— Да, конечно. Например, Горбачев, о котором мы опубликовали ироничную статью, назвал «ЛГ» «черносотенной». «Московские новости», с которыми мы постоянно полемизируем, очень своеобразно поздравили меня с пятидесятилетием, опубликовав статью «Все осталось в „Юности“». Мол, Поляков как писатель кончился, да и редактор он никудышный. Любопытно, что это утверждалось на страницах газеты, после Третьякова растерявшей в отличие от нас своих читателей. Смешно — ведь это утверждают конкуренты, которые к середине двухтысячных годов свои некогда гремевшие «Московские новости» по тиражу низвели до уровня институтской многотиражки!
— «Крен в почвенничество» действительно имел место. Но он был необходим после десятилетнего абсолютно хамского либерального крена, когда имя, скажем, Распутина не упоминалось ни разу, зато Бродского можно было ведрами вычерпывать. А о Юрии Кузнецове, Рубцове, Тряпкине — ни слова. И мы это делали, невзирая на негодования в лагере наших оппонентов, например, после нашей публикации к стопятидесятилетию русского философа и публициста Михаила Осиповича Меньшикова. А ведь он пострадал, кстати, после октября семнадцатого за свои убеждения: четырнадцатого сентября тысяча девятьсот восемнадцатого года был арестован сотрудниками ВЧК и расстрелян на берегу Валдайского озера. На глазах своих шестерых детей. Мы одни из немногих, кто широко отметил юбилей Лескова. Вообще, писатели, страдавшие или страдающие «русскостью», находятся в некой информационной блокаде, которую мы пытаемся прорвать. Кое-кому это не нравится…
— Совершенно верно. И Евтушенко, и Вознесенский, и Рейн, и Кушнер снова стали печататься у нас после небольшого перерыва. После решительного «контркрена» мы стараемся давать, как говорят менеджеры, всю линейку современной литературы.
— Упал. Да, и это — объективная реальность. Когда газетой руководил известный писатель и великий редактор Александр Борисович Чаковский, «Литературка» была всем, в том числе и криминальной газетой. Теперь эту нишу занимают специальные издания и конкурировать с ними бессмысленно. Ни к чему пытаться у себя делать филиал «Совершенно секретно». У нас нет для этого ни людей, ни средств (информация продается!), ни должных связей в правоохранительных органах. Тем не менее я считаю, уровень материалов на криминальные темы у нас по-прежнему высокий, завотделом общества и социальных проблем — Игорь Гамаюнов — еще из той «Литературки», поддерживает традицию.
— Прежнюю — нет. А вот возродить легендарные рубрики — да. В том числе — «Если бы директором был я». Только мы ее немного осовременили, и у нас она звучала «Если бы президентом был я». И знаете, что из этого вышло? Да ничего! Кроме двух-трех шизофреников, на это никто не откликнулся. Почему? Да потому что социальная активность и мечтательность народа были чудовищно обмануты, унижены в девяностые годы, — когда люди искренне рвались в лучшее, верили в перемены, а им наступили ботинком «реформ» на горло. И теперь они уже не верят никому и ничему, а газета тут скорее всего лишь грустный свидетель происходящего.