Сожженная земля [СИ]

Розали вернулась домой, отрапортовала хозяйке, что рыбка заглотила наживку, и бегом помчалась в ванную комнату. Леди Жа'нол успешно приучала ученицу, что телесная близость — это лишь телесная близость, она не затрагивает душу. Но на душе у Рози все равно оставался неприятный осадок. Хотелось смыть его поскорее. Интересно, часто ли миледи будет давать ей подобные поручения?.. И часто ли ей будут попадаться уродливые мужланы? Будь Боркан высоким статным юношей, было бы ей не так гадко? Или наоборот, еще хуже, зная, что она ведет его в ловушку?

Задавшись этими вопросами, Розали подумала, почему бы не спросить об этом леди Жа'нол. Хозяйка доброжелательно относилась к вопросам девушки и всегда охотно объясняла все, чего та не понимала. Но сейчас времени для вопросов не было — миледи была занята приготовлениями к визиту Боркана. Розали сказала кромцу, что хозяйка уйдет вечером на пир в доме купца Вахуна. Она останется вдвоем с Лаэтаной и беспрепятственно впустит его в дом.

Вечером леди Жа'нол с помпой выкатила из дома на золоченой карете. Она и впрямь была приглашена к Вахуну — частому гостю в ее собственном доме. Вот только Розали осталась вдвоем не с Лаэтаной, а с Че. В ожидании гостя сероглазый мерканец учил Розали метать дротики. Он был полностью расслаблен и невозмутим, в отличие от девушки. Чем ближе подходило назначенное время, тем сильнее нервничала Розали.

Когда пробил последний час перед полуночью, девушка вздрогнула вместе с боем часов. Че ободряюще хлопнул ее по плечу.

— Сейчас поглядим, насколько пунктуален твой дружок.

— Он мне не дружок, — огрызнулась Розали. — Можешь себе его забрать.

— Ты мне нравишься больше, — ухмыльнулся белобрысый. Они разговаривали по-ка'дарски. В пикировках и перебранках с Че девушка осваивала разговорный жаргон куда быстрее, чем правильную книжную речь в уроках леди Жа'нол.

По лестнице в гостиную спустился слуга, воскликнул:

— Они у ворот, монна! Восемь человек.

Девушка тревожно взглянула на Че. Тот покосился на дротик в руке, а затем размахнулся и метнул его в сторону слуги. Тот открыл рот, но не успел издать и звука. Дротик просвистел у него над ухом и вонзился в перила лестницы. Слуга помертвел, как полотно. Как ни в чем не бывало, Че поднялся с кресла.

— Скажи этому ушлепку, пусть сгинет с глаз. Готовимся встречать твоих дружков, цыпочка.

— Укройтесь в своей комнате, Гидо, — перевела Розали. — Скажите всем, пусть не выходят, что бы тут ни творилось.

Дрожа, слуга повернулся и вышел из гостиной в коридор, медленно, словно на ватных ногах. Че с ухмылкой наблюдал за ним. Розали нервозно поглядывала на входную дверь.

— Их восемь… — проговорила она.

— Восемь тупых ремидейских головорезов. Вкусняшка!

— А если с ними маг?

Он дернул плечом.

— Тогда Жан придется поработать, а не жрать сласти у толстосума Вахи.

Раздался стук в дверь. Бесшумно, словно кошка, Че скользнул за портьеру. Розали, натянутая как струна, подошла, открыла дверь и вскрикнула. Острие кинжала царапнуло ее шею.

— Только пикни, шлюха!

Ее схватили за плечи. Толпа наемников ворвалась в дом. Боркан вошел последним.

— Показывай, где твоя подружка! — рявкнул он.

— Я… я отведу вас к ней. Пожалуйста, милорд, пусть ваш человек отпустит меня!

Боркан махнул рукой, и наемник с силой оттолкнул Розали. Девушка упала на пол.

— Хватит разлеживаться. Веди меня!

Розали быстро встала и засеменила к двери в коридор.

— Сюда, милорд!

Распахнув дверь, она юркнула в коридор и быстро захлопнула дверь, набросив тяжелую щеколду. Кто-то, Боркан или один из его наймитов, стукнул по ней кулаком. А затем послышались выкрики, лязг оружия, проклятия и стоны. Не прошло и пяти минут, как Розали услышала знакомый голос:

— Можешь открывать, цыпочка.

Девушка подняла щеколду и осторожно заглянула в гостиную. Пол, мебель и стены были замызганы кровью. Шесть мертвых тел усеивали пол. Седьмой истошно орал. На обеих ступнях была срезана кожа с тонким слоем мышц. Боркан скрючился в углу, закрывая толстыми руками голову, и лепетал:

— Не убивайте… пожалуйста, не убивайте! Что… что вы хотите? В-выкуп? Я дам вам золото! Много золота!

Че поднял его за шиворот и потащил в коридор. Розали смотрела на вопящего раненого наемника.

— Че, а как же он?

— Он? Пусть полежит до прихода Жан. Представь сама, как смешно получится — возвращается твоя хозяюшка из гостей, а ее встречает этот мило поющий мальчик! Ты бы повеселилась?

— Вряд ли.

— Вот и Жан вряд ли. Она щепетильная дамочка. А я повеселился бы. Над вами обеими. Ладно, возьмем его с собой в подвал. Глядишь, под его рулады толстяк станет сговорчивее. Хотя из него и так можно уже веревки вить.

Блондин оттолкнул Боркана, приложив лбом о дверной косяк. Подошел к раненому, схватил и поднял с пола одной рукой.

— Ковыляй за мной, красавчик.

Раненый не понял ка'дарского, хотя вряд ли отреагировал бы, заговори с ним Че на ремидейском. Сероглазый убийца потащил свою жертву в коридор, скомандовав Розали, чтобы сама вела Боркана.

— Милорд, проследуйте за господином Че! Пожалуйста, без промедления, иначе он разгневается.