Созвездие близнецов

В отличие от Вики Рек полагал, что счастливо отделался и, в отличие от Вираты считал, что стоило потерпеть ради того, чтобы остаться в живых. Он был искренне благодарен Златову и вторично очаровал своей непосредственностью. Тогда Вики задумал пригласить Река в Братство и посвятить наконец в то, ради чего они все так старательно страдали.

Почему-то именно сейчас Златову вспомнились эти события. Он был главой Братства и старался не пропустить опасность, как пропустил ее когда-то, будучи главой правительства.

Сейчас проблема состояла в том, что кто-то делал попытки воспользоваться их общим секретом, не поставив в известность остальных. Меньше всего Вики хотелось подозревать в нечестности людей, с которыми работал вместе много лет. Но где и что нужно искать знали только они. И Рек Дагвард. При чем последний сразу оказывался вне подозрений и Вики был намерен подключить его к своему "служебному расследованию".

Бывший глава правительства, а ныне глава Братства, ворочался на узкой койке в каюте Первого класса пассажирского звездолета "Тур-Север", летящего к Марсу, одолевался мыслями, не спал сам и не давал спать своему телохранителю. Последний сидел тут же, внимательно изучал свежую прессу и на каждое предложение не обращать внимания и постараться заснуть глубокомысленно кивал, не двигаясь с места. Дрыхнуть, когда его хозяин в таком волнении, телохранитель считал неэтичным.

* * *

Братья стояли за спиной На-Лы, наблюдая, как она копается в программах.

— Как ты думаешь, что нужно сделать, чтобы оторвать На-Лу от компьютера? — задумчиво спросил Рек.

— По моему, это невозможно, — с сомнением ответил Датч, покачав для убедительности головой.

— Нет, возможно, — воодушевился Рек. — Надо резко повернуть кресло к себе. Только очень резко. А то успеет соскочить.

Датч хмыкнул.

— Ну да. А потом удерживать в этом положении секунд 10–20… Нет, лучше 20–30. В общем, пол минуты минимум. Чтобы обратно не повернула. Возможно, после этого она станет способна хоть что-то воспринимать.

"Медуза", благополучно решив все проблемы на предыдущей стоянке, несколько часов назад прибыла с грузом продовольствия на Марс. И уже успела разгрузиться. Когда было необходимо, На-Ла прекрасно контролировала ситуацию и откликалась на первый зов. Но сейчас они сидели в относительно безопасном космопорту, решив большую часть насущных проблем и кадийка считала, что все остальное (вроде закупки топлива, провизии и заправки водяных резервуаров) может разрешиться без нее. Поэтому она с чистой совестью углубилась в свой личный и непонятный непосвященному диалог с компьютерной системой "Медузы" и совершенно игнорировала то, что ее уже несколько раз приглашали пообедать.

— Попробуй ее уговорить, — предложил Датч брату. — Если не получится, пойдем на более радикальные меры. Например, обесточим пульт.

Кадийка прекрасно слышала, о чем идет речь. Угрозы На-Ла не испугалась, потому что обесточивать пульт во время автоматической загрузки водяного резервуара было нельзя. Датч пожал плечами и пошел проследить за процессом.

Рек взял тарелку и сел на край пульта рядом с На-Лой. Наколов на вилку кусок давно остывшего мяса, он сунул это самое мясо ей под нос.

— Ну скушай кусочек! Ну пожалуйста!

На-Ла отстранилась, потому что рука Река мешала ей смотреть на экран. Младший Дагвард терпеливо переместил свое подношение вслед за ее носом.

— Ну что тебе стоит? Просто открой рот…

Кадийка сделала попытку отмахнуться, но Рек отодвинул вилку ровно на столько, на сколько было надо, чтобы На-Ла случайно не сбила с нее мясо.

— Надо есть! — Рек решил убедить ее логикой. — Если не будешь есть — не будет сил на кнопки нажимать.

— Ну сейчас, — досадливо буркнула На-Ла.

— "Сейчас" было два часа назад, — неумолимо напомнил Рек — и мясо снова оказалось под носом На-Лы.

— Сперва закончу! — Это было уже более категорично.

Но Рек не испугался. Наоборот, пересел поудобнее (окончательно загородив экран) и покрепче зажал вилку в кулаке. Так, на всякий случай, если На-Ла вздумает отбиваться.

— Ну пожалуйста! — самым умильным и вкрадчивым тоном попросил он.

На-Ла озверела, выхватила у него вилку и тарелку и принялась торопливо запихивать куски в рот.

— Вот видишь, как все просто, — удовлетворенно кивнул Рек.

Передатчик выдал звонкое "тирликанье". Кто-то вызывал звездолет по прямой связи. Рек оставил судорожно заглатывавшую куски На-Лу и пошел к креслу первого пилота.

— Здравствуй! Надо встретиться, — без предисловий начал Вики, едва Рек включил видеосвязь.

— Прямо сейчас? Вообще-то, мы тут погрузкой занимаемся.

— Я подожду. Когда ты сможешь прийти?

— Что случилось? — Рек поразглядывал лицо Вики и пришел к выводу, что глава Братства паршиво провел предыдущую ночь.

— Не хочу говорить об этом по связи, — сказал между тем Златов. — Так ты можешь прийти?

Рек кивнул.

— Где тебя найти?

— Я в гостинице "Альтаир", два квартала от космопорта.

Вики отключил связь.