Созвучно сердцу

Посереди гостиной, нелепо раскинув тонкие руки, неподвижно лежала девушка. Знакомое лиловое платье, светлые разметавшиеся волосы, бурое пятно на груди и широко распахнутые глаза. Мои глаза. Замерев на пороге, я понимала, конечно, что это всего лишь иллюзия, однако не могла отвести взгляд. В груди горело, комната немного «плыла», а я всё смотрела на свою мёртвую копию, на её изумлённое, застывшее лицо.

— Фу, какая мерзость! — брезгливо поморщился появившийся из портала Мисталь и обернулся к вышедшему следом брату: — И как только Беарил до сих пор у тебя тут не помер, а? На весь дворец ни одного нормального телохранителя!

Иллюзия развеялась в тот же миг.

Наян с ненавистью покосился на ковёр, а затем обернулся ко мне:

— Ты в порядке?

Отвести взгляд от того места, где было тело, получилось не сразу, но он подошёл ближе и заглянул в глаза:

— Эри?

— Да. Да, я в порядке.

— Я его найду. Обещаю. Тебе нечего бояться.

— Знаю.

Он всё ещё хмурился, так что я ободряюще улыбнулась и, встав на носочки, коротко его поцеловала.

— Всё будет хорошо.

Наян, наконец, немного расслабился, хотел было что-то сказать, но тут со стороны дивана донеслось:

— А меня поцелуешь?

— Нет!

— А если я скажу, что нашёл, кто устроил это представление?

— Всё равно не буду.

Холодный взгляд Яна обещал провинившемуся магу бесконечные мучения.

— Кто это?

— Пока вы там обнимались, я, вообще-то, работал! И заслужил хотя бы скромную благодарность! Целуй, иначе этот пакостник останется на свободе. Дело принципа.

— Не хочу!

— А ведь он наверняка причастен к беспорядку во дворце, — продолжал убеждать Мисталь. — Зачем бы постороннему такое подстраивать?

Не зная, что на это возразить, беспомощно взглянула на Яна.

— Шантажировать не слишком-то честно, — попробовал он пристыдить брата. — Вряд ли таким образом ты чего-то добьёшься.

— Тут все средства хороши, — насмешливо развёл руками Мист, а потом оценил моё упрямое выражение лица и примирительно вздохнул: — Ну, хорошо. Вместо поцелуя можешь станцевать что-нибудь в том костюме. Не зря же я так долго его выбирал.

Вообще-то, мне не хотелось, чтобы не в меру настырный охотник портил наш особенный вечер, но узнать очередного заговорщика было действительно важно.

«Можно?»

«Я не против, — отозвался Наян, подумав. — В конце концов, он очень постарался, чтобы отыскать след: это почти невозможно. Я, например, даже намёка на чужое присутствие не вижу. Так что пусть смотрит, сколько хочет. Главное, чтобы не трогал».

— Не знаю, когда это будет, но я сразу тебя позову.

— Обещаешь?

— Угу.

— Тогда идём!

Портал вывел нас в комнату, заставленную дорогой массивной мебелью. Тяжёлые тёмные портьеры были раздвинуты, из окон открывался потрясающий вид на дворец. Хозяин дома — молодой мужчина с ярко-рыжими, чуть вьющимися кудрями, никак не ожидал нашего визита. Вскочив с мягкого бордового дивана, на котором изволил отдыхать, он приготовился зарядить в Мисталя огнём. Его лицо искажала такая ошеломляющая, ничем не прикрытая ненависть, направленная на близнецов, что я даже попятилась. Это, несомненно, было что-то давнее и очень личное, но выплеснуть свой гнев маг так и не сумел: осел на пол, получив сразу два удара — по затылку и шее.

— Да это же тот самый, с бала, — припомнил Наян. — Я только имени его не знаю.

— В любом случае, с ним стоит об этом поговорить, — пожал плечами Мист и открыл новый портал, чтобы пинком отправить туда слабо дышащее бессознательное тело. — А сюда я кого-нибудь пришлю. Пусть поищут следы старых переходов.

— Подождите! — воскликнула я, всматриваясь в жёлтое свечение, сосредоточенное у груди неизвестного. — У него на шее какой-то сильный амулет.

Охотник без лишних церемоний вытащил из-под воротника мужчины золотую цепочку и легко сорвал талисман. Присвистнул:

— Посмотрите-ка на его ауру!

— Что там?

— Императорская кровь. Бастард.

Это многое объясняло. Пусть, он и незаконнорождённый, но всё-таки способен без всяких разрешений ходить по тайным, закрытым ото всех, уголкам дворца и пользоваться семейной печаткой.

Мог ли именно этот тёмный быть тем, кто пробрался ночью в мою спальню? Или тем, кто пытался убить принца?

— Значит, предателя среди нас нет?

— Скорее всего, — согласился Наян. — Я лично подбирал и проверял тех, с кем буду работать.

— Лично или нет, я всё равно их всех перепроверил, — сообщил Мисталь и вынес своё заключение: — Скучные, но преданные.

— Никто не просил тебя вмешиваться! — огрызнулся Ян. — Проверяй своих охотников. С моими подчинёнными я справлюсь сам.

— Ага. Справишься ты, как же!

— Не смей лезть!

Поразительно! По отдельности они вполне нормальные, но, как только оказываются рядом, превращаются в настоящих упрямых баранов!

Пока близнецы выясняли, кто из них больше дурак, мне в голову пришла одна простая, но крайне неприятная мысль. Если этот бастард мог находиться в запрещённых переходах, не выдал ли он приглашения и другим участникам заговора? У скольких был доступ к той подпольной мастерской?

— … никогда не умел! Будь благодарен, что я тебе помогаю!

— Да от такой помощи…