Созвездие близнецов

— Щетку возьмите, что ли… — проворчал Датч, отворачиваясь к двери. — Кстати, Рек! В следующий раз не ври мне, что в Диспетчерской была большая очередь.

— А что? — удивился младший Дагвард.

— Нечего по часу болтать с девицами, когда у нас каждая минута на счету.

Капитан вышел из технического отсека. Рек с На-Лой переглянулись.

— А ты убирай, убирай, — посоветовал Рек.

На-Ла сунула найденный разъем в карман и пожала плечами. Капитан вернулся злой. Лучше его не доводить. Рассудив так, кадийка вернулась к уборке мусора.

* * *

Виктор Златов не принадлежал к числу людей, которым нравится космос. Ему и в голову не приходило заводить собственный звездолет. А сперва и денег на это не было. Годам к тридцати он имел свою маленькую адвокатскую контору на Земле и вполне успешно зарабатывал деньги. Небольшие, но во всех отношениях очень честные. Личная жизнь Златова не ладилась, но он не унывал и готовился сделать очередное предложение одной из своих сотрудниц. Девица охотно общалась с ним, принимала подарки, ездила на совместные отдыхаловки, но не желала делить с Вики одну крышу и связывать себя обязательствами. Дошло до того, что Златов твердо постановил себе выяснить раз и навсегда, чем он ее не устраивает и в крайнем случае перенести свое внимание на другую сотрудницу, вроде бы смотрящую на него более благосклонно.

В самый разгар его заботы о создании семейного очага его посетил один из друзей детства — Кевин Лоро. Появление его было тем неожиданнее, что по сведениям Вики Кевина давно не было в живых. Официально он сгинул в какой-то авантюре со службой секретарем у диктатора Маиси — Бенгела Шу-Марана Первого. Дни диктаторства завершились очередным переворотом, а его личный секретарь Кевин Лоро числился в погибших при штурме диктаторских апартаментов. Однако перед Вики в тот день на ковре стоял именно Кевин, когда-то, еще в годы учебы, получивший прозвище — Проныра. Пронырой он и был. В этом Виктор Златов убеждался много раз.

Встреча оказалась роковой. Проныра Кевин открыл старому другу большую тайну, величайшую тайну, с помощью которой можно было уйти гораздо дальше скромной адвокатской конторы. Что-то было в предложении Кевина, заставившее Виктора Златова согласиться с ним сотрудничать. Что именно — сейчас Вики не мог вспомнить. Не иначе, как личное обаяние. Так или иначе, уже через несколько дней они вместе сели на пассажирский звездолет до Маиси. С этого момента для Златова началась совершенно новая жизнь. Жалел ли он о том, что оставил? Пожалуй, нет. Да, ему пришлось смириться с тем, что он вынужден проводить в космическом пространстве несколько больше времени, чем ему хотелось бы. Но мелкие неудобства окупались с лихвой.

Проныре Кевину нужен был организаторский талант Вики, которым сам он не обладал. Через несколько лет они сколотили организацию, которой вполне реально было спланировать политические перемены на целой планете. Правда, планета была не особого пошиба. Все та же Маиси, по земному реестру обозначенная как Бета-21. Но в том то и состояла задача: поднять мало привлекательную колонию, на которой сомнительные правители менялись по несколько раз в год, до уровня промышленной и развитой и установить наконец на ней такое правительство, которое будет способствовать процветанию и миру этого спорного объекта в галактике.