Сожженые мосты ч.4

— Эф-сто семнадцать?

— Он самый. Знаешь эту машину?

— Приходилось слышать. Откуда ты вылетел?

— Акротири. Кипр.

— Там нет эскадрилий, оснащенных этими самолетами.

— Я знаю. Это был демонстрационный полет.

— Куда? Где ты собирался приземляться?

— Чахлала.

— Миссия?

Капитан Борн решил сыграть североамериканского дурачка

— Ох, парень, я не знаю. Все что я знаю, так это то, что я должен был перегнать эту птичку в Чахлалу. Между нами парень — я слышал, что британцы хотят ее испытать и купить вот почему им понадобился Ястреб. Ты меня развяжешь?

— Сиди здесь.

Араб оставил его, вместе с Бесом вышел из мадафы

— Ну, что?

— Североамериканский летчик, назывался Джеем Борном. Говорит, что летел на Ночном ястребе, когда его сбили над Джелалабадом. Летел с Акротири в Чахлалу. Говорит, что британцы хотят испытать самолет и купить партию.

— И?

— Лжет — сделал заключение Араб — он лжет.

— Почему?

— Ночной ястреб, F117 — по сути ближний штурмовик-бомбардировщик. Это уродливая и жрущая очень много топлива каракатица. Все его достоинство — в скрытности, он рассеивает лучи радаров, а чтобы уберечься от визуального обнаружения он летает ночью. Если его обнаружит обычный истребитель визуально — он покойник. Аэродинамика у него чуть лучше, чем у холодильника, летает он недалеко и невысоко. Он не долетел бы сюда из Акротири без дозаправки.

— Так может быть, его дозаправили в воздухе?

— Тогда либо над нашей территорией, либо над Персией. Я готов поверить, что наши зенитчики прозевали Ночной ястреб — но я никак не поверю, что они прозевали заправщик. Да и британцы не будут это покупать — они знают, что мы научились обнаруживать такие самолеты и американцы потратили попусту огромные деньги. Ночной ястреб — это дорогая и бесполезная игрушка.

— На чем же он тогда летел?

— Акротири, Кипр — одна из пяти баз по всему миру, на которых базируются Драконихи. Американские высотные разведывательные самолеты. Думаю на одном из таких он и летел.

— Берем его с собой?

— Обязательно. Мне интересно узнать — почему именно сегодня здесь летела Дракониха. Может, случайно — а может и нет. Иди, поговори с шейхом, а я закончу сборы.

Араб направился к машине, Бес подошел к шейху Абдалле, с любопытством наблюдающим за ними.

— Абдалла-эфенди, труден будет наш путь, но я пришел просить разрешения отдать нам вашего пленника.

— Зачем он тебе? Хочешь продать его англизам?

— Нет, Абдалла-эфенди. Он знает то что хочу знать я.

— Так спроси его. Разве ты не знаешь его язык?

— То, что он знает, должны спросить мои раисы на севере, отвести его на север мой долг.

Шейх думал недолго.

— Что же, ты более чем достаточно вознаградил меня за помощь, и я боялся впасть в риба-аль-фадль.[97] Своей просьбой ты не дал мне это сделать, а пленник мне все равно не нужен. Он твой. Что же касается золотых соверенов, то я заберу их себе, если ты не возражаешь. Тем более — в бумажке дословно написано, что я получу вознаграждение, если доставлю этого человека к белым людям, а ты, несомненно, относишься к белым, пусть ты и похож на нас. Значит, я доставил этого человека по месту назначения и имею право на законную награду.

— Ваша мудрость не уступает вашей прозорливости, Абдалла-эфенди. На вашем месте, я бы отвез это кресло и парашют куда подальше, и выбросил бы, а потом приказал людям своего племени спасаться в пещерах, о которых не знают чужие люди и спасать свое имущество. И заминировал бы ведущую сюда дорогу, хорошо заминировал бы. Сюда может нагрянуть беда.

Шейх оценил предупреждение и совет, посмотрел с благодарностью.

— Благодарю тебя, воин. Пожалуй, я так и поступлю.

Через десять минут небольшой отряд выступил направлением на север.

02 июля 2002 года

Персия. Бендер-Аббас

Белый дворец.

После успешного удара по Афганистану шахиншах назначил прием. Этот прием был совершенно неожиданным для всего дипломатического корпуса и проходил он в совершенно неожиданном месте — в порту Бендер-Аббас, главных морских воротах страны. Никто из нас не знал, почему именно там, только потом я догадался — Персидский залив здесь очень узок, его можно переплыть не то, что на утлом азу — вплавь! Вот шахиншах и решил на время, пока русские самолеты бомбят Афганистан, уничтожая его противников — перебраться сюда, в Белый дворец, расположенный на нагорье, отделяющем берег Персидского залива от остальной территории страны. Иногда я задумываюсь — неужели он уже тогда знал, какая судьба может быть уготована ему? Может быть — предчувствовал. Как бы то ни было — шахиншах объявил прием, объявил его столь неожиданно, что почти никто не был к нему готов.