Создатель иллюзий. Начало

— Не помню. Помню только вспышку и полет вниз. А потом твою гнусную рожу напротив… Эй, а где же тогда Жнец? Куда он делся?

— Щит сделать можешь? — проигнорировал вопрос енота Рэйс.

— Даже если б смог — на кой он нам сдался?

Рэйс, тяжело вздохнув, сомкнул кончики большого и указательного пальцев в кольцо:

— Сделай крохотный, вот такой. Только выпуклым его делай с обоих сторон.

— Твою мать! — хлопнул себя по лбу енот, — Линза!

Через пару минут они уже сидели возле весело потрескивающего огня.

— И как нам костер поможет умереть? — полюбопытствовал Рэйс.

— Ща увидишь, подожди. Хотя, не… Не увидишь, — хихикнул енот, — Я не зря попросил у тебя такую смерть. Отсюда прямая дорога обратно на Паргот, без пересадок. Вернемся прямо туда же, причем моментально, как только нас обнаружат.

— Кто обнаружит-то?

— Вестимо кто, аборигены.

— А почему там же окажемся?

— Ты совсем тупой? Место смерти связано с местом возрождения. Значит?

— Если умрем нужным способом в точке возрождения — окажемся в месте предыдущей смерти. Хорошо, а если…

Задать новый вопрос Рэйс не успел. Карачун, открыв пасть в безмолвном крике, начал заваливаться мордой вперед, а в спину самого мага что-то с силой ударилось, и свет моментально померк.

* * *

— Это чё было? — ошарашенно спросил енота Рэйс.

— Не чё, а ктё. Аборигены же. Или ты тугой на ухо, не расслышал, что я тебе говорил?

— Я понимаю, что не паломники вашего святого Калаша. Кто они такие?

— Да черт их знает. Прикинь, их никто ни разу не видел. Мир вообще-то вполне себе ничего, но стоит развести открытый огонь и… ты уже на Парготе. Причем способ убийства у них никогда не меняется, всегда копье и всегда в спину. Мир огнененавистников. Подозреваю, что они там все поголовно сыроеды. Наверное, их религия основана залетным диетологом, — Карачун внезапно остановился и повернувшись к магу, вытянул лапу в сторону, — А вот и ты лежишь. Краса-а-авчик.

Рэйс в изумлении уставился на свой собственный труп. Он ни разу не задумался, что может оказаться в такой ситуации, и теперь молча пялился на свое собственное мертвое тело.

— Чё уставился? Снимай с себя одёжу, тебе ж не впервой мародёрить, — заржал енот.

— Зато тебе снимать нечего, — хмуро ответил Рэйс, — Ты весь, как решето.

— Мда-а-а… — протянул Карачун, рассматривая свой труп, — Сумка моя где, лишенец?

Через несколько минут, потраченных на переодевание и выкапывание сумки, друзья уже сидели возле тела графа. Амулет стал черным и лежал возле Пельмунда.

— Он жив? — спросил ловца маг.

— Жив конечно. Но теперь это овощ. Пока что.

— Что значит пока что?

— То и значит. Кукла. Можно его использовать, как угодно, отдавая ему потихоньку разум из Жнеца. Отдашь всё — он станет прежним графом. Отдашь чутка — и он будет выполнять простейшие действия, насколько ему хватит разума. Природа Кровавого жнеца такова, что первыми он забирает или отдает простейшие знания — движения и основные рефлексы. И далее по нарастанию сложности. Это ведь ты снял с меня амулет? Да больше и некому. Спасибо, Рэйс, не забуду.

— Что делать-то будем?

— Надо в столицу двигать. У меня на вердикт времени с муравьиный хрен осталось. Но сначала в пещеру, силенки восстановим. На всё про всё у нас трое суток.

* * *

Летающее корыто графа приземлилось прямо на пристани. Выбравшись из флаера, Карачун потянулся всем телом и зевнул.

— Ну вот и прибыли, пошли, хоть пожрем нормально. А то твои зайцы полудохлые уже поперек горла стоят.

Вылезший вслед за ним Рэйс хмуро заметил:

— Распугали своими Аурами все зверье на сотни лиг вокруг, а теперь ему и зайцы не в жилу оказались. Кстати, как думаешь, Валкас вернется?

— А куда он денется? Знает же, что вторую часть ритуала только я могу с ним провести. Так что скоро будет, он же всё-таки брави, не заблудится.

— Мастер Карачун, мастер Рэйс, как я рад вас видеть! — прервал разговор магов громкий голос капитана "Белой морячки", — А у меня к вам безотлагательное дело!

— Вот ни разу не сомневался, что как только прилетим, обязательно какая-нибудь хрень свалится откуда не ждешь, — буркнул енот и обернулся к Рэйсу.

Которого не обнаружил. Мимо него прошла и начал подниматься по трапу здоровенная рысь, раза в полтора больше обычного своего размера.

— Гляди-ка, как раскабанел в пещере-то. Есть у меня подозрение, что ты зайцев только мне носил, а сам отжирался втихушку жирными козами графа. Неудивительно, что мы так ни одной и не нашли.

— Кстати, енотина… — послышался у него возле уха ехидный голос мага, — а ведь и правда. Мы же ни одной козы у графа не видели.

— Да пошутил я. Их у него и не было никогда.

— А как же могильник, на который мы вышли в первый же день?

— Граф купил стадо коз сразу после твоего боя, чтобы нас дурить. И мочканул их там, чтобы подставить Валкаса. Позови там кого-нибудь из команды, пусть графа в трюм перенесут. Он еще много чего интересного не рассказал. Вот Димису подарок-то будет. Думаю, его ждет быстрое повышение по службе… Как бы он шею себе не свернул, будет жаль потерять такого ценного осведомителя Трибунала.

* * *

— Вот тот самый клинок, мастер Карачун, — Йорик протянул его еноту.