Создатели

– Не перебивай, говорю. Можно. Из комы же возвращаются иногда. Вопрос, сумеешь ли ты это сделать. Не перебивай. Второй путь – это транс. Древнейшая цивилизация знала, что делает – индусы попадали сюда еще века назад, и постепенно накапливали здесь осознанные знания о правилах этого мира. Они сотни раз терялись, уничтожались вместе со смертью их владельцев или возвращением их в реальность, но постепенно все равно росли.

– А…. – Лекс не успел ничего спросить, потому что Михаил предупреждающе поднял руку.

– Нет. Если ты возвращаешься в реальность, то ничего не помнишь. Также как после сна. Обрывки, тени воспоминаний, сны, не более того. И третий путь, появившийся давно, но лишь недавно люди, пришедшие сюда этим путем, заполонили все вокруг – это наркотики. Самый легкий и короткий путь. И, понятно, самый скоротечный. Даже такие как мы с тобой коматозники живут дольше. Через наркотики сюда приходят лишь набегами, на время, как и спящие. Но, в отличие от спящих, сюда попадает полноценная личность.

– А если заснуть?

– А если заснуть, то сюда попадает не человек, а лишь его сон. Это сложно объяснить, но очень легко почувствовать. Когда ты встретишь сон – ты поймешь. Он может даже говорить, крайне редко, но бывает. Но сон в этом мире – пешка. Марионетка. Легко подчиняем. Вторая фигура по силе после фантомов.

– Фантомов, – кивнул Лекс. – Конечно.

– Я же говорил, не перебивай. Каждое слово, что я скажу, будет вызывать у тебя еще десяток вопросов, а у меня сейчас не так и много времени. Ухвати пока суть, чтобы выжить. Шутки и детские шалости для тебя закончились на ударе по затылку. Взрослей. Взрослей быстрее, иначе родители не дождутся твоего возвращения из комы. Лекс смолчал.

– Есть еще кое-какие совсем уж экзотические пути попасть сюда, но они почти не используются. Те, кто попал сюда так, как я описал – единственные, кто здесь важен. Считай их игроками. Воинами. Врагами или друзьями, это уж как пойдет. Они создают и меняют эту реальность. Или, если хочешь, реальности. Еще есть сны – их миллионы. Это тени людей, проекции земных снов в этот мир. Убить человека через сон невозможно, именно потому что он слишком инертен. Хотя, не совсем так. Это почти невозможно. И еще – есть огоньки. Я их так называю. Души умерших, если ты веришь в существование души. Проекции навсегда погибшего разума, если ты хочешь псевдонаучного объяснения.

– Они нападают? – Лекса озарило. Михаил посмотрел на него внимательно.

– Да, но только в первые мгновения, как только ты сюда попал. Если напавший огонек, его последняя эмоция, страх, отчаяние или злость, окажется слишком силен, а ты – слаб, то он может утянуть тебя за собой. Это будет значить, что в реальном мире ты умрешь, а здесь будет бездумно дрейфовать двойной огонек. Две души, два духа, два осколка от разума. Если ты победишь – то ты получаешь некую эмоцию, силу, возможность, которую в будущем сможешь использовать. Я называю это фамильярами. Здесь они с тобой с самого начала, и до конца. Ты их не поменяешь, не получишь новых, не избавишься. Чаще всего, как у меня, у игроков один фамильяр, но я слышал и о пяти разом. Хотя не знаю, как можно такое пережить. Сколько у тебя?

– Я не знаю. Сильно сдавило горло, почти задохнулся. И колено тоже болело, хотя по сравнению с шеей – мелочи. Михаил покивал:

– Наверное, два. Не знаю, ты позже сможешь это определить, когда разберешься. Но огоньки ты можешь собирать и потом. Фамильярами они уже не станут, но дадут тебе нужную здесь силу. Единственный способ поначалу окрепнуть, это собирать огоньки.

– А как? – Лекс огляделся. Как и ожидалось, ни одного огонька в окрестностях он не увидел.

– Потом. Следующий, кто на тебя напал – пожиратель душ. Это местная фауна. Я же говорил, что все непросто – здесь есть и местная живность. Даже в мире сплошных грез и фантазий. Хотя некоторые считают, что и пожиратели, и демоны, и остальные – не исконно принадлежат этому миру, а всего лишь огоньки, переродившиеся тысячелетия назад. Кто знает. Тут, знаешь, раскопки не проведешь, и теорию эволюции на практике не проверишь.

– Пожирателей можешь больше не опасаться, если только сам за ними охоту не устроишь. Они нападают всегда один раз, в самом начале, после твоего появления, пока игрок слишком слаб. Единственный шанс его одолеть на его территории. Пожиратели, из тех, кто поудачливей, убивают много игроков – и могут переродиться в демонов. Вот от этих пока лучше прятаться. Но это просто – не высовывайся за свой мирок, и все. Лекс кивнул. Ему было чем здесь заняться.