Созвездие близнецов

Разница между временем на "Медузе" и земным составляла около трех часов. При чем лидировала "Медуза". По этой причине Рек Дагвард не испытывал никакого дискомфорта из-за раннего (для группы лейтенанта Пабло Мадина — в 6 утра) инструктажа. Напротив, он уже успел позавтракать, размяться поисками закатившейся в мусоросборник очень важной гайки, обсудить с диспетчером станции вероятность прохождения метеоритного "дождя" в прилегающем секторе. В общем, он был готов к работе.

— Проинструктируй ребят насчет всяких непредвиденных ситуаций, — посоветовал накануне Датч. Именно этим Рек и решил заняться.

Нельзя сказать, что мешковатая фигура инструктора, возникшая в дверях отделения, сильно порадовала полтора десятка сонных космоспецназовцев. Но к Реку уже начали относиться как к неизбежному злу, с которым лучше смирится сразу. Поэтому на приглашающий жест постарались как можно бодрее потянуться следом.

Лейтенант Пабло Мадин дивился Реку Дагварду, который со стороны казался "так себе, среднего роста", но рядом с рослым Пабло вдруг выяснилось, что он даже немного выше космоспецназовца. Как это часто бывает с людьми правильного сложения, он не казался особенно высоким, когда смотришь со стороны. Это обнаруживалось, когда стоишь с ним рядом. Его брат — капитан Датч Дагвард (которого успели лицезреть уже все, а не только Ксанка) — казался выше Река минимум на пол головы. Но когда братья при встрече встали рядом, стало видно, что рост у них одинаков. Рек Дагвард как-то ненавязчиво скрывал себя. Его расхлябанная одежда на пару размеров больше была всего лишь камуфляжем. Да и малиновый галстук здорово отвлекал внимание от главного. Только через несколько дней в группе заметили, что у Река Дагварда за пояс брюк заткнута кобура с лазерным пистолетом. Ненавязчиво так, сбоку. В общем, он производил впечатление типичного полицейского или секретного агента (на сколько по киношным боевикам представлял себе полицейских и секретных агентов Пабло).

В комнате был полумрак, несколько пультов и нечто странное, возвышающееся на высоту человеческого роста в середине. Нечто было заботливо укрыто чехлом. Дагвард провел рукой над одним из пультов — и сразу стало светло. Потом дернул чехол. Кто-то присвистнул, кто-то протянул "ого-го", "м-да" и другие подобные возгласы.

— Судя по вашей реакции, мне не надо объяснять, что это, — кивнул Дагвард.

— Это и есть Сенсорный Генератор?

— Вы нас в обязательном порядке с этим познакомите, или кто-то может отказаться? — мрачно пошутила Хелен.

— Да, это тот самый Сенсорный Генератор, в просторечии именуемый "пыточной машиной". Вы все о нем слышали. Эту штуку раздобыли наши коллеги из разведки, когда был захвачен координационный центр на Сентаве. — объяснил Рек. — Хотели отправить в музей, на Землю. Но по причине временного отсутствия подходящего транспорта оставили здесь. И забыли. Можете потрогать руками, если не боитесь.

Рек присел на край главного пульта.

— Лучше бы ее сразу уничтожили, — высказала свое мнение Базиль, почесывая бритый загривок.

— Я тоже так считаю, — согласился Дагвард.

— А зачем вы ее нам показываете? — спросила черноволосая Ксанка.

— Для наглядности. Если вам все же не посчастливится попасться, запомните все: не надо сопротивляться и доводить до того, что к вам применят что-то подобное. Не надо строить из себя героев и пытаться скрыть несуществующие тайны. Надо просто вести себя естественно, охотно отвечать на все вопросы и ждать, когда вас вытащат.

— А как насчет того, чтобы не проговориться? — спросил Пабло.

— О чем? — теперь инструктор смотрел прямо на лейтенанта. — Какая тайна может быть важнее человеческой жизни? Конкретной вашей жизни?

— Жизни многих других, может быть? — подала голос Хелен.

— А какие такие жизненно важные тайны, от которых зависит жизнь других, вы знаете? Например?

— Ну, там…

— Какие? Что вы можете выдать? Фамилию начальника? Там всю жизнь мечтали знать его фамилию. Количество человек в отряде? Вас и так по головам сосчитают. Персональный код оборонного компьютера? Так вы его в любом случае не знаете. Такие вещи вообще не сообщают людям как вы, или как я.

— А если…

Он понял, что еще не убедил.

— Вы считаете, что способны сопротивляться этому? — Рек махнул рукой в сторону агрегата.

— Ну…

— Без "ну". Не способны. И требовать от вас невозможного никто не будет. Запомните это… или хоть постарайтесь запомнить. Единственная причина, по которой следует молчать — это если вы понимаете: если проговоритесь — вас прикончат, чтобы убрать свидетелей. Вот тогда действительно стоит помолчать. Хотя бы попытаться.

Может, и убедил. Во всяком случае, больше никто не возражал.

Группе уже было известно, что этот инструктаж — последний. На следующий день они отбывают к счастьевской колонии "Олимпия". Поэтому было самое время спрашивать о том, о чем спросить не успели.

— Можно вопрос? — подала голос Хелен.

Дагвард кивнул.

— Скажите, а что, на вооружении станции есть оружие типа Шаткр?