Сожженные цветы

— Света, они хотят пять миллионов, а у меня нет. Надо все продавать. На это уйдет время, а Игорек в руках бандитов! Света, мне так страшно, так страшно!

— Сонечка, ты же не паникуешь?! Держись!

— Света, у тебя нет денег?

— Ох, Соня, ты же знаешь… Прости!

Конечно, Соня знала! Света была просто нищей женой богатого мужа.

— Знаю, Свет, не извиняйся. Я найду деньги. Мне один человек предложил. Только я не знаю его совсем… Как бы не влипнуть!

— Соня, ребенок — это самое главное! Соня, бери деньги, где дают, даже если надо душу заложить.

— Да, ты права, ты права! Света, а ведь меня Бог наказал…

Соня рассказала про горе в семье Маловичко и про то, как отказала ему. Она услышала, как на том конце провода раздался тихий щелчок зажигалки.

— Как бывает…

— Если с Игорьком все обойдется, — решительно прервала ее Соня, — я найду где взять деньги и для Насти Маловичко. Клянусь тебе!

— Ты только не нервничай! Все будет хорошо, и ты поступишь правильно!

— Спасибо тебе.

— Ой, да за что?!

Соня хотела ответить, но почувствовала в горле ком и смогла только попрощаться:

— Пока!

— Позвони мне, когда все решится, — попросила ее Света.

— Угу…

Соня бросила трубку, в попытке успокоить нервы быстрым шагом нарезала пару кругов по своей гостиной. Следом набрала номер Мамедова.

— Василий Казбекович, это Соня Бочкарева. Я решила принять ваше предложение.

…Мамедов приехал буквально через двадцать минут. В руках он держал чемоданчик с деньгами — видно, подготовился заранее. Соню это насторожило.

— Я подумал, что вам денег за вечер не собрать. Знаю я этот, простите уж, провинциальный взгляд на вещи. Особенно в нашей с вами сфере, среди торгашей. Поэтому сразу заехал в банк по дороге от вашего дома. Пришлось немного поскандалить с управляющим и покачать свои права, но денежки я выбил.

— Теперь надо ждать звонка. Антонина Васильевна сказала, что бандиты перезвонят в девять вечера.

— Сейчас восемь. Мне остаться?

Только тут Соня поняла, что дальше станет еще труднее. Ведь придется куда-то ехать, вести переговоры с похитителями. Еще надо, чтобы они не обманули ее и вернули Игорька. А если что-нибудь пойдет не так, как намечалось? Господи, это же не разборки с нечестным поставщиком, это жизнь ее сына!

— Останьтесь, пожалуйста.

— А ваш муж?

— Нет мужа.

— Тогда, может, чаю дадите?

Соня сама приготовила гостю чай, намазала маслом поджаренный хлеб, порезала сыр и колбасу. Предложить Мамедову простецкий борщ она не решилась, хотя проголодалась и привыкла в это время навернуть тарелочку чего-нибудь понаваристей. Из-за этих вечерних трапез и пришлось распроститься с девичьей талией.

Они уселись на кухне. Мамедов предложил позвать на чай няню.

— Ей, наверное, тяжело одной сидеть.

Антонина Васильевна, тихо всхлипывавшая в своей комнатке, предложение приняла.

Разговор шел о похитителях, конечно. Хозяйка все больше молчала, няня соглашалась буквально со всеми предположениями, которые выдвигались Мамедовым. А он рассуждал вполне оптимистически, но без эйфории. Похоже, он знал людей, для которых киднеппинг лишь привычный способ заработать на жизнь.

— В таких случаях очень многое зависит от личных качеств похитителей. Кажется, что очень просто содрать деньги с родителей за родное чадо. Только, если родители артачатся, не все могут пойти на крайние меры. Я знаю случай, когда одному мужику вернули дочь целой и невредимой после того, как он не смог заплатить выкуп. Бандиты просто не решились убить ребенка. Так бывает. Между прочим, ваш негодяй — местный. Вы его даже знать можете. Он-то вас точно знает, Софья Михайловна. Вы курите?..

Соня поняла, что он приглашает ее выйти — чтобы няня не слышала их разговор.

— Вообще-то я не курю, но когда волнуюсь, хочется!

Они вышли на балкон. Мамедов закурил и сказал, понизив голос:

— Я тут поспрашивал… Дело намного серьезнее, чем мы думали.

— Господи, что такое?

— Оказывается, деятель этот уже не в первый раз бабки на таких делах косит. Помните, может, семью Колесниченко? Я их не знаю, но говорят, не последние люди здесь были.

— Да, были такие. Он строительной фирмой заведовал, а она в налоговой работала. Уехали отсюда пару лет назад.

— У них дочь похитили. Родители заплатили, девочку вернули, а через полгода — опять! И так три раза! Какие нервы это выдержат?

— Вот почему они уехали!

— Да.

Он облокотился на парапет балкона, и Соня почувствовала вдруг, что рядом с ней стоит мужчина. Сильный, молодой, здоровый, готовый помочь. Такое в ее жизни произошло впервые.

— Что же теперь делать?

— Разобраться с негодяем. Иначе жизни не будет.

Мамедов произнес эти слова спокойно и деловито.

— Что значит «разобраться»?

— Софья Михайловна, я предлагаю вам помощь. Вы уже поняли, что я отчасти искатель приключений, к тому же человек здесь случайный. Я сделаю так, что этот умник больше не будет беспокоить людей.

— Вы что же, убьете его?

— Зачем зря грех на душу брать? Слишком опасно: найдут труп, начнут все проверять, выйдут на вас, потом на меня. Посадят в тюрьму, и вся моя сладкая жизнь — коту под хвост! Нет, не хочу я этого.

— Тогда как?