Создатель Героев. Чёрно-белый генерал (СИ)

Тут из-за кулисы выглянула бритая под ежик голова. Глубоко кивнув каждому присутствующему, голова повернулась к принцу. Личный слуга Алтрана, ставший в одночасье камердинером императора, из кожи вон лез, стараясь показаться с наилучшей стороны.

-«Все готово, мой господин, ваш выход через минуту». – Ничуть не смутившись вида принца, голова скрылась за занавесом.

-«Все, прекращай, если тебя в таком виде застанут, будет невероятно неудобно». – На этот раз голос подала Небия.

-«Ладно-ладно, не дурак, все понимаю». – Пристегнув обратно муляж ноги, Алтран поднялся и взял приставленный к стене костыль. Отряхнувшись и проверив, все ли в порядке, он принял то самое серьезное выражение лица и развернулся спиной к своим личным гостям.

Комнатка за кулисой располагалась так, чтобы вышедший претендент на престол оказался в начале длинного спирального спуска. Весь зал, построенный исключительно для таких церемоний, был устроен как большая ракушка, как бы ввинчиваясь в пол.

Тут присутствовали представители всех сословий и классов, от аристократии до особо уважаемых старост больших крестьянских общин. В соответствии с древней традицией, будущий император должен был пройти мимо них всех, это символизировало единство правителя и народа. Затем, дойдя до низшей точки, он оказывался перед очередной лестницей, только на этот раз резко поднимающейся вверх. Так показывалась готовность претендента пройти через любые препятствия ради своей цели. Высокая колонна, в противовес всему залу вкручивающаяся в потолок, венчалась церемониальным троном, раза в три больше чем было необходимо человеку нормальной комплекции, на который и долен был сесть претендент. Размеры трона символизировали, что ни один император не может быть важнее самой империи. Затем следовала долгая и торжественная церемония, также переполненная символизмом и клятвами.

Этот раз ничем особо не отличался от предыдущих, разве что проход Алтрана по залу длился куда дольше положенного, а подъем по крутой винтовой лестнице вообще растянулся почти на четверть часа.

Глава 22.

-«Клянусь!»

-«Клянешься ли соблюдать традиции и чтить своих предков?» - Многоголосый хор, в который входил каждый из присутствовавших в зале, спрашивал, а юноша отвечал. Существовавшую во некоторых странах традицию “держать слово перед Порядком и людьми”, когда церемонию проводил главный священник церкви Порядка, в Палинойе не понимали. Порядок – это идеал, к которому нужно стремиться и который создал весь пентакосм, но он не имеет воли и не может принять чью-либо клятву, будь ты император или крестьянин. А потому вступающий на престол правитель говорил только со своим народом – с теми, кого должен был поддерживать и защищать.

Но вот, наконец, прозвучали заветные слова:

-«Мы, все кто ни есть, от лица народа, сегодня объявляем тебя, Алтран, императором Палинойской империи! Да здравствует император!» - Каждый присутствующий знал этот текст на зубок, иначе его бы просто сюда не пустили, а потому слитный голос почти тысячи человек звучал поистине величественно.

По узкому мостику к трону прошел высокий человек в изящном костюме необычного для Палинойи кроя. Коротко подстриженные волосы трех цветов: черного, серого и белого, смотрелись странно, но почему-то очень гармонично. Прямой нос, волевой подбородок, скрытый за такой же пестрой бородой рот, изогнувшийся в ироничной полуулыбке. И глаза, темные, почти черные, заставляющие вспомнить ночное небо с первой вспыхнувшей звездочкой. Император лично решал, кто именно возложит корону ему на голову. На этот раз, как и в позапрошлый, эта обязанность легла на плечи черно-белого генерала.

Сейчас уже все присутствующие знали истинную личность этого человека, живущего столько, что кажется невозможным. Пусть роль Лазариса Морфея в пресечении восстания осталась неизвестной, но никто не мог даже подумать о проявлении к нему неуважения.

-«Ну вот, я подвел тебя так близко к исполнению твоей мечты, как это только возможно. Не жалеешь об этом?» - Взяв корону в руки, черно-белый генерал тихо заговорил.

-«Нет, нисколько. Ноги мне, конечно, будет жалко, но я как-нибудь переживу. А в остальном все только к лучшему».

-«Рад, что трон не ослепил тебя, - Улыбнувшись, сказал Лазарис. – Ладно, сиди смирно».

В абсолютной тишине великолепная корона была водружена на голову Алтрана.

-«Приветствуйте! – Голос черно-белого генерала был похож на раскат грома. – Император Палинойской империи, Алтран Сирву!» - Зал разразился оглушительными аплодисментами.

Лазарис вернулся в комнату за кулисой, свой триумф Алтран должен был принять в одиночестве.

Глава 23.

-«Собираетесь?» - В небольшую комнатку в дальнем уголке дворца вошел молодой человек, крутящий на пальце изукрашенную камнями корону.

-«Нет, просто жду. Мне собирать-то особо нечего. Только то, что на мне». – Лазарис в кои то веки изменил своей привычке: когда Алтран зашел, от стоял у окна и смотрел на падающее за городские стены солнце. Церемония заняла почти весь день.

-«Кого ждете?»