со мной ведьмовскими секретами, а я слушала, жадно впитывая каждое слово. Я страсть как люблю колдовать, и за последние годы изрядно в этом поднаторела. Большей частью благодаря Мальве. Но сейчас мне нужно было кое-что посерьёзней обычных шалостей.
- Мальва, погадай мне на жениха!
От неожиданности ведьма даже присела. Слёзы мигом высохли, а из-под алых ресниц на меня внимательно уставились два белёсых лукавых глаза.
- И ты туда же? Только твои братцы тут были. Очаг мне разрушили, чтоб им пусто было...
- Как так? - удивилась я. На братцев это было не сильно похоже. Сурья - тихоня. А Ореста ведьмы интересовали совсем в другом смысле. Трудно представить, чтобы они вдруг стали громить очаг.
- А вот так, - проворчала Мальва, - тоже хотелось сунуть нос в дела сердечные.
- Так и мне погадай, - попросила я, - обещаю ничего не рушить. Даже близко не подойду.
- А с чего вдруг тебе понадобилось? Ты ж у нас птица вольная.
- Сговорили меня, Мальва. А с кем - не знаю. Оттого и мучаюсь.
- Что-то раненько Ирвальд деток своих сговаривает...
- Это всё матушка, - призналась я, - ну и я как обычно... наломала дровишек маленько.
- Гадать нам не велено, - насупилась ведьма, - всё, что могу - веночек пустить. Будет суженый, али нет. Добрый будет али лихой.
- А так, чтоб увидеть?
- Ох, Рейна, - мальва всплеснула руками и покачала головой, - во всём Межгорье едва ли найдётся с пяток колдунов, которые могут заглянуть в колесо времени, не боясь, что их туда затащит. Куда мне, обычной ведьме.
- Не совсем обычной, - подмазалась я, - а самой лучшей в долинах Синих Гор.
Как я и ожидала, маковица растаяла. Волосы заструились по плечам роскошной красной волной, а кончики губ довольно подрагивали. Мальва ещё поломалась немного, поцокала языком, затем оглянулась украдкой и поманила за собой в пещеру.