Он начал задирать ей юбку, Эдера брыкалась и хохотала. А шутливая агрессия Кэрдана переросла в настоящую. Вновь накатил прилив безудержного желания смять ее, изнасиловать, запереть, зафиксировать в одном состоянии — беспомощной, подчиненной ему. Полностью обладать, распоряжаться, не выпускать на волю ни толики ее души или сознания.
Эдера видела знакомый блеск темной кристаллической бездны в его глазах — алчный, неукротимый, пожирающий. Когда она только встретила его, то ничего не знала ни о себе, ни о нем, ни о метафизических сущностях, что направляли их бытие в этом мире. Тогда этот блеск был предвестником вспышки насилия, и ей хотелось бежать от него или ударить в ответ, отстоять себя.
Теперь она знала, что эти порывы были частью причудливого танца двух сверх-сущностей, созидающих мир. Притяжение и удаление, свобода и привязанность, вдох и выдох — в смертном, воплощенном мире принимали странные, подчас тягостные и мучительные формы. Созидание оказывалось сопряженным с насилием, разрушение — с освобождением. Смертный мир, чувства смертных людей полны противоречий. И противоречивее всего людская любовь.
Эдера не отстранилась от Кэрдана, увидев вспышку алчности кристалла. Напротив, придвинулась ближе, взяла его руку и положила себе на грудь. Словно говорила — возьми. Я твоя. Возьми все, в чем нуждаешься, так, как ты хочешь это сделать. Облачная сущность, подвижная и неуловимая, не сопротивлялась и не улетала. Она оставалась рядом с твердым кристаллом, позволяла захватить себя, проникала между его плотными молекулами, напитывая собой. И между двумя холодными субстанциями, Облаком и Кристаллом, сплетались горячие нити Вязи, согревая обе сущности.
— Я не могу позволить этому прекратиться, Эдера, — проговорил он. — Каждый раз, когда ты уходишь в Элезеум, я боюсь не увидеть и не почувствовать тебя снова.
Он коснулась губами его щеки и молвила:
— Цени что имеешь, Кристалл. И учись отпускать.
— Я учусь, Вдохновитель, — внезапно произнес он глубоким, не своим голосом. Каждый звук отдавался эхом, будто голос доносился из бездны. — Я стараюсь отпускать тебя. С каждым разом это проще. Но я все равно боюсь потерять тебя навсегда. Возвращайся ко мне. Не забывай меня.
— Я не могу тебя забыть, Творец. А ты не можешь меня потерять. Мы одно. Как мы можем потеряться, когда весь мир — это мы?
— Мы… одно… — прошептал низкий голос Творца-Кристалл. А затем Кэрдан резко выдохнул и огляделся вокруг себя.
— Что со мной было?.. Я потерял сознание.
— По-моему, ты его обрел! — расхохоталась Эдера. Она прижалась щекой к его груди. — Я тебя люблю. И никогда не брошу.
Он стиснул ее в объятьях — крепко, жадно, напряженно.
— Люблю тебя, моя девочка… Не отдам никому — ни Элезеуму, ни жадным магистрам. Только моя, только со мной. Навсегда.
— Я с тобой, Творец, — шепнула она почти беззвучно, легким выдохом. — Мы едины, а мир — наш танец.