Сожженная Сиена (ЛП)

  «У вас не было психологической подготовки, поэтому позвольте мне просто сказать вам, что когда оперативник эмоционально связан с информатором, это становится неприятным. Помимо прочего, вы теряете объективность. Есть риск пропустить что-то, что нам нужно знать ».

  «Вы говорите так, будто я работаю на вас», - сказал Мэлоун.

  «Ну, разве это не то, что мы здесь делаем?»

  «Когда я вошел в это, я сказал вам, что это личное. Это не имело никакого отношения к Агентству ».

  «Что ж, мы вам действительно нужны сейчас, - сказал Джеб, - так что, может быть, вам лучше пересмотреть свою позицию. Она самая красивая женщина, которую я когда-либо видел. Понятно, что она тебе нравится. Но она цель Белласара больше, чем ты. Если ты останешься с ней, ты удвоишь шансы, что он тебя догонит ».

  «Нет, если ты делаешь свою работу».

  Джеб посмотрел на черное как смоль море, пытаясь успокоиться. «Я просто пытаюсь быть твоим другом. Вы делаете ошибку ».

  «Ошибкой было бы упустить шанс побыть с ней».

  «Эй, я изо всех сил стараюсь относиться к этому тактично, - сказал Джеб. «Это не первый раз, когда возникает такая ситуация. В девяти случаях из десяти, когда оперативник вступает в романтические отношения с информатором, роман рушится, как только давление задания проходит. Приятель, ты готовишься к падению.

  «Думаю, с этого момента, - голос Мелоуна стал суровым, - тебе лучше полагать, что я не один из ваших оперативников».

  "Что вы хотите."

  - Верно, - сказал Малоун. «Все, что я хочу».

  8

  На следующее утро начался разбор полетов. Так продолжалось и на следующий день, пока их не перевели на авианосец. Они отдыхали, пока их доставили на базу в Италии, но как только оттуда вылетел транспортный самолет C-130 ВВС США, доставивший их в сторону Соединенных Штатов, Джеб возобновил разбор полетов. Один из вооруженных эскортов помогал ему, иногда допрашивая Мэлоуна, иногда Сиенну, всегда в отдельных местах, где их нельзя было подслушивать. Джеб и сопровождающие иногда менялись местами; Идея заключалась в том, что опрашиваемый не должен привыкать к определенному стилю допроса и что один из опрашиваемых может ответить на вопрос, который уже задал другой, и перефразировать его таким образом, чтобы открыть память о человеке, которого допрашивают.

  Это не был допрос, хотя в вежливой, но настойчивой, казалось бы, неисчерпаемой последовательности вопросов были аспекты одного. Перед Сиеной стояла непростая задача - восстановить пять лет ее брака. Для Мэлоуна оставалось всего пять недель, чтобы отчитаться, но чем больше его просили пересмотреть, тем сильнее возникала усталость, которая заставляла его сочувствовать тому, как измученная Сиенна, которой нужно было вспомнить гораздо больше, должна была себя чувствовать.

  С самого начала допроса Мэлоун и Сиенне никогда не разрешали встречаться друг с другом. Теория заключалась в том, что они могли сравнивать сказанное каждым и непреднамеренно загрязнять воспоминания друг друга, заставляя две версии соответствовать друг другу. Джеб и его помощник были единственными, кому разрешалось сравнивать, стремясь найти несоответствия и использовать их, чтобы задать более изысканные вопросы, которые, возможно, откроют новые воспоминания.

  После того, как транспортный самолет приземлился на базе ВВС Эндрюс, группу на вертолете доставили на поляну в лесном поместье на холмах Вирджинии. Там, к неудовольствию Мэлоуна, его и Сиенну снова держали отдельно, отвезли на разных машинах в низкий, просторный модернистский дом из металла и стекла. Дом был меньше, чем у Белласара. Его материалы и дизайн совершенно не были похожи. Но он не мог подавить тревожное ощущение, что мало что изменилось, что он вернулся к тому, с чего начал. Садовники, не проявлявшие интереса к садоводству и казавшиеся неуместными в конце марта, подкрепили это убеждение - они охранники.

  Машина Сиенны подъехала первой. Когда Малоун вышел из своей, трое мужчин уже вели ее через двустворчатый вход в дом. У нее была возможность лишь ненадолго оглянуться, ее несчастный взгляд был устремлен на него, напоминая ему о встревоженном животном, которого посадили в клетку, а затем она ушла. Джеба нигде не было. Не имея никого, кто мог бы возражать, Мэлоун позволил провести себя внутрь.