Сожги в мою честь (ЛП)

Мо причиняет вред собственным плантациям. Потому его близнец из мира насекомых – жук-писатель. Жесткокрылый листоед. Своими челюстями вредитель прогрызает в листовой пластинке дорожки, похожие на напечатанные строчки. Отсюда и язвительное прозвание прожорливой напасти.

«Писателем» голубчик наречен мной, а смерть его предсказана в моей настольной книге.

А вот чего он не знает, так это того, что наступит она нынче вечером.

Довольно ходить вокруг да около, пора к делу.

Ферма вредителя расположена близ Ля-Рош де Солютре, чуть в стороне от деревни. Три строения в форме буквы «П»: слева погреба, справа подсобные помещения, в глубине дом. В центре большой двор.

В одной из хозяйственных построек я его и покараю. Из лени Мо ни одну дверь не закрывает на ключ – будет он себе еще голову забивать. Здесь имеется все, что мне надо для казни.

23.15 – пора, вхожу в крайнюю дверь. Место знакомое, тут царит постоянный бардак. Нерадивый работничек Мо сваливает инструмент, как бог на душу положит.

Осторожность не помешает, включаю фонарик – сюрпризы мне без надобности.

А они, черт возьми, налицо! С моего последнего визита кавардак стал еще хуже. Повсюду громоздятся тюки соломы, вдоль стен наставлены винные бочки, посреди помещения валяется тачка, на земляном полу – гора виноградных чубуков. Только бак с мазутом стоит на прежнем месте. Понятное дело, он неподъемный.

Я открываю кран – убедиться, полный ли. Все в порядке, Мо недавно налил его доверху.

Прекрасно, содержимое мне пригодится.

Еще как пригодится.

Последний взгляд на окружающую картину. План в изменении не нуждается, я схоронюсь за бочками. Чтобы нейтрализовать Мо, потребуется шаг, не больше.

Что ж, за дело, недопустимо заставлять ждать саму Смерть.

Первым делом включаю электричество. Щелк! Пыльная лампа освещает сарай. Свет хорошо виден со двора посреди ночи. Теперь дело за собакой. Мо держит ее на привязи у будки. Нелишняя предосторожность: псина способна броситься и на хозяина.

Действие второе – выхожу во двор. Пес замечает меня и приходит в ярость. Он даже не лает, а исступленно захлебывается. Какое счастье, что цепь прочная.

Шум пробивается к хозяину сквозь пьяное беспамятство. Из дома раздается хриплый крик:

– Молчать, Аттила! Заткнись!

Аттила? Мо угадал с кличкой своего питбуля – тот заливается еще пуще.

– Что там такое? Увидел кого-нибудь? Лису? – Пауза. Потом до него, наконец, доходит, что цербер лишен дара речи. – Ну ладно, иду! Но если пустяки какие-нибудь, отведаешь кнута!

Славно, все течет, как задумано.

Третье действие – возвращаюсь в сарай. Ориентироваться в происходящем помогут ночные звуки. Скрип – Мо толкнул дверь. Через пять секунд он издаст вопль. Один, два, три, четыре…

– Черт побери! Что это за свет?

И вот действие четвертое – тревожное. Я принимаюсь стучать по баку.

Тук… Тук… Тук…

Аттила, подобно хозяину, охвачен беспокойством. Он уже не лает, а воет.

– Кто здесь? Вы кто? Я с вами разговариваю!

Я снова стучу, звук, должно быть, доводит Мо до безумия.

Тук…Тук… Тук!…

– Ну, хватит! Выходите или я сам вас найду!

Найдет сам – значит, не спустит собаку. Слишком опасно, животное с расстройством психики может разорвать и меня, и его самого.

Тук! Тук! Тук!!!

– Хорошо же! Сами напросились! Подстрелю, как кролика!

Дверь снова скрипит, Мо, должно быть, пошел снимать со стены ружье. Я получаю три минуты на завершение работы. Этого более чем достаточно для устройства западни.

Primo – кладу на землю книгу. Жук-писатель поневоле ее заметит. Наклонится поднять. «Смерть в кредит». Сомневаюсь, чтобы имя Селина что-то ему сказало, но как знать? Возможно, жертва поймет послание: мне следовало убить его давным-давно, он и так получил от меня десять лет бонусом.

Secundo – устанавливаю маленькое зеркальце в соломенном тюке. Смогу увидеть в отражении действия Мо, не двигаясь с места.

Безупречно! Все готово для приема.

А теперь только спрятаться.

И вслушаться в то, что несет мне ночь…

Приближаются шаги. Вредитель уже рядом с сараем. Думаю, собирается ворваться с ружьем наперевес – видел такое по телевизору. Эту шаблонную сцену он мне и представляет:

– Руки вверх! Не шевелиться!

Пригнувшись за бочками, я наблюдаю за ним в зеркале. Мо бледен, растерян, лицо искажено. Внутри сарая никого! Он ничего не понимает.

– Что это за штуковина?

Заметил книгу. Смешной рефлекс – подталкивает ее стволом ружья. Что он думает? Что та взорвется? Повторяет маневр, затем, наполовину успокоенный, наклоняется поднять.

Согнувшись вдвое, он не может защищаться.

Это-то мне и нужно – внезапно появляюсь.

Мо разворачивается ко мне. Я наставляю пистолет, трижды стреляю, все происходит моментально.

Насекомое кричит, еле удержавшись на ногах. Ружье отлетает в мою сторону. Подбираю и отбрасываю его вглубь сарая.

А Аттила вновь заходится лаем: его взволновали звуки выстрелов. Но что значит по сравнению с мучениями хозяина беспокойство животного? Оно-то не ранено, а вот мсье зажимает правое плечо. Никаких предпочтений одной части тела – настала очередь левого.