Созвездие химеры (СИ)

   Громила молча сидел в кресле. Его тело едва влезло в него, но казалось, он даже не ощущал какого-либо неудобства и продолжал вести машину под довольно острым углом прямиком к флагману космических сил.

   - Мы в безопасности? - спросил Георгий, облокотившись на край спинки кресла и посмотрев в лобовое стекло, которое начинало медленно покрываться легким налетом инея.

   - Да, старина, - он повернул голову и широко улыбнулся, - Мы вырвались из этого пекла в самый последний момент. Глянь что там происходит. "Минотавр" передает картинку всем в радиусе нескольких десятков километров.

   Он щелкнул небольшим тумблерком и экран в левой части приборной панели транспорта заискрился небывалым разноцветьем тонов и бликов.

   Огромный корабль пересылал картинку с выпущенных дронов и зависших на время воздушного затишья прямо над территорией горевшей базы. Дым и копоть почти заволокли все место, где несколькими минутами ранее был работоспособный комплекс снабжения. Всюду горели здания. Хранилища, вмещавшие в себя тонны грузов и боеприпасов ранее, теперь напоминали чернеющие осколки упавшего метеорита. Люди... Их не было. Точнее говоря, того увеличения, что давали дроны, просто не хватало, что бы с такой высоты разглядеть двигающиеся фигуры или лежавшие тела. Да и был ли в этом смысл, учитывая тот факт, что "Минотавр" произвел залп из самых мощных орудий, имевшихся у него на борту. И пусть львиная доля энергии пришлась на плотный слой "черного купола", оставшаяся часть испепелила все, что находилось в кратере.

   Тяжело вздохнув, Горг отошел немного назад. Кларк заметил это и, поставив машину на автопилот, расстегнул ремни и направился вслед за командиром в грузовой трюм.

   - Что с тобой? - спросил он.

   - Все нормально. - Георгий отмахнулся рукой и сел на ящик.

   - Я же вижу, что что-то не так.

   Тот промолчал и как бы невзначай кивнул в сторону бойницы. Громила подошел к ней и посмотрел в окошко. Взгляд упал вниз, но ничего толком там уже было нельзя рассмотреть.

   - Только не говори, что ты оплакиваешь тех колонистов.

   - У меня нет на это права, правда? Мы ведь солдаты.

   Вопрос звучал как издевка, но Кларк пропустил это мимо ушей.

   - Слишком много берешь на себя, командир. Мы не боги, наша задача заключается в другом.

   - Да? И в чем же?

   - В строгом выполнении приказа. Нам сказали отступить? Мы отступили. "Минотавр" открыл нам пространство - мы им воспользовались. Ни о каких колонистах речи не шло. Мы сделали все как нам было велено, остальное это никому ненужные детали.

   - Мы спасли свои шкуры, оставив их там умирать.

   - Ничего не поделаешь. Такова жизнь.

   - Ты просто омерзительно педантичен и расчетлив, Кларк.

   Солдат громко рассмеялся.

   - Я сочту это как комплимент.

   С этими словами он развернулся и направился в сторону кабины. За это время, что автопилот планомерно пробивался к огромному космическому монстру, висевшему прямо над ними, машина изрядно "вымоталась". Такой резкий подъем сказался на энергоустановке и температура внутри корпуса заметно повысилась. Нужно было срочно сбавить ход и хотя бы немного уменьшить угол подъема.

   Громила сразу принялся за это.

   - Транспортный корабль вызывает "Минотавр"...транспортный корабль вызывает "Минотавр". - повторял Кларк, удерживая возле рта небольшой микрофон.

   - Слушаю вас. - спустя несколько секунд откликнулся все тот же знакомый женский голосок, только теперь, без помех он звучал куда более приятней.

   - Мы подходим к вам с западной стороны. Бортовой номер 251/18. Идентифицируйте.

   Наступило молчание. Стандартная процедура проверки затянулась сильнее, чем он предполагал. "Наверное, осторожничают" - подумалось ему, но ответ вскоре появился.

   - Вижу вас 251/18, вы идете слишком "крутым" курсом. Придется отлететь на полтора километра и подняться выше. Так вы попадете в зону влияния наших защитных полей. Ангар номер 16 примет вас, посадочные огни появятся сразу как только курс будет синхронизирован с нашими системами. Как поняли, 251/18?

   - Вас понял, "Минотавр". Следую указанным курсом.

   Разговор окончился.

   14.

   - Она беременна?

   Сергей стоял перед высоким мужчиной в белом халате и смотрел сквозь прозрачное стекло, выводившее прямо на женщину, все еще лежавшую в медицинской палате и окруженной десятками полупрозрачных трубок. Они, как паутина, обвивали ее, закручивая в кокон, а по ним, искрясь необычным светом, струилась живительная жидкость.

   Доктор молча ждал своего момента. Он видел взгляд мужчины, мог даже предположить, что сейчас творится внутри него и какие чувства обуревает уставшее сознание. Знал это и ожидал, переступая с ноги на ногу. Наконец, когда взгляд несчастного опустился, а сам он стал похожим на выжатый лимон, из которого всего за несколько секунд высосали все до последней капельки, врач заговорил. Мерный тихий голосок сорвался с его тоненький бледных губ и устремился куда-то вверх.

   - Да, она беременна. Если быть точным, то на пятом месяце.

   - Но ведь это невозможно!

   Сергей чуть было не выкрикнул последнее слово и уставился гневным взглядом на высокого врача, но тот остался непоколебим.

   - Ошибка исключена?