Созвездие близнецов

Никто из пятнадцати человек раньше не слышал это букво- и цифросочетание. Но сознаться в этом здравого смысла не хватило. Дагвард указал рукой на ангар, сунул Пабло электронный ключ и удалился. Созерцать ширину и глубину лужи, в которую он посадил несчастную группу Мадина, у него уже не было желания.

— Разрешить вылет "Бивню-559"? — спросил диспетчер станции.

— Нет надобности, — ответил Рек. — Они до вечера будут искать, где у него вход.

К вечеру этого же дня Рек Дагвард перестал казаться группе космических спецназовцев нелепым.

— Странный тип, но "сделал" он нас мастерски. — признал за всех Пабло.

— Задавала, — изрекла Хелен.

* * *

— Что ты здесь делаешь?

Ксанка обернулась, мотнув короткими черными кудряшками. За ее спиной стоял… Дагвард? Но почему-то в синем капитанском кителе. Непривычно было видеть его в форме, пусть даже не военной. А еще — это был он и не он одновременно. Лицо то, а вот все остальное — не то. И волосы длиннее.

— Заблудилась, — призналась Ксанка, старательно скрывая замешательство. — Эти станции всегда так планируются?

— Как?

— Чтоб без схемы никто ничего не понял.

Дагвард почему-то казался выше, а может, просто изменилось впечатление под влиянием летной формы. Он стоял, свободно расправив плечи и смотрел на нее сверху вниз.

— Пойдем. Я провожу.

Нет, не может быть чтобы это был Рек Дагвард. Но кто? Ксанка не стала гадать, а перешла в рискованное наступление.

— Капитан! Вы с нашим инструктором родственники?

— Он — мой брат. Мое имя — Датч Дагвард, — представился он наконец. — А ты, должно быть, Кассандра Ольтера?

— Так точно!

— Ты сама вызвалась для участия в этой операции?

— Нам каждому предложили. Конечно, можно было отказаться. С серьезными заданиями так всегда: предупреждают, что это дело добровольное и что ты можешь в нем не участвовать. Но кто захочет бросить группу? Не трусить же от одного упоминания об опасности.

Датч Дагвард шел и хмурился. Конечно, только опытный человек может не побояться показаться трусом. Эти ребята еще слишком чувствительны к постороннему мнению. А может, не совсем представляют себе опасность. С другой стороны, если бы их не сунули сюда, на эту операцию — послали бы куда-то в другое место, не менее опасное. Чтобы не посылали, надо в армию не идти. И зачем такие, как вот эта Ксанка, идут в армию?

— Когда я узнал о том, что в группе две девушки — я был против, — подвел он итог своим мыслям.

— Почему? — удивилась Ксанка.

— Женщинам не место в армии.

— Вы слишком предвзято относитесь к противоположному полу! — обиделась Ксанка. — Мы — такие же солдаты, как и вы!

Он сжал губы и некоторое время шел, как казалось — очень агрессивно. Потом бросил:

— Я не солдат. Я — капитан гражданского транспортника. И я очень предвзято отношусь к противоположному полу. Зачем это тебе?

— Что?

— Армия.

— Ну, допустим, я считаю, что могу в армии принести пользу.

— А если не в армии, то не можешь?

Вероятно, Дагвардам было свойственно задавать ставящие в тупик вопросы. Но Ксанка решила не поддаваться.

— Кроме меня достаточно женщин, которые не идут в армию! — отпарировала она.

— Не хочешь быть такой, как они?

— А что, я обязана быть такой, как они!? — Это было уже с вызовом. — Или лично мне нельзя служить в армии?

Дагвард остановился. Они дошли до развилки. Дальше продолжался знакомый коридор.

— Тебе туда.

— Вы на мой вопрос не ответили.

Датч Дагвард пожал плечами. Словно хотел сказать, что все и так должно быть ясно. Но ответил.

— По моему, нельзя. Ты уже три дня на станции, а не можешь коридоры запомнить.

Ксанка приткнулась. Ответить было нечего. Очень вовремя какой-то человек вынырнул из бокового ответвления и радостно всплеснул руками:

— Командор! Я тебя по всей станции ищу. Прости… я помешал?

Датч как старому знакомому пожал ему руку.

— Нет. Мы уже пришли.

"Командор, — подумала Ксанка. — А форма у него — капитана торгового флота. Наверное, камуфляж, вроде как у другого Дагварда плащ с малиновым галстуком". Она поспешила сообщить остальным "невероятное известие" о том, что у их инструктора, оказывается, есть брат-близнец. И такой же вредный.

* * *

Утро на станции — понятие относительное. Тем более, на такой станции, которая все время дрейфует в тени планеты, не спеша показывать себя всесожигающей двойной звезде Знот. Здесь придерживались земного времени. Так называемое "среднее общегалактическое", бывшее в ходу на других земных станциях, откровенно высмеивали: "От чего будем отсчитывать середину?". У Дагвардов на корабле вообще было заведено два хронометра. Один показывал их собственное время, по которому распределялись дежурства, а так же обеды и прочее по мере необходимости. В другой хронометр была введена программа, которая автоматически переключала прибор на то время, куда в данный момент прокладывал курс астроновигатор "Медузы". В настоящий момент этот хронометр был ориентирован на станционное, то есть земное время.