Все было именно так, как и говорил черно-белый генерал. После смерти Уграта, когда страна пока еще сохраняла себя в идеальном состоянии, граф занимался только тем, что подгребал под себя больше и больше. Денег, земель, связей… без контроля сильного императора, с мальчишкой, каким и был двадцати пятилетний Лагарт, на троне, это было проще простого.
-«Хватит! – Дареос чуть ли не взвизгнул. - Ничего уже не исправить!»
-«Почему же не исправить? – с совершенно невинным выражением на лице переспросил Лазарис. – Восстание будет подавлено, в этом не сомневайся, на трон взойдет Алтран, который насмотрелся на то, как его дядя лизал таким как ты задницы и не повторит такой ошибки, народ будет его любить, как героя, спасшего страну от раскола, участники заговора, что останутся живы, пойдут по трибунал, а их земли вернутся трону, усилив и так монолитную позицию молодого императора, а ты… - на спокойном лице мужчины вдруг расцвела кровожадная ухмылка. – А ты сдохнешь».
Человек, одевший болванку, если умеет ей правильно управлять, сможет повысить свои физические показатели минимум втрое, хотя на деле часто выходит куда больше. А что будет, если болванку наденет тот, кто и без доспеха способен легко противостоять операторам стадии бега? Графу предстояло воочию увидеть ответ на этот вопрос.
Лазарис не пробуждал свой доспех, даже не думал вносить какие-то изменения. Он просто активировал связь. Это не было взрывом, не было ни ударной волны, ни огня, ни каких-то других красивых эффектов, но Дареос отчетливо почувствовал давящую на его тело силу. И вот в этот момент его посетила вторая мысль.
-«Как такое может происходить!? Я читал отчеты о ваших сражениях, о страшном чудовище, в которое вы превращаетесь, начиная крушить все вокруг! Я думал, что доспехи как-то влияют на вашу психику, от чего вы становитесь зверем. Но зверь не может проделать ТАКОЕ!» - Энергетический ветер не мог сбросить с крыши или растрепать волосы, но графу все равно было трудно дышать. Каждый прогон силы по доспеху давался с колоссальным трудом, словно он уже сражался не один час к ряду.
-«Ты прав, доспехи влияют на меня мягко говоря негативно, - из-под шлема послышался приглушенный, но вполне спокойный голос. – Но тогда на что тут она?» - С громким клекотом на плечо Лазариса сел большой черный ястреб, после чего с каким-то отвращением в глазах глянул на Дареоса.
-«Я не понимаю!» - Граф мог прекратить эти мучения, просто активировав второй уровень связи, но ему не хотелось делать это раньше времени. Слишком многое было на счету, он не должен был проиграть.
-«Вы, современные люди, позабыли, зачем нужен доспех, - голос черно-белого генерала звучал громовыми раскатами. - Это не просто груда железа, это не оружие, не броня, не магический инструмент. Это боевой товарищ, это друг и помощник, это твое отражение, это твоя суть, это твоя жизнь и душа! Пока вы этого не осознаете, вы никогда не сможете преодолеть стену стадии осознания. И никогда не сможете использовать настоящую магию. Скажи, неужели ты думаешь, что доспех усиливает твою магию?»
Дареос слушал этот монолог и с горечью понимал, что ни одно из сказанных слов не находит отклика в его сердце. Слишком поздно он попал на эту лекцию, может будь в его шевелюре поменьше седых волосинок, монолог учителя предыдущего императора был бы полезен. Но не сейчас.
-«Да».
-«Дурак!»
И началась битва.
Глава 17.
Иногда за секунду происходит больше событий, чем за несколько часов. Одно мгновение, практически неразличимое, способно решить чью-то судьбу, отобрать или даровать жизнь, и даже даровать любовь. Это мгновение было именно таким.
Шадрес понимал, что проигрывает: напор пары из первого и второго места турнира стадии шага – это не то, с чем он мог справиться, даже несмотря на разницу в грубой силе. А потому бился все яростнее, изо всех сил стараясь нанести критическую рану хотя бы принцу – потомку проклятой династии.
Однако Алтран даже в одиночку мог держать оборону, что уж говорить про текущую ситуацию, когда юноше помогала какая-то девчонка. Парочка с каждой секундой все лучше координировала свои атаки и Шадресу приходилось все чаще отражать удары, чем наносить их. И мужчина решил пойти ва-банк.
Этот удар был невероятно силен, мужчина собрал едва ли не половину оставшихся запасов энергии. Его копье засияло нестерпимым светом, превратившись в сияющий столб, а затем с силой опустилось прямо на Алтрана. Сила удара была так велика, что ноги юноши по щиколотку вошли в камень мостовой, а вокруг появился небольшой кратер. К счастью для принца, у него осталось достаточно сил, чтобы выдержать такую атаку. Кряхтя от напряжения, он держал блок, медленно уходя все глубже в землю.